Вьетнамская война в личных историях - Джеффри Уорд

президента объявить о прекращении бомбардировок Северного Вьетнама. Вопреки возражениям военных, опасавшихся, что это даст противнику время восстановить оборону, Джонсон согласился прекратить бомбардировки в канун Рождества. По его словам, если это не принесет ничего другого, это покажет американскому народу, что, прежде чем он отправит в бой еще больше их сыновей, «мы прошли последнюю милю».

ДУМАЮ О ТЕБЕ

13 ноября, за день до начала боевых действий в долине реки Иа-Дранг, семья Крокер отправилась в телестудию WTEN в Олбани. Телеканал предложил записать рождественские поздравления для местных военнослужащих, которые находились далеко во Вьетнаме. «Рождество в нашей семье всегда значило очень много», — вспоминала мама Моги. — У нас было много секретов и много приготовлений. И мы рано отправляли Моги посылки. Но это был шанс поговорить с ним напрямую».

Семья Крокер снимает рождественское поздравление для Моги.

«Мы нарядились для камер, — вспоминала пятнадцатилетняя сестра Моги Кэрол. «Идея заключалась в том, что каждый из нас просто говорил что-то о том, что мы делаем, и желал ему всего наилучшего. Это сделало его настолько реальным, что он был далеко».

Семья заняла свои места в гостиной, оборудованной к праздникам.

Отец Моги, Дентон-старший, заговорил первым и пожелал сыну счастливого Рождества.

Его мать сказала: «Счастливого Рождества, дорогой, мы отправили твои посылки, и одна ждет тебя дома. Это пластинка с флейтой и барабанами, которую мы приготовили для вас в Вильямсбурге. Она представила семилетнюю младшую сестру Моги, Кэнди, которая призналась, что «моя учительница не очень милая, всегда раздражительная, и мне совсем не нравится школа». С другой стороны, сказала она, теперь она стала домовым. Восьмилетний Рэнди наткнулся на клятву Детеныша Скаута.

Кэрол Крокер вспоминала, что это было почти невыносимо. «Неловкость, печаль, странность того, как мы с ним общались, делали это очень реальным, очень грустным, очень болезненным и очень пугающим для меня. Мне не хотелось думать, что именно так мы должны с ним разговаривать. Я не хотел быть там».

Ей удалось произнести несколько слов: «Счастливого Рождества, Моги. Думаю, я куплю лыжи на Рождество, так что, когда ты вернешься домой, мы сможем как-нибудь встретиться».

Отец Моги уверил сына, что по почте придет семь посылок. — «Надеюсь, ты получишь хотя бы несколько из них к Рождеству. Мы все желаем вам счастливого Рождества и будем думать о вас в Рождество».

Его мать подписалась за всю семью. «Мы скучаем по тебе, милый».

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ. РЕШЕНИЕ ЯНВАРЬ 1966 – ИЮНЬ 1967 Г.

Медик 1-й кавалерийской дивизии Томас Коул, сам тяжело раненный, отказывается уйти с поля боя, пока он может помочь другим во время операции «Машер/Белое Крыло» в начале 1966 года.

КУНСКИНЫ НА СТЕНЕ

Глава государства Южного Вьетнама Нгуен Ван Тьеу, президент Линдон Джонсон, премьер-министр Нгуен Као Ки и посол Генри Кэбот Лодж обедают при свечах во время конференции в Гонолулу 7 февраля 1966 года. После первой встречи с Ки Джонсон сказал ему: «Ты говоришь как американский мальчик.

Рано утром в понедельник, 17 января 1966 года, Линдон Джонсон позвонил Роберту Макнамаре. «Что происходит с нашей бомбовой паузой?» он спросил. Прошло двадцать три дня с тех пор, как он прекратил бомбардировки Северного Вьетнама, и, хотя дипломаты из нескольких стран предположили, что северные вьетнамцы готовы к переговорам, Ханой хранил молчание. Тет, трехдневное празднование Нового года по лунному календарю, должно было вот-вот начаться, и Макнамара решил, что лучше подождать до тех пор, пока не будет принято решение о возобновлении воздушной войны. В Госдепартаменте были те, кто хотел, чтобы президент продержался дольше, сказал он Джонсону, в то время как генерал Уильям Уэстморленд и другие в Пентагоне утверждали, что каждый день, проходящий без бомбардировок, просто позволяет врагу усилить свои позиции. Теперь, убежденный, что пауза была ошибкой, Джонсон почувствовал себя в ловушке; он предсказал, что ястребы не простят ему прекращения бомбардировки, а голуби обвинят его, когда он возобновит ее.

В ходе их разговора Макнамара сказал президенту, что его недавно посетил профессор П. Дж. Хани, уроженец Ирландии, специалист по вьетнамской политике, который сказал ему, «что баланс сил в Ханое [был] в руках… сторонников жесткой линии и особенно в руках первого секретаря Коммунистической партии, человека по имени Ле Зуан — столица ЛЕ ЗУАН». Через двенадцать лет после первого вторжения Соединенных Штатов во Вьетнам и через десять месяцев после высадки первых американских сухопутных войск в Дананге президент Соединенных Штатов только что узнал имя своего самого могущественного противника.

Четырнадцать дней спустя, 31 января, президент неохотно объявил, что Соединенные Штаты собираются снова начать бомбардировки. «Я недоволен Вьетнамом, — сказал он своим помощникам, — но нам не сбежать».

Предсказания Джонсона о реакции публики оказались точными. Председатель комитета Палаты представителей по вооруженным силам Мендель Риверс из Миссисипи предупредил, что политика постепенной эскалации и ограниченных целей «становится очень непопулярна… Американский народ хочет, чтобы все это закончилось еще вчера». Между тем, 4 февраля председатель сенатского комитета по международным отношениям Дж. Уильям Фулбрайт, возмущенный решением президента возобновить бомбардировки, открыл слушания своего комитета по ведению войны во Вьетнаме для телекамер. Когда-то один из ближайших политических союзников президента, Фулбрайт стал одним из его самых преданных критиков, потрясенных готовностью Джонсона лгать Конгрессу и общественности, чтобы оправдать вмешательство США в Доминиканскую Республику. Около 2800 американцев погибли во Вьетнаме; там сейчас находилось около 200 000 человек, и еще больше было в пути. Фулбрайт пришел к убеждению, что дальнейшая эскалация войны — это безрассудство, что необходим «выход» из Юго-Восточной Азии.

Президент Джонсон был встревожен. Почти 60 процентов американцев теперь считали Вьетнам самой насущной проблемой Америки, и телевизионные сети могли бы освещать слушания от молотка до молотка.

Джонсон надеялся создать международную коалицию для защиты Южного Вьетнама — армию «Сил свободного мира», как он ее называл, под «множеством флагов». Но в итоге летало очень мало. Самые важные союзники Вашингтона — Великобритания, Франция, Канада и Италия — вообще отказались от участия и вместо этого призвали к мирным переговорам. Австралия и Новая Зеландия отправили боевые части самостоятельно. Филиппины, Таиланд и Южная Корея также отправили боевые части, но только после того, как Вашингтон согласился оплатить счет. Около 320 000 южнокорейцев будут служить во Вьетнаме на протяжении многих лет, и все