Источник душ - Вадим Кленин

Мои познания в физике были крайне малы – КАЛС закачал мне вовсе не тот пакет данных, который был бы сейчас нужен. Я сыщик, ну и по совместительству – уборщик, но никак не инженер. Поэтому пришлось изобразить что-то вроде вежливого внимания и задать поощрительный вопрос:

– С камнем всё ясно, но как они собираются придать ему такое ускорение, чтобы на короткой дистанции он достиг половины скорости света?

Таракан возобновил трескотню, а Бублик перевел:

– Если мы правильно разобрались, перед запуском к шару планировалось прикрепить специальную платформу, в которую, когда астероид начнет движение в космосе, с поверхности Луны должны начать стрелять замаскированные лазерные пушки. При начальной скорости в тридцать километров в секунду серии кратких импульсов – каждый в течение десятых долей секунды – хватило бы, чтобы начать ускорение, а дальше всё случилось бы согласно законам физики и химии. Разогнанные обломки пробивают защиту и бьют в грунт. Взрывы и пожары запускают реакцию, которая приводит к образованию цианидов, а они, в свою очередь, тут же отравляют воздух. Мало того, взрывы постепенно разогрели бы воздух до нескольких тысяч градусов. И всё живое на планете просто погибло бы. Кто от термического удара, а кто и от яда. Выжили бы только самые примитивные обитатели грунта – типа червей, ну и какие-то жители океанов и глубоких морей. Но на поверхности всё живое погибнет. А самым разумным существом останется крот.

Внезапно стало тихо. Мы недоумевающе посмотрели в сторону шара. Все тараканы, только что азартно пожиравшие камень, замерли. Я успел еще подумать, что они выбрали неплохой способ маскировки. В пыли и сумерках отличить их тела от камней было практически невозможно – даже с моим нечеловечески острым зрением. Я удивленно поднял еще сохранившиеся на моём лице брови, однако увидел точно так же застывших в оцепенении Бублика и нашего электронного коллегу родом из СССР. Лишь через пару секунд я понял, что послужило причиной их такой странной реакции.

За спиной послышался легкий шелест змеиных чешуек. Обернувшись, я увидел Мегир-сехер, змееголовую. Сейчас она уже не выглядела антропоморфным созданием, напялившим на голову маску змеи. Теперь ее облик в полной мере соответствовал картинкам, которые изображали легендарных нагов из древних трактатов людей. Маски были сброшены.

Она стала существенно выше меня ростом – примерно на полкорпуса. Точнее, выше оказалась та ее часть, которая, как у кобры, поднималась над полом. Змеиная морда существенно укрупнилась и, кажется, стала еще более отвратительной. Во всяком случае, по человеческим стандартам, которые привиты и нам, синтетикам. Там были две руки, которые тоже уже не особо походили на человеческие. Под кожей проступали мощные мышцы, будто Мегир-сехер была мастером бодибилдинга. Длина хвоста лишь угадывалась, он подтягивался медленно и даже завораживающе. И хотя у воспитанных людей и роботов считается плохим тоном намекать женщинам на излишний вес, эта «красотка» тянула уже не меньше, чем на тонну чистых мускулов.

В отличие от тела обычного человека, в ее туловище не было суставов – кроме, понятно, той части, где были голова и руки, что держали в тот момент огромное острое копье. Опаснейший противник в самой смертоносной форме. Если верить старым легендам, у нее, помимо прочего, было еще и три сердца, и способность к регенерации не хуже, чем у вампиров. Если в своем прежнем облике она была крайне опасным противником, то теперь нам придется сильно постараться, чтобы даже не победить ее, а просто выжить.

Копье, которое она держала в руках, судя по виду, легко пробивало даже толстую броню. И не менее смертоносным оружием был хвост, покрытый острыми как пики шипами. Там, где он передвигался, на полу оставалась тонкая глубокая борозда.

– Ну, здравствуйте, – почти прошипела она и улыбнулась, обнажив мощные, сантиметров по семь, клыки. На трех пальцах, сжимавших копье, вытянулись острые когти.

Хвост, словно гигантский хлыст, выстрелил вперед, перерубив одну из нитей, пожиравших камень. Несколько десятков телец рухнуло на пол и так и не поднялось. Однако их место тут же заняли другие, и шевеление вокруг шара возобновилось.

– Надо жшееее, я и не подоззззревалла, что такая мелочь может стать проблемой, – удивилась змееголовая.

Я понимал, что нужно действовать быстро. Если я позволю ей приблизиться или хотя бы прицелиться, она уничтожит меня. К тому же мое тело тоже таило немало секретов: кости и основные сухожилия были сделаны из углеродных трубок. А они почти в триста раз прочнее стали.

Потому я решил атаковать первым. У меня, конечно, не было ни копья, ни лазерного пистолета, ни даже огромного ковша, как у придурков-экскаваторов, которых я побаивался на станции. Но у меня был мой верный помощник Бублик, который и без моих понуканий решительно рвался в бой. В общем, как вы поняли, какой-то гениальной тактики в тот момент у меня никак не складывалось, но промедление было смерти подобно. И я решил положиться на удачу – совсем как вы, люди. Уповая на то, что новичкам и дуракам везет чаще, чем всем остальным.

Мы начали маневрировать, пытаясь разделить внимание змееголовой. Я смещался влево, мягко переставляя ноги и делая вид, будто хочу удивить ее приемами современной борьбы. Судя по пренебрежительной ухмылке, которая появилась на ее губах, такое положение дел ее даже развеселило. Это мне было и нужно – противник должен немного расслабиться. Во всяком случае, копье она так и не направила в мою сторону.

Мой верный пес же явно нацелился на извивающееся тело, уходя всё сильнее вправо. Выбор у него был богатый – змеиные кольца были толстыми, а до кончика хвоста имелось немало места для быстрых и резких укусов. Куда делся таракан, я не заметил. Вот он был, и раз – его нет. Прям лунный ниндзя. Но судя по тому, что скрежет за нашими спинами продолжился, его личная армия получала команды, выигрывая минуты жизни для человечества.

Впрочем, змееголовая была слишком умна, чтобы попасться на наш простоватый трюк. Удар хвоста я скорее услышал и почувствовал, чем увидел. Синтетическая кожа лопнула на правом предплечье, а сам я отлетел к стене, вертясь, как юла, вокруг вертикальной оси. Спина звякнула о полированный камень, и в ней что-то хрустнуло. Ноги подкосились, и я упал на колени. Внутренняя система контроля завопила на всех возможных частотах, и я с трудом удержал ее от принудительной перезагрузки.