Славный пес Мактавиш - Мег Розофф

пес посмотрели друг другу в глаза и замерли. Надолго.

Наконец, Бетти вежливо произнесла:

— Пойдем с нами домой, Мактавиш. Конечно, если ты уверен, что мы тебе понравимся.

Мактавиш склонил голову набок, размышляя. Бетти показалось, что это длилось очень долго. Потом Мактавиш шагнул вперед, просунул нос сквозь прутья и лизнул девочку в щеку.

Алиса открыла дверцу клетки, надела на собаку поводок и повела в комнату «давайте познакомимся получше». Бетти отправилась собирать родственников.

— Коротковат, — заявил Олли.

— Дозволено ли одним видам живых существ владеть другими видами? — вслух выразила свое недоумение Ава.

— Мактавиш? — папа слегка встревожился. — Это что, иностранная собака?

Бетти не обратила на них никакого внимания.

— Мактавиш — прекрасный пес. Красивый, разумный, воспитанный. Мы будем его любить, заботиться о нем, и он станет важным и желанным членом нашей семьи.

Алиса щелкнула всех Перси на телефон вместе с собакой, чтобы они не забыли самую первую встречу с новым членом семьи. Фотография запечатлела собаку, скорее длинную, чем крупную, с большими треугольными ушами, как у летучей мыши. Глаза карие, умные, жесткая золотистая шерсть торчит во все стороны.

— Его первая хозяйка, старушка, заболела и не могла больше за ним ухаживать, — объяснила Алиса. — Так что жизненный старт у него был неплохой. Пес умный и твердо знает, чего хочет. Без сомнения, он может стать для вас прекрасной собакой. Вопрос в том, будете ли вы для него подходящей семьей.

— Собака на всю жизнь, а не только на Пасху, — изрек папа Перси, но дети не обратили внимания.

Мактавиш серьезно посмотрел на Бетти, подошел, ткнулся ей в колени, улегся у ног и вздохнул.

— Мактавиш принял решение, — подытожила Алиса.

5. Как подготовиться к приезду собаки

Мактавиш не мог сразу же перебраться к Перси, сначала следовало произвести некоторые необходимые действия. Алиса нанесла Перси визит.

— Она хочет убедиться, что наша семья — не прикрытие для международной контрабанды собак, — объяснила Ава.

— А это важно? — Олли вынырнул из книжки.

— Важно все!

— Мы не прикрытие для международной контрабанды собак, даже не сомневайтесь, — сказал Олли Алисе.

— Я и не сомневаюсь, — Алиса протянула Бетти папку со списком всего необходимого для счастливой и безопасной жизни их новой собаки. — Где будет его постель?

— Мактавиш будет спать со мной, — ответила Бетти.

— Нет, не будет! Собаке требуется собственная подстилка в теплом и спокойном месте, — строго возразила Алиса. Огляделась и выбрала уютный уголок под лестницей. — Идеально. Достаточно уединенно. Тихо и спокойно. Отсюда Мактавиш сможет следить за приходами и уходами всех жителей вашего диковатого дома.

На том и порешили.

Алиса официально одобрила переезд Мактавиша к новым хозяевам и обещала вернуться на следующее утро уже вместе с собакой. Она собиралась также привезти ошейник, поводок и недельный запас корма.

Тут из кабинета появился папа Перси и выхватил папку с информацией у Бетти из рук.

— Список покупок? — возмутился папа. — Список покупок для собаки? Что еще? Балетная школа? Летний лагерь?

Бетти открыла рот, чтобы объяснить, но папа замахал руками.

— Постель для собаки? Почему не автомобиль? Или даже самолет? Любая приличная собака сама найдет, где спать. Выроет нору под домом, натаскает соломы и мха, устроится как в гнездышке. Так поступали собаки в моей молодости.

— В твоей молодости, — вставил Олли, — по земле бродили динозавры.

Папа Перси его проигнорировал.

— Что тут еще? Собачья еда? Собака — это хищник, знаете ли. Отправьте ленивую тварь на охоту, пусть сама добывает пищу.

Бетти выступила вперед.

— Папочка, Мактавиш не хищник. Он домашняя собака, друг и компаньон. Домашняя! Потребуются годы, чтоб он выучился жить самостоятельно, и тогда он начнет охотиться на кошек и маленьких детей. Проблем будет больше!

Да, Бетти умела обращаться с папой Перси. Ава и Олли всегда этим восхищались.

— Пфф, — папа пошел на попятный. — На что еще вы собираетесь меня развести?

Он проглядел список и отдал Бетти.

— Вся эта собачья чепуха ничего не стоит, но э… э… э…

Не в силах закончить фразу, он выскочил из комнаты.

Бетти притащила с чердака грязный фланелевый спальник, оставшийся со скаутских времен Авы, и старое серое шерстяное одеяло. Девочка запихала спальник и одеяло в стиральную машину и нажала кнопку. Когда обе вещи стали чистыми и сухими, Бетти уселась перед телевизором с большой иглой и клубком красных ниток, позаимствованных из маминой корзинки с шерстью. Вооружившись парой ножниц, девочка выкроила из одеяла прямоугольник и начала сшивать края большими красными стежками. Одновременно она смотрела документальный фильм об интеллектуальных достижениях морских звезд.

— Привет, милая, — произнесла мама, проходя мимо. Она собиралась на вечерние занятия йогой.

— Привет, мама! Мы взяли собаку. Зовут Мактавиш. Надеюсь, он тебе понравится.

— Мило. А кто будет гулять с Мактавишем, кормить и вообще заботиться?

— Мы все, — и Бетти вернулась к шитью.

Мама Перси с улыбочкой подхватила свою спортивную сумку.

— Прекрасно, — сказала она, ни к кому конкретно не обращаясь.

Бетти сшила из одеяла нечто вроде конверта, запихнула туда спальник и хорошенько расправила. Подшила края и отнесла новую мягкую и теплую подстилку под лестницу.

Девочка осталась довольна своей работой.

— Вот! Мактавишу, песику моему ненаглядному, обязательно понравится.

Еще бы! Чистая, мягкая, уютная постелька из серой шерсти с краями, обшитыми красными нитками. Даже Ава соблазнилась — хотела уютно устроиться под лестницей, чтобы немножко почитать.

Но не тут-то было. Бетти подняла крик.

6. Мактавиш прибывает домой

Мактавиш освоился моментально.

Обнаружил свою новую постель, хорошенько потоптался на ней, помял лапами и не успокоился, пока не подогнал точно по себе. Потом четыре раза обернулся вокруг своей оси и, наконец, устроился — хвостом в угол, головой в комнату.

Место, как и предполагала Алиса, оказалось подходящим. Мактавиш мог отслеживать все передвижения — кто идет вверх по лестнице, кто вниз, кто входит в дом через парадный вход, кто выходит с заднего. Кто тайком пробирается на кухню в поисках чего-нибудь вкусненького, а кто бесцельно слоняется по дому, ища к чему бы придраться.

Почти всегда это был папа Перси.

В последнее время ему было не по себе.

Он не радовался как невинный младенец, а, наоборот, обижался как малый ребенок. Настроение папы окончательно упало, когда он узнал о новых планах мамы.

— Я еду в Индию, дабы познать свою духовную сущность. С Прадипом, моим новым тренером по йоге, — сказала мама.

Папа Перси нахмурился. Прадип был молод и хорош