Славный пес Мактавиш - Мег Розофф

— Мать имеет право бросить семью ради поиска собственной духовной сущности, — размышляла Бетти, — но хорошо ли это для семьи?

Смысл жизни матерей — не забывая и о собственной карьере, поддерживать порядок и хорошее настроение в доме, вовремя напоминать отцу семейства о днях рождения детей и о том, что пора разгружать посудомоечную машину.

Разве не так?

Бетти всерьез задумалась.

В чем предназначение матери? Как только их мама позабыла о своих главных обязанностях, жизнь семьи покатилась под откос. Это наводит на мысль — ключи семейного счастья находятся в руках матерей. Нет, папы тоже важны, но мамы — основа всего.

Хоть Бетти еще и девяти не исполнилось, она считала себя феминисткой. Неужели ни один из Перси не в состоянии приготовить пристойный обед и убрать дом, пока мама ищет духовную сущность? Неужели семья не выживет без мамы на полную ставку?

Бетти регулярно обсуждала ситуацию с Мактавишем. Они уходили на долгие прогулки. Они сидели на собачьей подстилке и вели долгие беседы, вернее говорила Бетти, а Мактавиш слушал. Девочка и пес были удивительно схожи по характеру, хоть и принадлежали к различным биологическим видам. И Бетти, и Мактавиш нуждались в гармонии и порядке. Поэтому они заключили союз.

Если вы думаете, что собаки мечтают лишь о мозговой косточке и теплой подстилке, знайте — это не так. Мактавиш провел немало времени, обдумывая план действий. Всего несколько дней в семье Перси, пара разговоров с Бетти — и у Мактавиша уже сложился отличный план.

Так называемый план А.

Следуя первому пункту плана А, Мактавиш собрал по всему дому валяющиеся свитера, одеяла, носки, подушки и затащил в свой угол под лестницей. Он аккуратно разложил все это добро на подстилке и вокруг. Хорошенько утоптал. Получилось что-то типа помоста.

Дом теперь выглядел поаккуратнее, да и Мактавишу стало лучше. И Бетти тоже. Теперь она могла удобно усесться под лестницей, не сталкивая Мактавиша с подстилки. На всех этих свитерах и подушках девочка и пес могли улечься на спину, вытянув ноги. Как известно, именно в такой позе лучше всего думается.

Бетти и Мактавиш были в восторге от плана А. Но не все в семье его одобрили. Ава бушевала — ее лучшие свитера исчезли из-под кровати, где она их обычно держала.

Олли жаловался — на батарее под раковиной, куда он клал чистые полотенца, не осталось ни одного.

Папе не удавалось отыскать парных носков в огромной куче одежды, вывалившейся из корзины для грязного белья. А если бы носки и нашлись, что толку — они же воняют, потому что никто не удосужился устроить стирку.

— Стирка — мамина забота, — ворчал папа, позабыв, что это давно уже не так.

Одеждой, предназначенной для стирки, Мактавиш особенно гордился. Лежать на ней было мягко и уютно, нашелся даже шотландский кашемировый кардиган.

Мактавиш обожал шотландский кашемир.

Теперь, когда план А был осуществлен, оставалось ждать результатов.

Мактавиш ждал.

И ждал.

И ждал.

Но ничего не произошло.

Совсем ничего.

Ничегошеньки.

Даже самой малюсенькой малости.

Ничего.

Мактавиш вздохнул и снова начал думать. И додумался до плана Б.

9. План Б

План Б заключался в том, чтобы грызть. Все. Бумаги. Коробки. Перчатки. Главное, обувь.

Вот как он решал, чьи ботинки грызть.

Дождавшись, пока все уйдут — кто на работу, кто в школу, Мактавиш начинал рыскать по дому в поисках валяющихся где попало ботинок. Грызть обувь — плохая привычка, но к чести Мактавиша надо сказать — он покушался только на обувь, оказавшуюся не на месте.

Мактавиш не шарил по шкафам. Не трогал ботинки, аккуратно выстроившиеся возле кровати (сказать по правде, таких не нашлось ни в одной спальне). Если бы чьи-нибудь башмаки ровненько стояли возле входной двери, Мактавиш не тронул бы и их.

Но всю остальную обувь — кроссовки, тапочки, туфли — пес считал своей законной добычей, особенно если пару разлучали, то есть правый и левый ботинки валялись далеко друг от друга.

Давайте притормозим. Вы, наверно, уже считаете Мактавиша дурной, ленивой собакой. Вы страшно ошибаетесь! Ленивые собаки не грызут обувь. Грызть обувь — очень тяжелая работа.

Не верите? Тогда попробуйте зубами хотя бы поцарапать ботинок из натуральной кожи. Попытайтесь как-нибудь и поймете, что это совсем не легко. Без сомнения, Мактавиш взвалил на себя нелегкую задачу.

Короче, грызть обувь — занятие не для слабонервных.

Мактавиш не был трусом. Этот пес отличался большим мужеством и высокими стремлениями. Он твердо решил воплотить в жизнь план Б.

На третий день обувной кампании позвонила Алиса. Она хотела узнать, как Перси уживаются с новой собакой.

— Как там наш милый, любимый, расчудесный Мактавиш? — спросила Алиса. — Скажу прямо, я очень волновалась, отдавая вам этого пса. Даже хотела оставить его себе.

— Милый Мактавиш? — фыркнул папа Перси. — Это не собака, а чудовище.

— Любимый Мактавиш? — завопила Ава Перси. — Эта собака — свирепый обувной разрушитель и неисправимый одежный вор.

— Расчудесный? — проворчал Олли Перси. — Я пну этого расчудесного пса, так что он у меня до Марса долетит. И за дело — сожрал мои любимые кроссовки, а лучший свитер утащил себе на подстилку.

— Оммм, — распевала мама.

К телефону подошла Бетти Перси.

— У Мактавиша все хорошо, спасибо, Алиса. Он очень способный, любящий, воспитанный и умный пес. Я уверена, он действует по плану, — Бетти понизила голос и заползла в шкаф под лестницей, чтобы никто не подслушал. — Нашей семье отчаянно нужен план.

На другом конце провода Алиса вздохнула.

— Боюсь, ты права. Я сразу же заподозрила, что семья Перси не без проблем. Но я верю в Мактавиша. Он на вашей стороне. Если собака вообще способна разгрести беспредел, который вы устроили, то Мактавиш справится.

— Да, я уверена, он действует по плану, как мы и договорились. Но я не понимаю, в чем этот план состоит.

— Просто доверимся Мактавишу.

— Я в него верю. Он очень славный пес.

— Это правда.

— Пока, Алиса!

— Пока, Бетти!

Девочка вылезла из-под лестницы. Семейство стояло полукругом и пялилось на нее. Олли крепко держал Мактавиша за ошейник в шотландскую клетку.

— Объявляю семейное собрание, — сказал папа Перси.

— Давно пора, — согласился Олли.

— Прямо сейчас, — подтвердила Ава.

Собрание открыл папа.

— Как ни печально, но этот пес, этот так называемый Мактавиш — просто ходячая катастрофа. Настоящий хулиган. Украл нашу лучшую одежду и утащил в свое логово.

— Логово? — удивилась Бетти. — Мактавиш все-таки не дракон.

— Он хуже дракона, — возразил папа Перси. — Порвал