Невоздержанность - Al Steiner

“Э-э-э... Я не знаю”, - сказала она.

“Начни с двух миллионов”, - сказал он ей, смеясь над собственным юмором.

Она рассмеялась вместе с ним, выражение ее лица было искренним. Для тех, кто играл джаз, это было правдивое заявление.

“Ты играешь во что-нибудь еще?” - спросила она.

“Я поиграл с саксофоном, пианино, парой деревянных духовых инструментов и губной гармошкой, конечно. Труба всегда была тем, что у меня получается лучше всего, единственным, что я могу по-настоящему чувствовать, если вы в этом разбираетесь ”.

“Я могу”, - честно ответила она. Чувствовать свой инструмент означало, что при игре на нем можно достичь такого уровня, при котором создается ощущение, что инструмент является продолжением твоего тела и твоего мозга, что ты можешь просто представлять ноты в своем уме, а твой рот, пальцы или любая другая задействованная часть тела просто автоматически сделают то, что им нужно для получения этой ноты, без сознательной мысли. “Я чувствую саксофон, когда играю на нем. Я всегда чувствовал”.

“Я могу сказать”, - сказал он. “Знаешь, мы немного занервничали, когда Зи сказал нам, что ты собираешься заменить Декса на саксофоне”.

“За ним трудно подражать”, - призналась она. “Я более чем немного нервничала из-за того, что даже пыталась занять его место”.

“Не стоит”, - сказал ей Сквиггл. “У тебя талант. Я не буду говорить, что ты так же хорош, как Декс, — это трудно сделать, потому что он один из лучших, — но я поставлю тебя в одну лигу с ним ”.

“Я думаю, что это комплимент”, - сказала она.

“Именно так я и предполагал”, - сказал он. “Эй, вот еще один: ты заперт в комнате с Саддамом Хусейном, Муаммаром Каддафи и Кенни Джи. У тебя есть пистолет, но в нем всего две пули. Чем ты занимаешься?”

На ее лице появилась улыбка. “Я не знаю”, - сказала она. “Что мне делать?”

“Пристрели Кенни Джи дважды”, - сказал ей Сквиггл.

Они оба немало посмеялись над этим. Это был джазовый юмор во всей его красе. Хотя Кенни Джи восхищался и любил немузыкально искушенные массы, любой настоящий джазовый музыкант презирал его как продажного хулигана.

“Боже, я такая потная”, - сказала Лора, когда смех затих. “Я думала, в Лос-Анджелесе тепло”.

“Да, ничто не сравнится с Пенсильванией летом”, - сказал Сквиггл. “Как только мы приведем вас в порядок и снова отправимся в путь, мы направимся на юг вдоль восточного побережья. Будет только жарче и душнее”.

“Я буду с нетерпением ждать этого”, - кисло сказала она.

“Жизнь в дороге”, - сказал он. “По крайней мере, в автобусе хороший кондиционер. Иногда я сплю в нем, а не в номере мотеля. В дешевых заведениях, в которые нас поселяют, не всегда есть работающий кондиционер или отопление ”.

“Они этого не делают?”

Он покачал головой. “Вот что ты получаешь, выбирая джаз”, - сказал он. “Они экономят кучу денег на наших турах. Дешевые мотели для проживания и дешевые площадки для выступлений. Иногда мы получаем небольшое пищевое отравление от дешевых поставщиков провизии ”. Он усмехнулся. “Нет ничего лучше, чем пытаться сжать старые ягодицы, чтобы не попасть в аварию, когда у тебя на сете всего три песни”.

“Это звучит ужасно”, - сказала она.

“Это закаляет характер”, - сказал ей Сквиггл.

“Что произойдет, если ты не сможешь ... ты знаешь ... подержи это?”

“Ты найдешь способ”, - заверил он ее. “Ты не можешь уйти со сцены, и ты не можешь отпустить это, пока ты там. Шоу должно продолжаться, верно?”

“Шоу должно продолжаться”, - согласилась она. “Спасибо, что дали мне еще один повод для беспокойства”.

“С удовольствием”, - сказал он.

Они посидели в тишине несколько минут — не совсем дружеское молчание, но и не совсем неловкое. Наконец, Лора нарушила его. “Почему они называют тебя Сквиггл?” - спросила она.

“Потому что я левша”, - сказал он.

“Придешь еще?” - спросила она. Она заметила, что он левша - это было совершенно очевидно по тому, как он перебирал пальцами клапаны на своем инструменте, — но она не видела связи с этим прозвищем.

“У левшей ужасный почерк”, - объяснил он. “Когда я впервые связался с Z, они назначили меня ответственным за заказ расходных материалов. Несколько листов с моими заказами были отправлены обратно, потому что никто не смог прочесть мои закорючки на бумаге ”. Он улыбнулся. “И это происхождение прозвища”.

“Интересно”, - сказала она.

“И к тому же выгодный”, - сказал он. “Они перестали просить меня выполнять заказы на поставку в течение месяца”.

“Хм... Закорючка”, - сказала она. “Мне это вроде как нравится. Вы все еще работаете над ником для меня?”

Он пожал плечами. “Это не похоже на работу комитета, где мы садимся и пробуем имена, чтобы понять, что мы думаем. Что-нибудь всплывет, и это закрепится. Доверься мне в этом”.

“Могу я высказать несколько предложений?” спросила она.

“Ни в коем случае”, - сказал он. “Ты не можешь выбирать себе собственное прозвище. Таков закон”.

“Это сейчас?” - спросила она.

“Я думаю, это есть в конституции”, - сказал он. “А если этого нет, то так и должно быть”.

Через несколько минут они вернулись к работе. Они медленно прослушали каждую песню сета, прежде чем прерваться на обед в 12:30. Едой были жирные гамбургеры и картофель фри из соседнего "Макдональдса". После обеда они продолжили работу незадолго до пяти часов, когда Z объявил об окончании дневной сессии.

Двух охранников оставили охранять склад, в то время как остальные члены команды сели в туристический автобус, чтобы вернуться к себе домой. Они остановились в мотеле № 6 к югу от центра Питтсбурга, опять же, не в лучшем из районов. Лора пошла в свою комнату — она была единственной, включая самого Z, у кого была отдельная комната, — сняла свою пропотевшую, вонючую одежду и приняла холодный душ. Она подумывала о мастурбации во время душа, но, в конце концов, у нее просто не было на это сил.

Вся группа собралась в столовой мотеля за безвкусным, дешевым ужином, который попал на счет National Records. Это было не очень сытно. После ужина Лора пошла в свою комнату и набрала междугородний номер в Лос-Анджелес (Полин настояла на переговорах, чтобы Лоре было предоставлено неограниченное пользование междугородними телефонными звонками во всех квартирах, где они останавливались).

“Привет, детка”, - поздоровался Джейк, когда поднял трубку.