Осколок Нави - Дарья Старцева

пуховая подушка, покрывало, гребень, бутыль с водой и завернутые в полотенце пирожки. От запаха сытной сдобы в животе громко заурчало. Я отломила от горячего пирожка и надкусила. Сладкие яблоки таяли во рту, и мне казалось, что никогда еще я не ела с таким наслаждением. Сытость наступила быстро и принесла с собой зевоту. Я уснула на прямо на полу, положив под голову подушку, которая, впрочем, оказалась мягкой и довольно удобной.

Я настолько слилась с пыльной, заброшенной горницей для узников, что через много лет, обнаружив мои кости в ветхих тряпках, люди ни за что не признали бы во мне княжну. Время шло, солнечные лучи ярко озаряли серые стены, но даже им было не под силу разбудить меня. Сон мой протекал спокойно и безмятежно. Я видела утренний лес, родную Цветынь, несущую свои чистые воды из Мрежи, и веселый праздник на ее зеленом берегу. Разодетые в самые нарядные сарафаны девушки кружили в быстром танце с молодцами под громкие песни. Их голоса под дивную мелодию рожка взлетали к верхушкам берез и уносились далеко-далеко, к той самой башне, где томилась горемычная княжна.

Я открыла глаза, постепенно, сквозь тягучую дрему осознавая, что голоса эти звучат наяву. Боль в спине от твердого ложа не позволила мне резко вскочить на ноги. Я поднялась, опираясь руками об пол, цепляясь за холодную стену, словно старая, скрюченная бабка. В городе шли шумные гуляния. Весь народ от мал до велика высыпал на улицу, провожая свадебную повозку. Не в силах разглядеть жениха с невестой я напрасно щурила глаза. Однако не обязательно видеть лица молодоженов, чтобы понять, кто хладнокровно устроил пир на пепелище княжеского рода.

Я схватилась руками за решетку, потянула на себя ее покрытые ржавчиной прутья, но они даже не шелохнулись. Никто не услышал раздирающих горло криков, не откликнулся на мои стенания. Воронецк беззаботно веселился, словно никогда и не существовало доброго князя Всеволода с его наивной дочерью Радмилой.

Глава 23 Ветер перемен

Я подскочила с места, услышав крадущиеся шаги за дверью, и словно дикая рысь притаилась за стеной, готовая дать отпор любому, кто пришел оборвать мою жизнь. Пусть шансы мои были ничтожны, но что я теряла? Дверь медленно отворилась с противным скрипом о старые доски пола. Я резво бросилась на вошедшего со спины, повисла на его плечах, раз за разом нанося удары по голове. Он наклонялся из стороны в сторону, пытался сбросить меня, но мои ноги надежно обвились вокруг его пояса, а руки сомкнулись на шее. Кулак из сцепленных ладоней сильно надавил на его горло.

– Рр..рра…д..а, – прокряхтел незваный гость, стаскивая мои руки.

Я вновь почувствовала твердую опору под ногами. Весь красный как рак на меня смотрел Озар, потирая свое горло и глубоко, надрывно дыша. Я не поверила своим глазам. Упала в его объятия, прижалась так крепко, как только могла, вдохнула знакомый аромат ветра и свежести. Отстранившись, я крепко зажмурилась и вновь распахнула глаза. Но Озар не был оплошностью моего истерзанного разума. Он в самом деле стоял передо мной, гладил мои волосы и согревал теплотой своей улыбки.

– Как ты нашел меня? – вымолвила я вполголоса, уткнувшись лбом в его грудь.

– Не без труда.

Я подняла голову. Серые глаза смотрели на меня с прежней хитринкой, но в потаенной глубине их сверкала холодная сталь.

– Ирица забила тревогу, мол, ты сбежала, прихватив чернавку. Я собрал дружину, примчался в Воронецк. Уже здесь встретил князя с толпой дворовых. Они-то мне и рассказали про пожар.

Мне хотелось расспросить Озара обо всем, но он оборвал мои вопросы, повернувшись к выходу. Я споткнулась о маленький ларчик, похожий на тот, который предлагал мне Мстислав, и потеряла равновесие, пошатнувшись. Но Озар вовремя подхватил меня, снова не позволил упасть. В спешке, и неистовом желании поскорее покинуть свое место заточения, я не сразу осознала, что изначально никакого ларца в горнице не было. Одолеваемая любопытством я обернулась, и едва успела наклониться за ним, как Озар потянул меня вперед за руку. Второпях я спрятала ларец за пазуху.

– Идем же скорее, – нетерпеливо позвал он. – Не хочу больше задерживаться здесь ни на миг.

Беглый взгляд с отвращением обвел каменные стены и задержался на моем сарафане. Я стыдливо загородила руками самое темное пятно от сажи, но бесполезно: весь мой наряд от рукавов до подола покрывали следы вчерашнего пожара, травы и земли. Озар шагал быстро и уверенно, будто парил над шаткими ступенями, а мое сердце замирало от страха провалиться ногой в глубокую пустоту. Не выдержав, я сильно сжала его ладонь. Князь оглянулся с острым нетерпением во взгляде, которое я заметила за ним лишь однажды: во время бесконечных поисков подсказки, что помогла бы отыскать сундук.

– Внизу полно брезгородских стражников, – предостерегла я, – ты слишком громко топаешь.

Пухлые губы Озара растянулись в самоуверенной, плотоядной ухмылке, а на щеке появилась маленькая ямочка, которая прежде так умиляла мой взор.

– Их больше нет.

Слова слетели с его уст так беззаботно и непринужденно, словно речь шла о какой-то мелочи. Но от истинного смысла, что скрывался за ними, веяло смертью. Я знала, что Мстислав не отзывал своих людей, а они не предали бы его. Оставалось лишь одно: стражников убили. Рука, протянувшая мне наполненную корзину, вдруг всплыла в памяти, но израненной, изуродованной. Я убеждала себя, что эти убийства были необходимостью, жертвой, ради моего спасения. Озар делал все для моей защиты, и коли он не поспел бы вовремя, то на месте приспешников Мстислава оказалась бы я. Но все доводы разбились о жестокое зрелище последствий кровавой расправы.

Уже на лестнице нам повстречался первый стражник. Он неподвижно лежал лицом вниз, а под его животом растекалась алая, вязкая лужа. Капли ударялись об пол с мерзким, гулким звуком. Озар резко опустил ногу на запачканную ступеньку, и от его сапога брызнула кровавая изморось, покрыв низ моего сарафана. К горлу подкатила удушливая тошнота. Стойкий запах железа проник в рот, осел на языке. Я вытащила свою ладонь из хватки Озара и обеими руками сжала перила, прикрыв глаза, стараясь не смотреть на ужас, что творится внизу. Ноги коснулись холодного, твердого пола, но путь от этого легче не стал.

Внизу ждал целый отряд дружинников Озара, сильно превосходящий по числу брезгородцев, которые сторожили башню. Это лишь окрасило гадкой, смолистой несправедливостью и без того жуткое зрелище. Озар уверенно, безжалостно шагал по телам, расстилающимся под ногами. Я же старалась