Без права на ошибку - Ли Чайлд

я не хотел доставлять им такого удовольствия. Они должны знать, что если ввязываются в дело со мной, то условия буду диктовать я, а не они.

– Вы все испортили, потому что решили помериться с ними силами?

– Ничего я не испортил, – возразил Ричер. – Мы получили всю информацию, которую хотели получить.

– Мы не получили абсолютно ничего.

– Неправда, у вас теперь есть запись голоса. Этот человек произнес двенадцать слов. Все гласные звуки и большинство согласных, в том числе шипящих и свистящих.

– Нам нужно было узнать, где звонивший находится, идиот!

– Возле телефона-автомата, номер которого не определяется. Где-то на Среднем Западе. Подумайте вот о чем, Стайвесант. Сегодня эти люди были в Бисмарке, причем серьезно вооруженные. Значит, передвигаются они на автомобиле. И сейчас уже в радиусе четырехсот миль от предыдущей точки – в одном из шести огромных штатов. Зашли в бар или в сельский магазин и использовали телефон-автомат. И люди, у которых хватило ума запечатать конверт водой из-под крана, уж точно знают, насколько коротким должен быть телефонный звонок, чтобы его не получилось отследить.

– Вы не знаете наверняка насчет автомобиля.

– Да, вы правы, – сказал Ричер. – Наверняка не знаю. Есть небольшая вероятность того, что сегодняшний результат их расстроил. Даже разозлил. А из интернета им известно, что завтра представится еще один шанс, причем прямо здесь, в Вашингтоне. А потом на какое-то время наступит затишье. Поэтому вполне возможно, они выбросили свое оружие и нацелились прилететь к нам нынче ночью. В таком случае сейчас они в аэропорту О’Хара, ожидают пересадки. Наверное, стоило бы направить туда полицейских, чтобы проверили, кто звонит из автоматов. Но у меня было всего восемь минут. Если бы вы обо всем этом подумали заранее, такие действия имели бы смысл. У вас в запасе было целых полчаса. Они же вас предупредили, боже мой! Вы бы легко могли что-нибудь придумать, организовать. И тогда я заговорил бы наших ребят насмерть, чтобы копы успели поработать. Но вам даже в голову такое не пришло. Вы ничего не организовали. Ничего! Так что не говорите мне про саботаж. Уж если кто-то тут что-то испортил, это не я.

Стайвесант опустил глаза. И промолчал.

– А теперь спросите Ричера, зачем понадобился прогноз погоды, – вставила Нигли.

Стайвесант продолжал молчать.

– Ну и зачем понадобился прогноз погоды? – спросила Фролих.

– Затем, что все-таки оставался шанс выиграть время. Если бы в ночь перед Днем благодарения в Чикаго была плохая погода, самолеты бы задерживались и наши ребята сидели бы в аэропорту не один час. И тогда я как-нибудь бы заставил их перезвонить позже, а к тому времени на место успели бы прибыть полицейские. Но погода оказалась ясная. Рейсы не задерживались и времени у нас ни для чего не оставалось.

Стайвесант по-прежнему молчал.

– А что насчет акцента? – тихо спросила Фролих. – Ты позволил ему проговорить двенадцать слов… заметил какие-нибудь особенности?

– У вас же есть запись, – отозвался Ричер. – Но лично я ничего особенного не заметил. Это не иностранец, не южанин и не обитатель Восточного побережья. Похоже, он из тех мест, где произношение стандартное.

В помещении повисла долгая тишина.

– Прошу у вас прощения, – проговорил наконец Стайвесант. – Думаю, вы все сделали правильно.

Ричер покачал головой. Вздохнул.

– Да ничего, – сказал он. – Мы тут хватаемся за соломинку. Миллион к одному, что определили бы, где они засели. Мне просто пришла в голову внезапная мысль. Чутье подсказало. Если они ломают голову, кто я такой, пускай продолжают в том же духе. Пусть гадают. И еще мне очень хочется разозлить их как следует. Пусть злятся на меня – Армстронгу меньше внимания.

– Хотите, чтобы эти люди открыли охоту на вас?

– Уж лучше так, чем на Армстронга.

– Вы с ума сошли. Армстронга охраняют агенты Секретной службы. А вас не охраняет никто.

– Меня это не особенно беспокоит, – улыбнулся Ричер.

– Значит, ты и правда решил помериться с ними силами. – Фролих поерзала на стуле. – Боже мой, ты прямо как Джо, ты хоть знаешь об этом?

– Правда, я все еще жив, – парировал Ричер.

В дверь постучали. В комнату вошел дежурный сотрудник.

– Явился спецагент Бэннон, – сообщил он. – Готов присутствовать на вечернем совещании.

Стайвесант отвел Бэннона в свой кабинет и в частном порядке в двух словах проинформировал о телефонных переговорах. В десять минут десятого они вдвоем вернулись в конференц-зал. Внешне Бэннон по-прежнему больше смахивал на городского полицейского, чем на федерального агента. Спортивный пиджак из твида, серые фланелевые брюки, крепкие ботинки, лицо красное. Ни дать ни взять немолодой, умудренный опытом детектив из Чикаго, Бостона или Нью-Йорка. В руках Бэннон держал тонкую папку с документами и вид имел довольно угрюмый.

– Нендик все еще не пришел в себя, – мрачно сообщил он. Все молчали. – Хуже ему, правда, не стало, но и лучше тоже. Врачи все еще озабочены его состоянием.

Бэннон тяжело опустился в кресло напротив Нигли. Открыл папку с документами и достал тонкую стопку цветных фотографий. Разложил их, как карты, по столу. По две фотографии каждому.

– Погибшие Брюс Армстронг и Брайан Армстронг, – объяснил он. – Проживавшие в Миннесоте и Колорадо соответственно.

Это были большие, напечатанные с помощью струйного принтера на глянцевой бумаге снимки. Не факсы. Видимо, оригиналы позаимствовали у родственников погибших, отсканировали и отправили по электронной почте. В сущности, обычные фотографии, только увеличенные и обрезанные до нужного погрудного формата, видимо, в местной лаборатории ФБР. То, что получилось в результате, выглядело неестественно. Добродушные открытые лица, невинные улыбки, теплые взгляды, устремленные на того, кто находился рядом в кадре. Внизу шариковой ручкой аккуратно подписаны имена. Возможно, рукой самого Бэннона. «Брюс Армстронг», «Брайан Армстронг».

Совсем не похожи один на другого. И оба нисколько не похожи на Брука Армстронга. Невозможно усомниться в том, что это три совершенно разных человека. Даже если столкнешься с ними в темноте или на бегу, не перепутаешь. Трое американцев – светловолосых, голубоглазых, возрастом вокруг сорока – особенным сходством подобное не назовешь. Но вот при ином взгляде на вопрос эти мужчины действительно похожи. Анализируя население планеты, людей можно группировать по самым разным признакам, и потребуется перебрать довольно много таких признаков, прежде чем эти трое окажутся в одной группе. Пол – мужчина или женщина, цвет кожи – черный или белый, раса – азиат, европеоид или монголоид, рост – высокий или низкий, комплекция – худой, толстый или среднего сложения, возраст – молодой, старый или средних лет, цвет волос – брюнет или блондин, цвет глаз – голубые или, скажем, карие. Придется пройти по