Повести - Юрий Алексеевич Ковалёв

— Да что вы на меня напали? — вдруг рассердился Черников. — Сказано вам — не я это! И все! Если еще есть дела — говорите! А нет — я пошел! Мне даже до буфета добежать некогда! — И осекся. — Подождите... Подождите... А ну-ка, товарищ старший лейтенант, покажите мне еще раз эту бумагу! Точно я, точно... — что-то вспоминая, говорил Черников. — Я сейчас предупрежу, что отлучусь по делам на полчасика, и поехали!

— Куда поехали? — спросил участковый.

— Домой ко мне поехали, домой, срочно нужно! Неужели это она?

— Понимаете, товарищ капитан! — по дороге взволнованно объяснял Черников. — Женщина у нас одна приезжая останавливалась... Может, это она такое сделала?

— Женщина? — Невструев, сидящий рядом с шофером, так резко повернул голову, что хрустнули шейные позвонки, но он боли не почувствовал. — Женщина, говорите вы?

— Ну, да... Приезжая одна. Лида ее звать...

— Лида? Кочнева? — быстро спросил старший лейтенант. — Да, Кочнева?

Черников страдальчески сморщил лицо.

— Да нет, вроде другая у нее фамилия... Лида-то точно помню... А вот про фамилию — убейте, не помню... Только что-то, мне кажется, другая, не такая, как вы говорите, фамилия... Может, Валя знает? Они все с ней шушукались... Сейчас ключ возьму от дома! Он у нас на летней кухне кладется. И посмотрим, посмотрим... Паспорт на месте или нет? Вот будет номер, если что! — глотал он слова, открывая дверь.

Бросившись к серванту, выдвинул средний ящик, рванул так, что отлетел в сторону кусок газеты, прикрывавшей днище, и облегченно вздохнул:

— Слава богу! На месте он! Вот он, мой паспорт, смотрите! А я, грешным делом, чуть ни в чем не повинного человека не обидел!

— Так ли уж он неповинный? — тихонько проговорил Невструев, рассматривая паспорт. — А эта самая Лида... — спросил он у хозяина, — знала, где вы ключ от дома прячете?

— Конечно, знала! — убежденно ответил Черников. — Живет человек в доме и будет, как собака, болтаться на улице, пока хозяева не придут?

— Вы говорили по дороге, что она у вас не остановилась, а оста-нав-ли-ва-лась... — продолжал Невструев. — Несколько раз?

— Третий уже... Где-то в начале года она была... и в прошлом году тоже.

— Я попрошу вас, Петр Иванович, — говорил повеселевший старший лейтенант, — точно вспомнить, когда она у вас была! Пусть жена поможет... Это очень важно, очень, понимаете?

Черников молча кивнул.

— Спасибо большое, Петр Иванович, что помогли нам, — крепко пожал руку механику Невструев. — А когда и как вы познакомились с этой самой Лидой?

— Жена в прошлом году привела ее. Шла с покупками из центра, видит, женщина сидит с сумочкой на коленях и плачет... Валя подумала: кто-то обидел... Или украли, может, что из сумочки... Подсела к ней, стала расспрашивать. Та и говорит, что приехала к мужу, он у нее здесь на Дальнем руднике работает. Ехать к нему сейчас поздно... В гостинице мест нет... Было бы лето — на улице переночевала бы. А так — куда податься? Ну, Валя, конечное дело, за руку ее и домой привела. Симпатичная такая женщина, молодая еще... А потом уж она, как к своей родне, к нам приезжала...

— Эх, Петр Иванович, Петр Иванович! — осуждающе проговорил участковый. — Мужик ты правильный, ничего не скажешь... А тут большой промах дал... Да разве можно совсем не знакомых людей домой приводить и даже фамилии не спрашивать? А он, этот человек, может, преступник!

— Пока не будем очень распространяться, товарищ капитан, — остановил его Невструев. — Петр Иванович, поедемте, мы вас на работу доставим и своими делами займемся...

— Куда теперь? — спросил Петелин, когда они высадили Черникова у ворот гаража.

— Сейчас на вашу «главную почту» на минутку заглянем, потом — в аэропорт! — ответил Невструев. — Я уже, как боевой конь, начинаю землю рыть копытами!

Майор Петелин с явным одобрением посмотрел на молодого старшего лейтенанта.

Девушка с симпатичными кудряшками на лбу встретила Невструева как старого знакомого.

— Я же сказала вам, что все будет сделано! — с легким кокетством произнесла она, протягивая старшему лейтенанту телеграфный бланк. — Вот еще одна телеграмма «до востребования». И в ней опять про болезнь Алика! Только теперь уже об этом сообщает не Оля, а Галя...

— А эта Галя, наверно, такая же, как та Оля? — спросил Невструев.

— А что? Может быть! — засмеялась девушка.

— Я эти обе телеграммы изымаю, — сказал Невструев подошедшему строгому начальнику почтамта.

— Только с соблюдением всех необходимых формальностей, — ответил тот.

— Разумеется!

— Вы меня извините, товарищ майор, что я вас не посвящаю в свой план действий. — Невструев тронул руку Петелина. Машина на предельной скорости мчалась в сторону аэропорта.

— Собственно говоря, еще и плана, как такового, нет. Только-только наброски к нему... Да потом мы, оперативники, как поэты, — суеверный народ... Расскажешь о своих замыслах — не сбудутся!

— Делайте так, как считаете нужным, товарищ старший лейтенант! — без тени обиды ответил начальник горотдела. — Я не отхожу от вас потому, что — вдруг пригожусь? Да и капитан наш тоже...

— Вы уже так пригодились, так помогли мне! — сказал Невструев, пожимая обоим руки. — Я даже не рассчитывал, честно говоря, на такую помощь!

В аэропорту Невструев вновь погрузился в списки авиапассажиров, отлетавших из города с начала года.

— Ну, вот, кое-что и прояснилось, товарищи, — сказал он сидевшим рядом начальнику горотдела и участковому. — Как только отсюда уходила телеграмма о болезни Алика, вскоре же отсюда уезжала Мартова Лида... А телеграммы шли на имя Кочневой Лиды... Завтра мы получим списки пассажиров, вылетавших сюда в этом месяце, и если среди них окажется Лида Мартова, то это уже полупобеда... А сейчас надо связаться с колонией. Как там наш Юсуп Ходжаев себя чувствует?

— Сейчас сделаем, товарищ старший лейтенант, — с готовностью отозвался Петелин, отходя к телефону, и жестом подозвал Невструева. Ходжаев сообщил, что задание выполнено и, если нет ничего другого, он может приехать к Невструеву.

— Приезжайте, Юсуп! Мы сейчас в аэропорту и будем здесь вас ждать... Попутно еще кое-какие дела сделаем...

— Видите, товарищи, — медленно вышагивал Невструев по комнате, — получается, что