Боб - Вячеслав Кузин

 - «Теперь понятно чем у нас в НИИ занимаются некоторые особо важные особы!», – казалось Катарина не слышала слабых оправданий отца. – Вот поэтому и «против», чтобы внимание не привлекать!

 Боб только натужно по-бычьи замычал:

 - Ничья. Один – один. Мне нечем крыть – ты лжешь, как дорогой адвокат… Но сейчас я не могу заменить Серафима. Ни одного свободного тестера. Пускай это будет его последней поездкой?

 - Чего уж так круто – последней? Можно он еще немного небо покоптит?

 - Ай! – только и смог выдохнуть уставший Боб.

 Он взял со стола научный альманах, давая понять дочери, что разговор на этом окончен.

 - Пап, ну, договорились? – Это его последняя командировка в качестве тестера.

 В ответ Катарина услышала только шелест перелистываемых страниц.

 - Чувствую, договорились, – ловчая на цыпочках юркнула за массивную дверь кабинета, и аккуратно прикрыла ее с обратной стороны.

 Боб поднял взгляд на то место, где только что крутилась его ненаглядная, но что скрывать, непутевая, дочь и улыбнулся в бороду:

 - А внучат ты мне все равно задолжала

2 глава

 - Эй, турист, тебя Боб к себе вызывает! – подкравшийся к Серафиму коллега хлопнул его по плечу. – Пакуешься?

 - Ага, – буркнул недовольный тестер. – Чего ему надо? У меня перемещение на носу, а оборудование еще не собрано. Позже зайду.

 - Как знаешь, – пожал плечами конструктор. – Но, ты же помнишь, что Папсик ждать не любит?

 - Ох, уж этот Пасик, – пробурчал Серафим и захлопнул промаркированный ящик с реагентами. – Он мне, со своей опекой, уже Мамсика напоминать стал.

 Папсиком звали Боба. Причем только сотрудники НИИ органического материяведения, и только шепотом. Боб очень не любил это прозвище. Наверное, потому, что был одинок.

 Это ученые болтуны так думали, ведь про кровную связь Боба и Катарины никто не подозревал. Даже Серафим! Папсик тщательно скрывал родство с дочкой от окружающих, и корни ее происхождения от самой Катарины.

 Все попытки дочери выяснить почему он это делает, не приподнимали завесу тайны даже на палец. Когда она задавала отцу вопросы в лоб - Боб пространственно блуждал в дебрях двусмысленных аллегорий, когда ставила их ребром – он ударялся в воспоминания молодости. Но финал был один – не сейчас.

 В таких столкновениях с отцом Катарина дрожала от негодования, плакала и умоляла, но тщетно – она так и не смогла узреть даже веточки своего фамильного древа.

 - Вызывали?

 - Да, Серафим, вызывал. Располагайся, – Боб указал на стул напротив рабочего стола. – Как ты себя чувствуешь?

 - Спасибо за заботу, прекрасно.

 - На холодном не сидишь?

 Воцарилось секундное молчание, после которого тестер сипло доложил:

 - Вроде, нет. А что?

 - Ну, мало ли… Тебе еще детей растить.

 - У меня их нет еще, – чуть покраснел Серафим.

 - Вот я и советую – не сиди на холодном. Хотя бы до тех пор, пока дети не появятся.

 «Ну, впрямь, Мамсик!»

 - Вы меня по этому вопросу вызвали?

 - Не совсем, – академик замер и, собравшись с мыслями, вновь продолжил беседу. – Ты сегодня – на Землю?

 Тестер совсем смутился – или Папсик его с кем-то путает или у кого-то нелады с адекватным восприятием окружающей действительности:

 - Да, сегодня. Вы же лично Приказ подписывали!

 - Да знаю, знаю. Просто я забыл… не успел тебе одну вещь рассказать… на прощание… точнее, в дорогу. Ты располагайся. Ирисок хочешь? С клубничным чаем?

 Напрягшийся от такого чудного приема Серафим стал крайне насторожен:

 - Как скажете.

 - Ну, вот и договорились, – Боб неумело изобразил дежурную улыбку.

 Он внимательно посмотрел на неспортивное запястье Серафима, в то время, когда тот поднимал чашку чая.

 «Какой все-таки хлипкий зять у меня. Куда бы его перевести? В отдел сортировки материи? Глядишь, хотя бы зачатки бицепсов проклюнутся. А то наплодят мне с Катариной амеб доходяжных. Нет, как только вернется – сразу переведу его на тяжелую мужскую работу. Права была Катарина. И чего я только сопротивлялся? Не место ему в тестерах».

 «И что он на меня так влюблено пялится?», - Серафима так передернуло, что это не могло остаться незамеченным.

 - У тебя что тик? – увидев мимические волнения на лице зятя, осведомился Боб.

