Белое с кровью - Кристина Робер

Волна липкого страха прокатилась по телу, но Ника отмахнулась, мысленно успокаивая ярость Джей Фо, клевавшую кончики ее пальцев.

Здесь полно людей, он ничего нам не сделает.

– И как вы меня узнали?

Долохов холодно рассмеялся и изобразил пальцами переглядывания, кивая в сторону Алекса. Ника закатила глаза:

– Я с вами потанцую, если пообещаете честно ответить на все мои вопросы.

– Обещаю честно ответить на то, на что могу ответить, – Долохов снова протянул ей ладонь. Ника не мешкая вложила в нее свою.

Мужчина отвел ее подальше от столов с напитками, к другим танцующим, и положил руку ей на спину. Он был выше ее почти на голову, не такой широкий в плечах, как Домор, но благодаря своей жуткой, холодящей ауре казался куда опаснее, чем воин в их первую встречу. И еще эта маска – литая, на все лицо, только глаза едва виднелись. Черные, как жуки. Ника с прискорбием осознала, что, если Долохов вздумает ее обмануть (что, вероятно, он и собирается сделать), она в жизни не распознает ложь.

– Знаете, что меня бесит? – сказала она, как только Долохов закружил ее в танце. – Здесь все и всё скрывают. Юлят, ходят вокруг да около. Почему прямо не спросить? Почему не прийти и не сказать, что нужно?

– Вы меня не приглашали, – в голосе Долохова послышался смешок.

– Так мне от вас ничего и не нужно. Это вам я зачем-то понадобилась.

– С чего вы взяли?

– Скажите еще, что не вы подкинули мне список?

– А, это! Конечно я. Мне было любопытно посмотреть на вас. Что же это за девочка такая, чья жизнь связана с явлением, уничтожающим наши миры.

– И как, посмотрели?

– Издалека. Но вы интересная штучка. Ведьма, ни дать ни взять.

Ника хотела сказать, что гены ничего не значат и силы у нее нет, но вовремя прикусила язык. Пусть думает, что способности у нее есть.

– И вам-то какое дело до этого? Ну ведьма, и что? Расскажете всем? Так любой, у кого хоть немного мозги работают, понимает, кто я и кто моя мать. Глаза-а, – насмешливо протянула Ника, – неподражаемого цвета, такие только у Харуты.

– О, вы ошибаетесь, дорогая моя. Здесь мало кто знает и о Харуте, и о том, что вы ее прямой потомок. И представьте, что будет, – Долохов вдруг остановился и, наклонившись к ней, заискивающим шепотом продолжил, – если всем рассказать, что туман, уничтожающий их земли, может развеять смерть наследницы той самой ведьмы…

– Но это неправда! – выпалила Ника. Самоуверенность угасла, уступив место страху.

– Кто знает, – Долохов отстранился. В черных глазах сверкнули недобрые огоньки. – Я могу распространить любую сплетню. Как думаете, справится ли ваша защита с толпой, жаждущей избавить землю от проклятия?

Ника против воли сжала руки в кулаки, и Долохов рассмеялся, обхватив ее кулак ладонью.

– Зачем вам это?

– Я люблю играть. И предлагаю сыграть вам в мою любимую игру. Она называется «послушание». Вы умеете быть послушной?

Ника смотрела на него, совершенно сбитая с толку. Он что, сейчас серьезно?

– И как это работает?

– Когда я обращусь к вам с просьбой, вы ее выполните. А если не выполните, я убью вашего друга, у меня же есть его контракт. Очень простые правила, правда?

Долохов сказал это так спокойно, как само собой разумеющееся, и Ника едва не кивнула, но в последний момент одернула себя. В висках застучало, но она удержалась от взгляда на Алекса.

– И все? Думала, вы куда более изобретательны.

– Вы удивитесь, когда узнаете, что на большинство вопросов, которые вас мучают, есть простые ответы, – в голосе Долохова послышался смешок. – Спросите у Марии, она лучше всех знает правила игры.

– Что? Вы… – Ника вырвала руку из его ладони и, стиснув зубы, дернулась вперед, но вдруг чужие руки обхватили ее за плечи, и Ника впечаталась в чью-то грудь.

– Спокойно, – прошептал Домор на ухо, а потом сказал громче: – Владислав, всего доброго.

Приподняв маску, Долохов обнажил хищную улыбку и, поклонившись, удалился. Ника смотрела ему вслед, тяжело дыша. В груди клокотала ярость Джей Фо, и она даже сдерживать ее не хотела: пусть бросится, вцепится в лицо этого ублюдка, разорвет в клочья, заставит сожрать эти мерзкие перчатки, пока не подавится…

– Отпусти, – прошипела Ника.

Домор развернул ее к себе и прижал к груди. Одной рукой обхватил за плечи, пальцами другой забрался под парик и сжал у основания шеи.

– Ай!

– Тихо ты, успокойся. Выглядишь как ведьма, на тебя уже косятся. Давай, подыши. Глубже. Раз-два, во-от так.

Хватка Домора пробила брешь в ее злости, и она немного расслабилась. Воин ослабил объятия и убрал руку с ее шеи.

– Все хорошо?

Ника кивнула и нехотя отстранилась.

– Можешь вывести меня отсюда? – попросила она, обращаясь к своим туфлям.

Домор взял ее за руку и молча повел за собой.

Они медленно брели вдоль каменистого берега. Праздник остался за спиной, голоса слились в затихающий гул, и искрящееся рождественскими огнями поместье размытой кляксой виднелось в глубине ночи. Вокруг ни шороха, лишь равнодушные волны, лениво бьющиеся о скалы. От воды веяло бодрящей свежестью и притягательным одиночеством. И было удивительно тепло, как осенью, но Ника все равно завернулась в плед, который Домор успел попутно захватить с веранды.

– Прости за испорченный вечер.

– Я на службе.

– Ты всегда на службе. Что же, вам отдыхать не положено? Берси вон активно дамочек умасливает.

– У Берси две дополнительные пары глаз на спине, будь уверена, – рассмеялся Домор. – Даже спящий он куда бдительнее любого караульного.

– А где остальные воины?

– Дофин на празднике, где-нибудь рядом с твоим отцом. А близнецы и остальные – у соседей, помогают людям Стефана. Ты же слышала, что у него люди гибнут.

– Ага, вампиры, – фыркнула Ника, скосив взгляд на Домора, и тут же споткнулась, тихо выругавшись. Чертовы туфли. Илан взял ее за руку.

– Зря ты смеешься. На последних жертвах явные вампирские отметины, и, возможно, Кая Светуч говорит правду.

– Но…

– Знаю-знаю, – улыбнулся Домор, посмотрев на нее. Светлая кожа его лица на контрасте с белоснежным смокингом и париком стала жемчужной, и Ника невольно отметила, как он красив.

Нашла время.

– Стефан и твой отец думают, что кто-то в terra выманивает вампиров, а потом провоцирует их.

– Даже так… Странно, что Николас ничего не рассказал мне, ведь я… – Ника нахмурилась. – Он вообще ничего мне не рассказывает. Странно, да? Я вроде и наследница, но…

Ника запнулась и поймала вопросительный взгляд Домора. Ты не наследница, запомни это.

Не наследница.

Не наследница.

– Если бы он хотел передать мне корону, то начал бы готовить меня, да? Странно, я раньше и не обращала внимания на это. Он настоял на титуловании, чтобы я получила официальную защиту, а не чтобы потом перенять его полномочия.

– А ты хочешь этого?

– Я… да нет. Конечно нет.