Головы профессора Уайта. Невероятная история нейрохирурга, который пытался пересадить человеческую голову - Брэнди Скиллаче

HEAVEN. Анастасия была совершенно не заинтересована в операции. Такие люди, как Спиридонов, говорила она, «много глубже, чувствительнее, преданнее, добрее, и, кроме того, они, как правило, незаурядного ума»[581]. Не это ли главное? Сам Спиридонов в интервью телешоу Good Morning Britain из своего нового дома во Флориде высказался в том же духе. «В моей жизни появилась женщина, в которую я влюбился», – радостно сообщил он журналистам[582]. У него появились причины жить – и Спиридонов решил, что его не интересуют эксперименты, которые могут оказаться просто «дорогостоящей эвтаназией»[583].

Доктор Уайт неизменно настаивал, что стоит пытаться сохранить любую жизнь. Паралич – это не конец. И даже операцию Ветовица он задумал лишь из-за угрозы отказа почек: впрочем, по иронии судьбы, Ветовиц пережил Уайта на семь лет. Вместе с тем пересадка головы предполагает надежду на долголетие – и даже бессмертие. Если части организма можно заменять до бесконечности, если мозг может жить сколь угодно долго, что это означает? Брошенный между делом комментарий Канаверо о русских олигархах заставляет задуматься. Пересадка организма, если ее все же начнут практиковать, скоро станет привилегией. Автор статьи в журнале Futurism сетовал: и как только люди могли поверить, что тело можно заменить? «Будто бы тело – это какое-то дополнение, а не один из аспектов единой индивидуальности… Будто мельчайшие частицы плоти и весь химический мусор не отпечатаны в каждой складке нашего сознания»[584]. Человеческое тело – не автономия, это целый космос микробов и бактерий, работающих в полном согласии с клеточной активностью: конечно, выражение «Ты есть то, что ты ешь» выглядит как преувеличение, но ученые обнаружили, что один только кишечник влияет на мозг в самых неожиданных аспектах – от настроения до реакции на боль. Что людям даст пересадка головы? Перекроит, углубит или уничтожит «личность»? Перепишет ли она правила умирания и смерти? Или станет, как многие научные находки, еще одной технологией, позволяющей «имущим» иметь еще больше?

Роберт Уайт был, в сущности, картезианцем, верящим в границу между разумом и телом, духом и материей, пусть даже истина, с которой сталкивается большинство из нас, далеко не столь однозначна. Для Уайта трансплантология была загадкой – невозможное, которое можно сделать возможным путем научного поиска. Но, вероятно, он видел в ней нечто большее. Не исключено, что она оказалась лучшим способом примирить два главных жизненных ориентира доктора: науку… и Бога. Если бы Уайт сумел осуществить свою операцию, он, несомненно, снискал бы славу одного из самых передовых ученых своего времени. Это обессмертило бы его имя, как никакая Нобелевская премия, на которую он безуспешно выдвигался. Доктор Уайт, хирург, держал в ладонях живой мозг, доказательство жизни после телесной смерти. Душа, личность, неосязаемый святой Грааль бесчисленных философов, теологов и титанов медицины – не это ли Уайт считал достойной целью?

В 1999 году свою статью о «бионическом будущем» Уайт завершил такими словами: «Я предрекаю, что сюжет, принадлежавший доныне научной фантастике, – легенда о Франкенштейне, где живой человек создан из разных тел, – в XXI веке станет клинической реальностью»[585]. Спустя 20 лет, в марте 2019 года, Жэнь и Канаверо опубликовали статьи, в которых утверждают, что перерезáли спинной мозг обезьяны и собаки, а затем вновь соединяли его. Оба отчета, опубликованные в Surgical Neurology International, гласят, что животные после операции могли ходить, и это даже подтверждается видеозаписями[586]. Сюжет попал на страницы USA Today, и последовавшая беседа с Жэнем показала, что ученые готовы начать опыты на людях[587]. При всех оговорках, слова Уайта о новом тысячелетии еще могут оказаться пророчеством.

Попытки пересадить человеческую душу продолжаются.