Если бы я знал - Рейн Уайт

предложения со скоростью света. Казалось, необходимо

встретиться в ближайшее время, будто это вопрос жизни и

смерти.

― Я не пропаду! ― возмутился Никита.

― Тогда встретимся?

Снова пауза, от которой начало ломить кости, и тихое:

― Ладно, послезавтра приду в клуб. Где будешь работать?

Джой торопливо закрыл рукой динамик, облегчённо

выдыхая. Согласился. Согласился, блин. Может, ещё не всё

потеряно?

***

Ник пришёл. Явился за пару минут до начала программы, почти в полночь, и, конечно же, успел пообщаться со всеми: поприветствовал Димку, заседающего у бара, пожал руку

Тарасу, который как раз работал в этом клубе, пошутил с

Лерикой и даже позволил щёлкнуть себя пару раз, хотя обычно

отказывался. Впрочем, сегодня действительно грех было

отказаться от фото ― выглядел Ники потрясающе. Идеально

уложенные волосы, узкие голубые джинсы, белая рубаха, мерцающая в неоновом свете. Рукава закатал до локтя, открывая

руки ― кожаную косичку браслета на запястье, выступающие

под кожей змейки вен.

Джой заметил его ещё на входе. Ники не спешил

подходить, но стоило ему лишь мелькнуть, словно вспышка, на

краю сознания, как взгляд Джоя тут же прилип к нему.

Отвернуться было чертовски сложно, хотя гораздо сложнее

понимать: полтора месяца прошло ― и вот. Ник стал здесь

«своим». Он знал Лерику, Тараса, восточницу Динару, бальницу

Катюшу и даже Стасю, хотя из декретного отпуска она

выходить ещё не собиралась. Он знал официанток, Леночку и

Риту, бармена, администратора. Знал всех. Не только в этом, но

и во многих других клубах, ресторанах и кафе, где работал

Джой.

За каких-то шесть с лишним недель он стал неотъемлемой

частью жизни Джоя. Но сейчас, именно сейчас, наблюдая за

Ники, который чувствовал себя в клубе, как рыба в воде, Джой с

горечью осознал: ему будет сложно без Ники, а вот Ники

спокойно влился в коллектив. Он может прийти сюда и без

Джоя, может завалиться в любой другой клуб… он теперь будет

здесь почти своим.

Это хорошо? Или плохо?

― Привет, ― улыбнулся Джой, пожимая Нику руку, когда

тот подошёл после первого блока программы. ― Как вечер? Как

девочки? ― Он кивнул в сторону танцовщиц, которые, завершив «фотосессию», как раз ускользали в гримерку.

― Неплохо, ― ответил Никита.

Он уже вооружился коктейлем ― чем-то с мятой и

грейпфрутом ― и выглядел вполне довольным. Джой даже

мысленно похвалил себя, что не стал подходить первым. Пусть.

Так бы он лишний раз попытался навязаться.

― Ну вот, я же говорил, стоит в последний день лета

выбраться из дома, ― хмыкнул Джой. ― В понедельник уже в

институт?

― Угу, первая линейка и концерт. Со вторника

начинаются пары.

― Я тебе даже завидую, в институте классно!

Ещё пару-тройку недель назад Джой бы рассмеялся и

похитил бокал. Пить хотелось чертовски, а бежать до бара было

лень. В бокале же Ники медленно таяли кубики льда. Джой даже

не был уверен, попробовал ли он этот долбаный коктейль ―

бокал был полон, за трубочку цеплялся нетронутый кусочек

клубники. Серьёзно, недавно он бы и её слопал, а Ники лишь

покачал бы головой. Да что там, он сам отдал бы коктейль, заметив, что Джой умирает от жажды. Недавно. ДО их поцелуя.

Никита всегда был сама непредвзятость, и Джой следовал

его примеру, но сейчас в каждом движении Ники ощущалась

натянутость. И в улыбке, и в лёгком прищуре глаз, и в пальцах, сжимающих бокал.

― Как день? Как отработка? ― поинтересовался Джой.

Покушаться на коктейль он, конечно, не стал. Вместо

этого выскользнул из зала в коридор, предлагая Нику самому

выбирать: следовать за ним или нет. К счастью, тот не стал

прятаться в толпе.

― Да-а, обычно… перебирали в библиотеке книги, расставляли в соответствии с картотекой, ― отозвался Ники, топая следом. ― Ничего такого.

И снова замолчал, словно рассказать больше было нечего.

Вот месяц было что, а теперь бац ― и нечего. Совсем.

― Да уж, ничего такого, ― Джой закатил глаза и толкнул

дверь гримёрки. Танцовщицы расположились в соседней

комнате, здесь же была их с Лерикой обитель. ― Как институт?

Успел с кем-нибудь познакомиться из группы?

― Не особо, только здание рассмотрел.

Опять коротко, ёмко и отвратительно напряжённо. Джой

вздохнул и выхватил из сумки бутылку, делая пару больших

глотков. Затем достал пачку сигарет и показательно подпалил

одну, обхватывая фильтр губами и