Если бы я знал - Рейн Уайт

с того объяснения они виделись раза

четыре, но встречи были короткие и какие-то безликие.

Обменялись приветствиями, обсудили, что нового случилось, разбежались из-за очередного звонка Никите. Притом звонить

могла не обязательно мачеха. Друг, будущая однокурсница, брат, двоюродная сестра, какая-то дальняя тётушка ― седьмая

вода на киселе. Неважно, кто ему звонил, Ники тут же извинялся

и срывался с места, словно только этого и ждал. Знака. Чтобы

сбежать от Джоя. И от этого становилось тошно.

Он продолжал каждый вечер отправлять Джоя спать, но

всё чаще обычным «спокойной ночи». Он меньше рассказывал о

себе, меньше делился селфи, а от походов в клубы каждый раз

отговаривался дурацкой отработкой.

Никита отдалялся, быстро и неизбежно, и Джой не знал, как это прекратить.

Если ещё неделю назад он не ощущал странного сосущего

отчаяния, охватывающего при этой мысли, то теперь окунулся в

него с головой. И да, совсем погряз в пучине

сахарозависимости. Кило жевательных мармеладок за два дня ―

это много или мало?

― У тебя определённо что-то случилось, ― заметил тем

же вечером завалившийся в гости Димка, замечая и трещину на

стекле мобильного, и полупустой шкаф со сладостями. ―

Неделю назад тут лежали три «Сникерса», «Твикс», «Баунти», большой пакет с меренгой, зефир, мармелад и упаковка

злакового печенья.

― И три двухлитровых бутылки газировки, ― мрачно

добавил Джой и устремился прочь из кухни.

Брат хвостиком проследовал в гостиную, плюхнулся рядом

на диван.

― Нам с предками стоит бить тревогу? ―

поинтересовался он. ― Сказать им, что ты скоро в двери

пролезать не станешь?

― Отстань, Дим, буду я в двери пролезать. Не в коня корм.

― Скажи это своей физиономии, ― рассмеялся мелкий, ткнув его пальцем в щёку. Потом резко посерьёзнел: ― Правда, в чём дело?

― Да ни в чём…

― Та-ак…

Устоять перед напором брата Джой не смог, а Димка, раз

старший не признаётся, из-за чего ходит как в воду опущенный

и наедает тонну лишних килограмм, потащил его снимать стресс

по-своему. В бассейн.

― Согласись, плавать гораздо лучше, чем жрать шоколад,

― повторял Димка, пока они отдыхали, зацепившись за бортик.

Хотя нет, цеплялся только Джой, младший же, пусть и

носочками, но доставал до дна.

― Не уверен, ― проворчал Джой. Обычно он с

удовольствием ходил с братом в бассейн, но сегодня прохладная

вода только раздражала. ― У меня ещё болит плечо.

― Да не звезди, ― усмехнулся Дима. ― Я же вижу, ты

психуешь, а нужно просто отпустить себя и почувствовать

каждую мышцу. Как вода обнимает тело, как…

― Ты мне тут эротику цитируешь?

― Так и знай, когда-нибудь у меня наберётся целая

команда стрессанутых пловцов! Народ распробует, что это

лучший способ успокоиться.

― Ага, только меня из неё заведомо исключи…

Но сколько бы Джой ни ворчал, Дима оказался прав: вода

действительно снимала напряжение, а плечо уже почти не

болело. Злополучную повязку, которая напоминала о Ники, Джой давно снял, а руку разрабатывал. Всё шло своим чередом.

И исчезновение Ники в том числе.

После полутора часов в бассейне болезненные мысли

словно окутал туман. Тело приятно ныло, ноги подкашивались

от долгого нахождения в воде, а отчаянное желание слопать

очередную зефирку спряталось поглубже. Джой расслабился.

Настолько, что, остановившись у родительского подъезда и

заглушив мотор, признался Димке:

― Ладно, я солгал. Случилось. ― Он вздохнул. ―

Можешь радоваться, ты был прав.

― В смысле? ― нахмурился брат, прикрывая распахнутую

было дверцу авто. ― В чём прав?

Джой собрался с мыслями и опустил голову, всматриваясь

в кнопки на руле, словно ища что-то жизненно важное.

― Насчёт Никиты. Он не проявляет признаков

«ненатуральности» и отшил меня, почти не заметив этого. Нет, заметив, конечно, но… блин, он всегда такой отвратительно

заботливый, да?

― Смотря что ты имеешь в виду, ― напряжённо отозвался

Дима.

― Все эти сообщения на ночь, беспокойство о сне, о еде, обо всём на свете. Господи, он даже брюки помогал мне сушить,

― усмехнулся Джой

Мелкий наградил его полным сомнения взглядом, но

промолчал.

― В общем, я сглупил и понял всё неправильно, ―

завершил Джой. ― Пляши, меня продинамили, а твой друг чист

и невинен. По крайней мере, в плане отношений с парнями.

Он не стал уточнять, что Ники не совсем «невинен». Два

поцелуя он Джою всё же подарил. И да, теперь Джой жалел не

об упущенном шансе, а о том, что сделал. Может, не было бы

второго поцелуя, и Ники не попытался бы сбежать? Хотя он

сбегал уже после