Книжный на маяке - Шэрон Гослинг

согласишься и захочешь, чтобы я стала твоим официальным опекуном, работники соцслужбы придут и осмотрят дом. Они захотят поговорить с тобой, разумеется, убедиться, что ты живешь в хороших условиях. Я уже прошла все проверки. Когда мою заявку одобрят, – а я не вижу причин, почему мне могут отказать, если ты согласна, – суд вынесет окончательное решение, – разъяснила Иди. – Это значит, что до восемнадцати лет ты будешь под моей ответственностью и этот адрес станет твоим официальным домашним адресом. А еще я подпишу для тебя бланк заявления на поступление в колледж.

Джилли не верила своим ушам.

– Вы хотите меня удочерить?

– Это не удочерение, – ответила Иди. – Я знаю, ты очень независимая и самостоятельная девушка. Я просто хочу, чтобы у тебя был кто-то, кто будет присматривать за тобой. Чтобы ты жила в безопасном месте. И пошла учиться в колледж.

Сердце Джилли, которое только-только успокоилось, снова бешено заколотилось.

– Говорю же, я не могу пойти в колледж.

– Если мы оформим опекунство, сможешь, – возразила Иди. – Как твой официальный опекун, я смогу подписать бумаги. Ты же из-за этого переживала?

Джилли почувствовала, как подступили слезы, и не смогла их сдержать.

– Я хочу, чтобы вы оформили опеку, – ответила она. – Я очень этого хочу, Иди. Но в колледж все равно не пойду. Просто не пойду, и все.

* * *

– Давай я попробую, – предложил Эзра, когда Иди рассказала ему о случившемся. – Я с ней поговорю.

– Ума не приложу, в чем тут проблема, – сказала Иди. – С детьми всегда так сложно?

Эзра улыбнулся.

– Нет. Думаю, нам с Джилли еще повезло, бывает и хуже.

– Что, если я не смогу дать ей то, что ей нужно, Эзра? – спросила Иди. – Что, если я не смогу…

– Ты здесь, и она тебе небезразлична, – ответил он. – Больше ей ничего не нужно. Со всем остальным мы справимся.

Эзра поднялся по узкой лестнице и постучал в дверь, ведущую в спальню Джилли.

– Эй, – позвал он через дверь. – Джилли, ты там?

– Если это насчет колледжа, я не буду разговаривать, Эзра, – глухо ответила Джилли – похоже, она лежала, уткнувшись лицом в подушку.

– Брось, – ответил он, – дай мне минутку.

Последовала пауза. Эзра решил, что Джилли не откроет, но за дверью раздался шорох и шаркающие шаги, а потом дверь открылась. Джилли стояла на пороге, стиснув зубы и упрямо выставив подбородок.

– Детка, – ласково проговорил Эзра, – ну что такое? Что происходит?

– Ничего, – ответила Джилли и заглянула ему за спину проверить, нет ли там Иди. – Я просто не хочу в колледж.

– Ладно, – ответил он.

Она растерянно моргнула:

– Ладно?

Он пожал плечами:

– Ну да. Если ты действительно не хочешь, пусть будет так. Но нам придется решить, чем ты будешь заниматься вместо учебы. Давай сядем и обсудим, хорошо?

Джилли нахмурилась; она приготовилась спорить, а теперь не знала, как быть. Спустя секунду отошла в сторону и пригласила его войти. Села на край кровати, а Эзра расположился за письменным столом.

– Так расскажи. У тебя есть план? – спросил Эзра, подался вперед на маленьком стульчике и сцепил пальцы на коленях.

Джилли шмыгнула носом.

– Я думала устроиться в супермаркет. Если сдам выпускные экзамены…

– Сдашь.

– Если сдам, меня возьмут на работу.

Эзра кивнул.

– А если в супермаркете не будет вакансий?

Джилли пожала плечами.

– На шоссе есть заправка. Там всегда требуются работники в ночную смену.

– Работа мечты.

– Еще можно устроиться в паб.

– Пойдешь работать туда, откуда тебя один раз уже уволили?

– Стэн меня не увольнял, – возразила Джилли. – Да я там, по сути, и не работала. Он теперь наверняка считает, что обязан дать мне второй шанс после того, как раскрылась правда об этой крысе Маккриди. А если здесь работы не найдется, я всегда смогу найти что-нибудь в Грейт-Данбаре. В бывшей промзоне открывается новый торговый центр – наверняка там будет полно вакансий.

– Ясно. А как же твои гравюры?

– Я по-прежнему могу заниматься гравюрами в свободное время. Буду работать полный день, как все, платить за проживание и сама покупать материалы. Я могу работать и продолжать учиться у Иди. А когда стану профессионалом, буду продавать свои работы в интернете, как она. – Джилли, кажется, была довольна своим планом. – Я все продумала, Эзра. Я знаю, что делаю, поверьте.

– Я вижу, – кивнул Эзра. – Но что-то изменилось, Джилли, и мы с Иди не можем понять, что именно. Помнишь, всего пару недель назад мы с тобой обсуждали разные изобразительные техники, которым ты мечтала научиться в колледже? Когда еще планировала поступать? Что же изменилось?

По лицу Джилли пробежала тень, и она отвернулась.

– Ничего. Просто расхотелось.

Эзра поднял руки.

– Это нормально. Это твой выбор. Никто не станет заставлять тебя делать то, чего тебе не хочется. Но еще я не хочу, чтобы ты не сделала то, чего тебе хочется, из-за проблемы, о которой мы не догадываемся. Поэтому и пришел поговорить. Что изменилось?

Джилли долго молчала и наконец медленно произнесла:

– Я не рассчитывала, что мне придется переезжать. То есть… Сначала сама мысль, что я поступлю, казалась маловероятной…

Эзра пошевелился на стуле, пытаясь сообразить, к чему она клонит.

– Понимаю, – сказал он.

– А потом я подумала… Глупо, конечно, ведь я знала, что придется переехать как минимум в Абердин или Фрейзербург… Но мне почему-то казалось, что я смогу жить здесь и ездить на занятия. А теперь понимаю, что не смогу. На электричке слишком долго, да и расписание у них неудобное. Я буду пропускать утренние занятия и очень поздно возвращаться домой, и за проезд будет уходить много денег. Вот в чем дело. Я не могу уехать.

– Но разве подруга Иди не предложила тебе комнату в ее доме на время учебы?

– Да. Это очень мило с ее стороны, но…

– Если ты боишься, что она будет тебя стеснять, мы можем подыскать студенческое общежитие.

Джилли рассмеялась.

– И как я буду за него платить? Я не собираюсь просить денег у Иди. Или у вас. Да и причина не в этом.

Эзра навострил уши:

– Значит, не в этом? Но в чем?

Она погрустнела:

– Да ни в чем. Просто не хочу ехать, и все.

– Джилли, – не отступал Эзра; ему казалось, что он почти подобрался к сути, – ты сама сказала, что пошла бы в колледж, если бы смогла по-прежнему жить здесь. Значит, ты хочешь учиться, просто не хочешь уезжать из Ньютон-Данбара. Но почему? Мы же никуда не денемся. Можешь приезжать каждые выходные. Я куплю тебе мобильник, поставлю свой номер на быстрый набор – только нажми