 - Вам справку показать? Свежую? Я совершенно здоров! – заволновался Серафим, предполагая, что речь с шефом может касаться его здоровья, и, как следствие, профпригодности. – У меня никогда, подчеркиваю, никогда не было тика. И зад не мерзнет, хоть сейчас - в морозилку! – захорохорился он.

 - Ты мне это брось! – пригрозил пальцем Боб. – «В морозилку»!

 «Совсем на старости рехнулся, - приуныл Серафим, боясь услышать, что-то типа: «Таким задомерзликам, как ты, место только в отделе фасовки или того хуже – отделе сортировки материи». - Тогда прости-прощай мой план по поимке хирурга… Но я же ловчий! Пусть пока только в душе!».

 Перед глазами тестера выросла исполинская фигура. Фигура была в шрамах и следах от вражеских пуль. Да, да – это был он – Серафим-ловчий из его грез. Он часто посещал тестера в минуты хандры и часы рутинных дел.

 Покачиваясь от усталости и ран, невидимый окружающим, призрак героя, подбадривающе подмигнул Серафиму-тестеру и голосом, сорванным от частого натужного рыка, с которым он рвал врагов на две ровные половинки, приказал:

 - Не сметь! Не сметь распускать нюни кружевами! Сейчас ты ударишь кулачищем по этому хлипкому старикашке! Ну, хорошо – не по старикашке, по его столу, и громко и внятно объяснишь пенсионеру, что у тебя нет времени на душеспасительные беседы с престарелыми дедушками! У тебя не упаковано еще двенадцать ящиков с приборами! Чего ты размазался по этому креслу, как молочный кисель по слюнявчику двухлетнего молокососа? Или мне одному прикажете бороться с несметными ордами вирусов, мон женераль?

 Расфантазировавшийся Серафим, что есть сил хлопнул по столешнице ладонью и, получив болевой шок, зажал травмированную руку у себя в подмышке.

 - Да, мух в НИИ хватает, – извинился Папсик, приняв удар кулачищем за разгон двукрылых. – Понасочиняли конструкторы всякой гадости. И кто их только просил?

 Готовый заорать от жгучей боли в районе большого пальца и, особенно, бугра Венеры, Серафим смог лишь кивнуть – ваша правда.

 Наконец, боль поутихла, тестер снова обрел дар речи, и чайная церемония вошла в свое спокойное русло.

 - Я вот для чего тебя пригласил, – начал прерванный монолог Боб. – Если тебе кажется, что жизнь тестера – это порхание среди бабочек, то хочу предупреди - скоро твоя работа может превратиться в жизнь среди морских ежей.

 - Поэтично, – совершенно невозмутимо поддержал настроение шефа Серафим, решивший ничему не удивляться. – Японской поэзией балуетесь?

 - Балуюсь. Тебе только не советую, – многозначительно взглянув на субтильного тестера, подошел к главной теме встречи Боб. – У нас на Земле новый вирусок скоро должен появиться. Но ты не пугайся – убивает он быстро. С первого раза, и не больно.

 Серафим инстинктивно вжался в стул, решив на этой ноте закончить игру в мистера Невозмутимость:

 - Что это за шуточки у вас такие сегодня?

 - Какие такие?

 - Плотоядные!

 - А я и не думал шутить, молодой агорианец. Так что, если хотите сохранить честь мундира и натуральный цвет брюк, внимательно слушайте своими ушами все мои две губы. И, может быть, вам посчастливится вернуться живым. Хотя насчет «невредимым» - не обещаю.

 Серафим, без дополнительных увещеваний, тут же «превратился» в слух.

 - Земля. 7 июля 2011 года. 7.45 утра. Приборы настроены. Желудок расстроен. Всё, как в каждый первый день пребывания на субстрате. Ах, да! Страшного вируса, способного испортить натуральный цвет брюк, не обнаружено! – отчеканил Серафим и рассмеялся в трубку. – Боб! У меня все под контролем. Я вам еще хирурга на поводке, в коллекцию, привезу.

 - Рад за твое приподнятое настроение, но все равно будь осторожен, – предостерег шеф. – Ты уже прочитал инструкцию по обращению с нейтрализатором?

 - Пока нет.

 - Пока? – возмутился Папсик. – А если нагрянет новый вирус? Что ты будешь делать? «Прошу прощения, но мне нужно проштудировать вот эту книжечку с пункта А по пункт Б?».

 - Обещаю немедленно закрасить пробел! Кладу трубку и принимаюсь за освоение секретного оружия, – хохотнул Серафим.

 - Выполняйте! – не поддержало игривый тон начальство и покинуло эфир.

 - Выполняю! – браво гаркнул в уже замолчавший динамик Серафим.

 Повесив трубку, он вышел на середину кухни.

 - Бамс! – тестер элегантно выхватил нейтрализатор из-за спины и направил его на горшок с геранью. – Бамс! Бамс! – на этот раз под воображаемый обстрел попали холодильник и картина на стене.