Книжный на маяке - Шэрон Гослинг

кнопку, и в любое время дня или ночи я примчусь и заберу тебя. Если переживаешь, что не сможешь завести друзей…

– Да нет, дело не в этом, – прервала его Джилли. – Ведь Иди без меня останется одна.

Эзра уставился на нее:

– Иди? Мы точно говорим об одной и той же Иди? Той, что сидит сейчас внизу и может убить дракона одним словом? Эта Иди?

Джилли не рассмеялась. Вместо этого она взглянула на свои пальцы. Повисла вязкая тишина, и Эзре вдруг стало холодно.

– В чем дело? – тихо спросил он. – Ты чего-то недоговариваешь?

Джилли выдохнула, словно все последние несколько недель задерживала дыхание.

– Ее руки. С ними что-то произошло. Ушла прежняя ловкость. Я видела, как она пыталась выреза́ть, и… она еле справляется. Все роняет. Однажды опрокинула свечу, и… – Джилли замолчала. – Думаю, у нее артрит или что-то подобное. Не знаю, ходила ли она к врачу, но ее состояние не улучшится. Станет только хуже. И я не хочу бросать ее без присмотра. Если меня не будет рядом…

Эзра потянулся и взял ее за руку.

– Эй, – сказал он нарочито бодрым тоном, – а я, по-твоему, на что? Думаешь, от меня совсем никакого проку?

– Я знаю, вы сможете о ней позаботиться. Но вы с ней не живете. Вы живете по соседству. Это не одно и то же, и вы это знаете. К тому же вы можете поссориться и разойтись.

Эзра задумался. Затем встал и потянул Джилли за собой.

– Пошли, – сказал он и направился к двери.

– Куда? Не смейте ничего ей рассказывать!

– Ни слова не скажу. Обещаю.

– Тогда куда вы меня тащите?

– Увидишь, – ответил он. Они уже дошли до середины лестницы. Он не выпускал ее руку, пока они не очутились в самом низу. – Иди? Ты где?

– Эзра! – прошипела Джилли. – Вы же обещали!

– Здесь, – раздался голос Иди из гостиной. – Что вы там шепчетесь? Удалось ее вразумить?

Эзра остановился в проеме.

– Подойди на минутку.

Иди не шевельнулась и так и осталась сидеть на диване.

– Это еще зачем? – подозрительно спросила она. – Что происходит?

Эзра упер руки в бока и спросил себя, а не сошел ли он с ума; скорее всего, так и было.

– Прошу, – сказал он мягче. – Всего на минутку.

Иди еще мгновение молча смотрела на него, а потом встала и подошла. Остановилась в паре шагов от него. Эзра сделал глубокий вдох; его сердце вдруг заколотилось, будто он только что пробежал марафон. На миг наступила тишина, и зеленые глаза Иди расширились, словно она прочитала его мысли – ей, ведьме, это наверняка не составило труда.

– Я хотел подождать, – сказал он, – но вдруг другого подходящего момента не будет?

Он опустился на одно колено и услышал два резких вдоха, громко прозвучавшие в тишине.

– Иди Странг, – произнес он, – мы знаем друг друга столько лет, и я уверен, что все это время любил тебя. Ты выйдешь за меня?

– О господи! – потрясенно ахнула Джилли. И этот возглас в полной мере передавал потрясение, отразившееся на лице Иди.

Иди смотрела на Эзру, раскрыв рот.

– Ты спятил?

– Скорее всего, да, – ответил Эзра, – но это ничего не меняет. Я все равно прошу тебя выйти за меня.

– Почему?

– Разве я только что не сказал, что любил тебя все эти годы?

– Нет, почему сейчас? Почему в эту минуту? Почему?

– Если ты выйдешь за меня, Джилли поедет в колледж, – ответил Эзра. – А можно получить ответ побыстрее? У меня колено болит.

– Это ты велела ему на мне жениться? – обратилась Иди к Джилли.

– О боже, нет! Я понятия не имела, что он… Но, Иди, ради всего святого… – Джилли всплеснула руками. – Соглашайтесь!

– Да, это было бы неплохо, – ответил Эзра, все еще стоявший на одном колене. – Потому что, если я простою тут еще немного, боюсь, мое колено…

– О господи… – Иди потащила его за руки и помогла подняться, но руки не выпустила. – Я уже была замужем. Тебе это известно.

– Я тоже был женат.

– И ни для кого из нас ничем хорошим это не закончилось.

Эзра пожал плечами:

– Мы стали старше. Мудрее.

Она фыркнула:

– Ага, как же. Со мной непросто ужиться.

– Неправда! – вмешалась Джилли. – Очень даже просто. Не верьте ей, Эзра.

Иди заглянула ему за спину и бросила гневный взгляд на свою подопечную.

– Послушай, – тихо проговорил он, дождавшись, пока она снова на него посмотрит, – я хочу быть с тобой, Иди Странг. Хочу, чтобы все было официально. Не хочешь выходить замуж – пусть будет так. Но я хочу жить здесь. Я хочу провести рядом с тобой остаток лет, и неважно, поженимся мы или нет, я прорублю дыру в этой стене, разделяющей наши жизни – в буквальном и в переносном смысле. А если ты согласишься выйти за меня… На том и порешим. Что скажешь?

Иди заморгала. Эзре показалось, что ее глаза затуманились слезами, а потом он понял, что не показалось. Он буквально почувствовал, как Джилли рядом затаила дыхание.

– Тебе просто надоело каждый раз просить разрешения пройти через мою калитку, – наконец проговорила Иди, и Эзра понял, что это значит «да». – Ты давно мечтал снести этот забор и пустить свою чертову козу…

Он поцеловал ее, не дослушав, а стоявшая позади Джилли ликующе присвистнула.

Глава сорок шестая

– Они что? – воскликнул Рон, чуть не уронив сахарницу.

– Решили пожениться, – рассмеялась Рэйчел.

– Быть такого не может! Не верю.

– Но это правда. И свадьбу хотят отпраздновать в книжном магазине. А сама церемония, наверное, состоится в магистрате в Грейт-Данбаре. Иди еще сама не знает. Я так понимаю, она пока в легком шоке.

– Еще бы она не была в шоке.

– Ага. – Рэйчел покачала головой, взяла хрупкую тарелку и принялась заворачивать ее в коричневую бумагу. – Все-таки Джилли оказалась права.

– Что ж, в некотором роде я не удивлен, – признался Рон. – Мне всегда казалось, что их перепалки – из серии «милые бранятся, только тешатся». Но чтобы дошло до свадьбы…

Рэйчел улыбнулась:

– Я за них очень рада.

Рон кивнул, хотя на его лице застыло задумчивое выражение. Они складывали вещи Каллена в коробку. По негласной договоренности они оставили кухню напоследок, вероятно потому, что знали, как тяжело будет разбирать кухонную утварь любимого друга. Стоило Рэйчел взять деревянную ложку или противень, как у нее возникало чувство, что Каллен где-то рядом. Он регулярно пользовался этими предметами, он их любил, любил готовить и любил людей, для которых готовил. И каждый