Аметистовая надежда - Вероника Азара

я так и стояла столбом, не имея возможности привлечь внимание. Шаг за шагом остальные фрейлины сдвинули меня в угол будуара. Прислуга, проходя мимо, старательно задевала локтями, заставляя отходить с их пути в сторону... Я молчу и лишь стараюсь не дать голове опуститься, а закипавшим слезам обиды покатиться по щекам. Слухи это слухи, мне не остановить их. Но вины за собой не знаю и прятаться или опускать виновато голову повода не вижу! В этот день мне не предложили разделить кофе с другими дамами, не предложили присесть с рукоделием, не отправили хоть с каким-то поручением... Когда дело подошло к обеду, куда обычно мы ходили всей стайкой, занимая места на дальнем конце королевского стола, её высочество, наконец, соизволила вспомнить о моём существовании. Направившись из комнаты в окружении фрейлин, она остановилась у самой двери и повернулась в мою сторону. - Я не сержусь на тебя, - голос принцессы был холодным и острым, как нож, - но ты должна понимать - падшей женщине не место рядом со мной. Я должна блюсти свою чистоту и честь. С этого дня ты не состоишь моей фрейлиной. Не ожидая ответа или оправданий, её высочества жестом приказала дамам следовать за ней и выплыла из комнаты. Ну вот, всё и решено. Осталось дождаться последних последствий опалы, в которой я теперь нахожусь. Не успела сделать шага и отправиться в свою комнату, запереться там, подошёл слуга с листом бумаги в руке. - Приказ для леди, - протянул лист, даже не поклонившись. М-да, дела мои, похоже, совсем плохи. Приняла лист из протянутой руки. Что у нас тут? Распоряжение. Мне приказано перебраться в другую комнату. Отныне я лишена права приближаться к королевским особам. После того, как родители приедут и повидаются со мной, предписано перебраться в замок в пригороде. Знаю об этом замке. Замок Розы страшное место. Туда отправляют неугодных аристократов, которым не могут просто отрубить голову - или не за что, или их смерть вызовет слишком большой скандал. По сути - тюрьма. Там нет решёток, но, как я слышала, выхода из своих комнат лишают, лишь изредка награждая короткими прогулками за примерное поведение или хорошую мзду. Мзду мне дать не из чего, думается, даже того крохотного содержания, которое выделяла корона, буду лишена. Сомнительно, что содержать будут родные, которые давным-давно не считают меня ни дочерью, ни сестрой. Глубоко вздохнув, под конвоем слуги вышла из покоев принцессы. Ну что, сбылась моя вчерашняя мечта? Жить подальше от всех? Да уж, надо думать, о чём мечтать... Новая комната не обрадовала совершенно. Но именно чего-то в этом духе и ожидала. Проведя столько лет во дворце, прекрасно знаю, как умеют наказывать королевские особы неугодных. Мне продемонстрировали своё высочайшее неудовольствие в полной мере. Комната оказалась практически рядом с комнатами прислуги. Ещё немного и мне пришлось бы ютиться в одной из комнатушек под самой крышей. Здесь нет ни ванной, ни туалета. Вместо этого стоит таз с кувшином и персональная ночная ваза. Я от подобного давно уже отвыкла, поскольку, став фрейлиной принцессы, была удостоена возможности жить с новомодными удобствами. В комнате небольшой камин, наполненный золой, с подставкой для дров. О камине точно не заботились. Не известно, можно ли его топить - закопчённый и пыльный он выглядит совсем печально. Маленькое окошко не мылось, наверное, с прошлого года. В щели поддувает. Стало страшно - замёрзну ведь, если не буду поддерживать постоянно огонь. На дворе весна, однако, ночами ещё морозы. Вещи уже принесли в комнату и кинули, не могу назвать "сложили", на кровати. Эта куча вещей, включавших и нижнее бельё, выложенное напоказ, ударила больнее всего. Очень красноречиво: ты в опале и не достойна ни малейшего уважения, кричит эта небрежная кучка. Невольно потёрла плечи, стараясь прогнать озноб и вздрогнула от голоса слуги, остановившегося на пороге. - Из покоев выходить пока запрещено. Дверь хлопнула и я осталась одна. Ко мне не пришла ни одна служанка, даже Ленна, хотя именно она должна заниматься моими вещами... Снова бросила взгляд на сваленную на кровати кучу. Неужели их несли по дворцу вот так, выставив на всеобщее обозрение моё исподнее? Щёки стали горячими, но я лишь выше подняла голову. Это унижает не меня, а тех, кто поступил со мной подобным образом. Тех, кто, даже не попытавшись разобраться и расспросить меня, сразу обвинил и навесил клеймо распутницы, недостойной быть в обществе. Окинув скудную обстановку ещё раз, более внимательным взглядом, обнаружила в углу крючки для развешивания одежды. Маленький комод притулился рядом со столиком, поставленным у самого окна на сквозняке. Первым делом передвинула столик ближе к камину. Если я правильно понимаю, есть мне придётся именно за ним, поэтому стоит поставить его в самое тёплое место. В дверях появилась незнакомая служанка. Выглядела она совсем не так прилично, как в королевском крыле - простое платье, передник с парой пятен, слегка растрёпанная прическа. Она вошла без стука, без поклона, ещё раз показав моё новое место... Оставив на столике поднос, накрытый большой крышкой, женщина бросила на меня любопытный взгляд и удалилась, не сказав ни слова. Да, я, определённо, стала прокажённой во дворце. Даже слуги показывают - не достойна их общества. Остаток дня провела за разбором вещей. Развесила платья, разобрала бельё и разложила его по ящикам комода, сначала протерев пыль старой сорочкой, используя её вместо тряпки. Слегка поёжилась, поняв - одеяло предоставили очень тонкое и старое. Пришлось накинуть на него потёртое покрывало и плащ. Иначе ночью точно замёрзну. Ленна появилась после ужина. Она, не глядя на меня, сообщила - её заняли другой работой, помочь с вещами сможет только завтра. - Благодарю, Ленна, но помощь уже не нужна. Я справилась, - только и ответила на странные оправдания. Кажется, я действительно лишилась камеристки... Спалось в эту ночь плохо. Одно хорошо - мне больше не снились романтические сны. Наоборот - видела глаза Кэйвина, наполненные льдом. Видела, как он отворачивается, презрительно изогнув губы... Слышала злой смех публики в зале... Снилось - на меня все показывают пальцами и кричат: "Распутница! Грязная развратница!" Я бежала из зала по длинным запутанным коридорам, то и дело встречала её высочество, холодно повторявшую раз за разом: "Я должна блюсти свою