Оковы завтрашнего сна - Вета Горч

она так умоляла её не трогать, просила пощадить, обещала молчать. Представляете? Но я ей не поверил. Хотя если бы не вы, детектив, то Брукса бы не выпустили, и Линда была жива. Наверное. Хотя сложно забыть, как она захлёбывалась собственной кровью, пока могла дышать. Так что, скорее всего я бы не смог отказаться от этого.

– А на Роуз Мёрфи ты просто тренировался? – спросил Бедфорд.

– Роуз? Рыжая? Да, репетировал. Однако можно было обойтись и без неё. Кейт глупа, как пробка, она не стоила того, что я планировал.

Томас, улыбаясь, потирал ствол револьвера.

– Брукса ты зачем подставил?

– А вы как думаете, детектив? – навёл на него мушку. – Отгадайте. Покажите мне свои способности, детектив.

– Ты тоже его ненавидел…

Томас гоготнул.

– Нет, – исправился Бедфорд, – он был случайной твоей жертвой. Удачная кандидатура для убийцы девушек Колумбийского университета.

Томас расплылся в улыбке.

– Ты знал, что Брукс и Кейт когда‐то встречались, потом расстались. Поводом к этому могло быть всё, что угодно. Это и могло привести к похищению и убийству. О настоящем поводе их расставания она правду не рассказала бы, потому что была уже мертва, а ему бы не поверили. И предполагаемая ненависть к Кейт могла бы захлестнуть Брукса, и он бы стал убивать всех девушек университета.

– Верно, детектив, верно.

– Но ты не учёл один факт. Они вели переписку. Писали лимонными чернилами и никому не говорили о своих тайных отношениях. И тебе Брукс не поведал об этом. Поэтому ты, не зная всех нюансов, создал свою легенду – Брукс без ума до сих пор от мисс Мортон и пишет ей любовные письма, где просит прийти в парк. Так ты хотел указать на место преступления и на убийцу полиции. Жаль, что помимо твоих писем вскрылись и подлинные. Сверились почерки Брукса и твой, и всё встало на места.

Томас заметно потускнел.

– Да, здесь я ошибся. Бывает, детектив. Учту на будущее. – Но через мгновение он снова показал свой оскал. – Но, несмотря на всё, он был смазливой, тупоголовой мишенью. В это свято верила и Джейн. Ох, кстати, мне стоило огромных усилий приручить Джейн, втереться в её чрезмерно узкий круг общения, чтобы наконец-то размозжить ей голову. Она думала, что я в неё по уши влюблен, что готов пасть к её ногам, но всё наоборот, детектив. Она молит меня о пощаде и готова на всё, лишь бы я прекратил… ммм, свои забавы. Готов поклясться, что именно по вашей, детектив, наводке она пришла ко мне, чтобы достать доказательства для обвинения Брукса. Что? Прав? – Томас снова зверски засмеялся. – Как же вы это так, детектив, пытаясь спаси жизни, убиваете больше?! Даже я на такое не способен. Ха‐ха!

– А что ты делал в тренерской Роберта Хадсона? – свозь зубы спросил Бедфорд.

– А это имеет отношение? Ах да. Вы же в курсе, детектив, что этот тупоголовый фотограф думал, что тренер убивает девушек. Да этот бородатый увалень не способен и муху убить, так что Брукс ему явно льстил.

– Ты удалял голосовые сообщения в доме мистера Хадсона. – Заметив удивлённое лицо Томаса, Бедфорд продолжил: – Я видел твои программы на компьютерах, с их помощью ты отслеживал местонахождение Брукса. И когда заметил, что он идёт в дом тренера, то оставил голосовое сообщение, чтобы подозрения Брукса не были напрасны. Умело направил Брайана в парк, заранее вызвал полицию и следил, чтобы никто, видимо я, тебе ничего не испортил. После ареста Брайана, ты решил наведаться к тренеру, чтобы хоть под каким‐то предлогом прийти к нему домой и удалить сообщение. Я знаю, что Брайан взламывал дверь, и уверен, что он это делает хуже всего, поэтому Роберт Хадсон попросил тебя починить ему замок, который разворотил Брукс. Так как тренер был днём на работе, то ты попросил у него ключи, заменил замок, удалил все улики и вернулся к нему в тренерскую, чтобы отдать ключи. В этот момент я и встретил тебя в коридоре.

