Славный пес Мактавиш - Мег Розофф

в восемь не вся семья была готова, лай Мактавиша становился оглушительным. Ничего не оставалось, кроме как выйти из дома. Или сойти с ума.

Олли больше не удавалось валяться в кровати до без одной минуты восемь и отправляться в школу без завтрака, без учебников и почти что без школьной формы.

Ава иногда успевала утром полистать «Великие философские проблемы западного мира». Она вовсе не мечтала вылезать из кровати, даже когда настырный пес стаскивал на пол пуховое одеяло.

— Вот позвоню в Службу отлова бродячих собак, — шипела она угрожающе, — чтоб поскорее тебя забрали.

— Почему нам достался будильник вместо собаки? — уныло вопрошал папа Перси.

— Мактавиш — не будильник, он собака, — сердилась Бетти. — Собака, которая знает цену времени.

— Надоеда он, — ворчал Олли.

— Хочу валяться в кровати, — злилась Ава, — а в школу не хочу.

Никто в семье (кроме Бетти и мамы) не оценил живой будильник.

— Этот пес, — бурчал папа Перси, — просто ходячее недоразумение. Я подумываю, не вернуть ли его в собачий приют.

Но впервые за несколько месяцев те, кто должен был выйти из дома в восемь, вышли из дома в восемь.

Собачья дрессировка людей сработала отлично. Уже через неделю Мактавиш перестал лаять, скулить и выть. Достаточно было гавкнуть разок в семь и еще раз в 7:30, созывая всех к завтраку. Без пяти восемь все были готовы. Кроме мамы Перси, она до 8:05 разучивала позу летящего голубя, а в 8:15 в состоянии умиротворения уходила на работу.

Чудесным образом в доме по утрам образовалась почти нормальная атмосфера. Никто больше не опаздывал ни в школу, ни на работу.

11. Перси едят пиццу

Настала суббота.

Мама Перси весь день изображала танцующего воина, так что ужин, по-видимому, не предвиделся.

Бетти задумалась.

Ава оторвалась от своей писанины и прокричала в пространство, ни к кому особенно не обращаясь:

— Что у нас на ужин? Или мы собираемся помереть с голоду?

Олли пробурчал себе под нос, что голодуха теперь в меню постоянно.

Из сада пришел папа Перси. Оглядел прибранный дом. Довольно улыбнулся.

Олли, Ава и Бетти сразу начали жаловаться.

— В холодильнике пусто, — простонала Ава.

— У меня экзамен в понедельник, а я тут с голоду помираю, — заявил Олли и пнул ногой стену.

— Можно заказать пиццу, — уныло протянула Бетти, потому что даже пицца надоедает, если есть ее двенадцать раз подряд. — Какую мы еще не пробовали?

— Мы перепробовали все виды, — Олли продолжал пинать стену.

Перси заказали пиццу и расселись вокруг стола, лениво отщипывая по кусочку. Мактавиш наблюдал, как семейство ужинает. Не те у него были манеры, чтобы выпрашивать подачку, но раз уж недоеденный Олли кусок оказался в собачьей миске, отчего же из вежливости не попробовать.

Мактавиш лизнул краешек и отвернулся. Пицца надоела и ему.

Бетти нахмурилась. Вчера Мактавиш не доел обед, сегодня, если подумать, он не притронулся к завтраку.

— Ава, Олли, кто-нибудь потихоньку кормил Мактавиша?

Ава и Олли покачали головами.

Бетти позвонила Алисе.

Алиса встревожилась.

— Ну, раньше Мактавиш не отказывался от пищи. Всегда отличался хорошим аппетитом. Наверно, у него болит живот. Не корми его сегодня, но давай вволю свежей воды. Двадцать четыре часа без пищи — и желудок придет в норму.

Бетти целый день не давала Мактавишу есть.

На следующей день решила его покормить.

Мактавиш только фыркнул при виде еды и удалился в свой угол.

Бетти снова позвонила Алисе.

— Мактавиш не ел уже три дня? Может быть, отвести его к ветеринару?

— А другие симптомы есть? Понос? Рвота? С удовольствием ли он гуляет? Может, ему холодно или жарко? Не спит ли он больше, чем обычно?

Бетти подумала с минуту.

— Точно нет, нет, нет, да, нет, нет, нет.

— Отлично. Тогда, прежде чем обращаться к ветеринару, сделай вот что. Это старинное средство для собак, которые отказываются от еды. Курица на пару с рисом.

— Курица на пару с рисом? И это все?

— Это все. Простая, здоровая еда. Больному желудку не повредит. Если Мактавиш съест курицу с рисом, через пару дней добавь овощи на пару. Не перевари. Горошек, зеленый шпинат, чуть-чуть батата.

Бетти положила трубку. Достала из копилки немного денег, надела куртку и отправилась за покупками. Купила парочку отличных куриных грудок и пакет риса. Принесла домой, сварила рис, следуя надписи на пакете, а за рецептом паровых куриных грудок пришлось полезть в интернет.

Минут через десять в кухню как магнитом притянуло Олли и Аву.

— Чем так приятно пахнет? — спросил Олли.

Ава сняла крышку с кастрюльки, закрыла глаза и принюхалась.

— Ммм, наконец-то настоящая еда!

Бетти забрала у сестры крышку и снова накрыла кастрюльку.

— Это для Мактавиша. Он болен, и я готовлю ему специальную еду.

Тут как раз вернулся с работы папа Перси.

— Что за чудесный запах? — спросил он еще из коридора. — Сегодня обойдемся без пиццы? Красота!

Бетти объяснила, что еда для Мактавиша.

Целых две минуты семья стояла в кухне, вдыхая божественный запах сочной курицы с рисом.

Потом Олли взял телефон и заказал пиццу. Снова.

— До чего мы докатились, — вздохнул папа. — Собаки получают королевскую еду, а мы, как нищие, роемся в помойке в поисках объедков. Мактавиш — король, а мы? Жалкие крысы.

Дети пропустили папины слова мимо ушей.

Бетти проверила, готова ли курица, потыкала вилкой рис, порезала еду на кусочки, переложила часть в миску, подождала, пока остынет, и поставила миску на пол.

— Мактавиш, иди сюда, — позвала Бетти. — Поешь немножко.

Не стоит и говорить, что обоняние у собак в сто раз лучше человеческого. Мактавиш, услышав зов хозяйки, подошел, понюхал, взял кусочек, пожевал и мигом опустошил всю миску.

— Молодец, Мактавиш, — у Бетти отлегло от сердца.

— Молодец? — папа был возмущен. — Невелика доблесть сожрать нежную курочку, пока остальные давятся черствой коркой.

Дети молча ели традиционную пиццу, а папа ворчал себе под нос что-то о крысах.

Назавтра Бетти сварила еще курицы, добавив горошек, шпинат и батат. Опять вся семья толпилась в кухне, вдыхая ароматы курицы с рисом и свежими овощами.

К общей радости Мактавиш мигом проглотил свой обед и даже миску вылизал, чтобы не оставить ни кусочка. Когда все было съедено, Перси разом выдохнули. Помолчали. Каждый думал, как хорошо было бы съесть настоящий обед, приготовленный дома, на их собственной кухне.

Вот если бы мама забыла про позу коровы, позу звезды и позу ящерицы, да и начала снова готовить.

Первой заговорила Бетти:

— А что если…

Все обернулись к ней — что