Источник душ - Вадим Кленин

– Получается, осталось отловить только мужа змееголовой, и планета будет спасена?

Таракан продолжал скрипеть, а Бублик переводить:

– По его данным, змееголовый куда-то скрылся. Видимо, понял, что в одиночку противостоять нам не сможет.

– Но генератор астероидов продолжает работать! – я указал на крутившийся каменный шар. Тараканы пожирали его поверхность, но лунную пыль и камни все еще высасывало из грунта. И, кстати, размеры той пещеры, в которой мы находились, уже заметно расширились. – Так что, остановить этот процесс невозможно?

– Мы не знаем как, – ответил Бублик за таракана.

Я задумался. Конечно, темпы поглощения реголита не такие уж и высокие. Однако они есть. А это значит, что мы находились тогда в самой что ни на есть точке неопределенности. Было несколько вариантов развития событий. Первый, и самый простой, механизм создания астероидов останавливается сам или ломается, все довольны, всем спасибо. Но как его сломать или отключить, мы не знаем. Да и вообще способна ли барахлить такая техника, понятия не имеем. Второй вариант: тараканы в конце концов насытятся или лопнут от еды, что возобновит угрозу, и гибель Земли станет неизбежной.

– Есть еще и третий вариант, – сообщил мне Бублик, который читал мои мысли и всё слышал.

– Какой?

– Тараканы не лопаются, а продолжают пожирать грунт. Масса Луны постепенно уменьшается, что будет заметно уже довольно скоро. Ведь Луна сама по себе постоянно отдаляется от Земли. А если гравитационная связка развалится совсем, будут крайне серьезные последствия. Сначала для климата и экосистем. Потом исчезнут приливы и отливы, например. Земля начнет вращаться, хаотически меняя наклон оси. Приливы вернутся уже в виде цунами. Как отреагирует ядро планеты – предсказать трудно. Некоторое влияние оказывает Луна и на магнитное поле, без которого атмосферу сдует вовсе.

– Ну-ну, – скопировал я манеру размышления одного из известных человеческих сыщиков. – Нам нужно вернуться и рассказать КАЛСу о том, что здесь произошло. Он умный – сообразит. Человечеству может грозить катастрофа, а у нас не хватает знаний, чтобы что-то изменить к лучшему.

Глава 20. Ошибка главного охранника

Захват моей правой руки закончился пренеприятнейшим звуком: «Бэ-э-энг!» – словно лопнула струна контрабаса.

Когда я вернулся на станцию, тут же срочно рванул к КАЛСу. Но, видимо, сильно переоценил свою важность для шефа. Надо было хотя бы постучаться, как это делали приличные мальчики в человеческих фильмах. Самое время для смайлика в стиле фейспалм.

В те годы я мало разбирался в сопромате, науке о сопротивлении материалов, самом ненавистном предмете всех студентов-инженеров. Но и не имел понятия, может ли полиграфит, из которого были сделаны мои сухожилия, порваться, как не такая уж толстая металлическая струна. Подобных случаев в практике наших производителей еще не было. Ведь не зря этот материал использовали в производстве всех синтетиков, а также многих важных агрегатов космических аппаратов. А тут раз – и моя левая кисть вывернулась на сто восемьдесят градусов, будто крепилась не скрученными жгутами полиграфита, а самой примитивной медной проволокой.

В тот момент я решил, что беспечные прогулки в лунной пыли всё-таки доконали мой организм, сделав его уязвимым к грубой физической силе. Будто зубастые микроскопические пылинки проникли под кожу и так поцарапали сверхпрочный, но очень тонкий материал, что тот не выдержал.

Вас, людей, от таких сюрпризов часто спасает боль. Если успеваете, вы реагируете, выворачиваетесь. На худой конец, визгом даете понять, что предел боли уже наступил и вы готовы сдаться на милость победителя. Мы же, синтетики, ничего такого не можем. Нам – не больно. Просто та конечность, которую сломали, теряет свою подвижность, и процессоры быстренько исключают поврежденный участок из общей системы. Беда в том, что замена сухожилий – крайне дорогостоящая операция, ведь жгуты графита придется натягивать заново. Сделать это можно только в заводских условиях. На Луне проще заменить синтетика на нового.

Поэтому я был близок к панике. Пальцы мои задеревенели, а потом безвольно повисли, словно сваренные в кипятке сосиски. Рука четко дала понять, что ни разу не нанималась работать с такими психами и ей срочно требуется экстренная отставка. Желательно, с пожизненным пенсионом. Это я сейчас так спокойно рассуждаю и даже шучу, вспоминая тот эпизод. Я сижу в кресле и гляжу на великолепный закат, который устроили два красных карлика на планете Ансорна, окрасив молодой океан в удивительный розовый цвет. Кстати, именно на ней – в пещере великолепной и величественной горы Мхабо – я храню вторую часть своих записей, для обработки которой тоже неплохо было бы найти время. Правда, возможно отсюда нужно будет уже скоро уносить ноги – у одной из звезд начинается период нестабильности. Из-за чего атмосферу Ансорны может попросту сдуть. Благо недалеко есть еще одна интересная планетарная система, где можно будет устроить новое уютное гнездышко.

Тогда же всё происходило молниеносно, ведь напавший был по-настоящему крут и времени зря не терял. Именно он исполнял обязанности главного охранника, пока людей на лунной станции не было.

Скручивающее движение продолжилось, и мгновение спустя я был полностью в его власти. Шах и мат, красавчик. Это я себе так сказал, подражая герою одного из загруженных в мой «винт» детективов.

Кстати, те трюки, которые демонстрировал в той книжке главный персонаж, тоже там не сработали бы. Наш главный секьюрити имел запредельный уровень реакции, опережая меня минимум на двести зептосекунд. Стандартный кувырок вперед, пусть даже идеально исполненный, закончился бы новым захватом. Это в лучшем случае. В худшем, я потерял бы кисть и ключицу – их бы просто оторвали. Если, конечно, проклятые пылинки проникли бы и в мое плечо. В невозможности такого поворота событий я не был уверен, потому рисковать не решился. В случае неудачи – успеха ноль, организм в шоке, а напавший еще и разозлится.

Пришлось смирить гордыню и упасть на колени, надеясь, что рано или поздно боевой монстр ослабит внимание, и можно будет сделать рывок на свободу. Нужно только обязательно дождаться этого когда-нибудь. Живым, здоровым и хотя бы относительно целым.

В тот момент я вспомнил про своего дружка Бублика, помощь которого была бы весьма кстати. И по наивности я