– Детектив, вы удивляете меня. Всё в точку. Никогда не думали перемахнуть с так называемой стороны добра? Тогда бы смогли всем ответить, вернуть бумеранг тем, кто когда‐то вас предал, бросил, забыл.

– Я решаю свои проблемы не такими варварскими методами.

– Так, а что здесь такого?

– Ты убиваешь людей.

– Это не я, – снова расхохотался Томас, – это обстоятельства требуют их смерти. Смерть Роуз просил Брукс, чтобы попасть за решетку, без этого прелестного рыжего трупа ничего бы не получилось. Смерть Линды потребовали вы, детектив, когда решили освободить Брукса. А смерть этих красоток требует моя мать, чтобы расквитаться с Мортоном, – и он навёл дуло револьвера на Кейт.

– Уверен, твоя мать не хотела бы видеть сына убийцей! – напрягся Бедфорд, когда палец Томаса упал на курок.

– Она родила меня! – взревел тот. Его дикий оскал, горящие злобой глаза вселяли безумный страх. Он испепелял взглядом Бедфорда, держа на прицеле Кейт. – Она умоляла меня это сделать, чтобы не мучиться, чтобы эта боль не была для неё вечностью!

– Не может быть… – прошептал Бедфорд.

– Вы так и не поняли ничего, детектив. Моя мать будет рада видеть возмездие. Мортон заставил нас страдать, он сполна получит. Благодаря вам он узнает меня, вспомнит, что когда‐то взашей выгнал Ролфа Мортона, а сегодня он прикончил своих, так называемых, сестёр.

Томас перевёл взгляд на револьвер и нажал на спусковой крючок.

Бедфорд подскочил, оставив Джейн одну на холодном полу.

Всё помещение оглушил раскатистый хохот Томаса.

– Осечка, – закатываясь со смеху, он тряс револьвером перед детективом. – Осечка! Как же вы меня пришли арестовывать, детектив, с таким оружием. Ха‐ха!

Но в секунду гримаса Томаса превратилась снова в морду разъяренного пса, он резко навёл дуло револьвера на Джейн и прорычал:

– А второй раз повезёт?

Бедфорд встал на пути пули, загородив собою девушку.

– Томас, не усугубляй ситуацию.

– Детектив, не лезьте, вряд ли вы прожили достаточно, чтобы сдохнуть сегодня.

Бедфорд стоял на месте, пристально следя за рукой с оружием.

– Отойдите, детектив, не глупите. – Томас захрипел. – Если настолько всё плохо, что вы готовы отдать свою жизнь за жизнь нелепой девки, то вперёд. Отговаривать – не моя прерогатива.

Буквально не целясь, он вознёс ствол, отвёл курок назад, покачал головой и положил палец на спусковой крючок.

Бедфорд глубоко вдохнул. Выдох.

«Финал».

Шаг. Выстрел. На холодный пол со звоном упал револьвер, и брызнула багряная кровь.

Джейн нашла в себе силы, чтобы подняться на колени, стиснув зубы от режущей боли во всём теле. Со слабой улыбкой она наблюдала, как хрипло смеётся Томас, подпирая щекой грязный пол, как над ним, уперевшись коленом в спину, возвышается Бедфорд, крепко завязывая руки противнику верёвкой с запястья Джейн. Рукав древесно‐зелёного пиджака был разодран, из дыры сочилась кровь.

Разобравшись с железным смертельным устройством Уолтера, Бедфорд снял с цепей Кейт, прикрыл