Ян и Инь 6. Дорога домой - Ник Вотчер

— Я рад за тебя, — произнёс я искренне. — Долго ты ещё тут пробудешь?

— Дольше, чем мне хотелось бы. Но иначе я не могу…

— Ты о чём?

— Я должен тебе…

— Да брось, — попробовал отмахнуться я.

— Нет, — твёрдо заявил он. — Должен. И мы оба это знаем, хотя ты и отрицаешь. Истинное благородство воина. Я ведь и сам такой же По крайней мере был когда-то. Может поэтому нас с тобой и свело? Кто знает…

Медоед на секунду замолчал, о чём-то задумавшись.

— Я не могу ничего изменить. Никто не может. Я тебе уже говорил, что со временем ты утратишь остатки разума и превратишься в зверя. Но есть ещё один вариант.

— И какой же? — спросил я, не решаясь признаться даже себе самому, что внутри у меня затеплилась надежда.

— Я могу сделать тебя духом, — сделал он неожиданное предложение, не мигая глядя мне прямо в глаза.

— Духом? — удивился я. — И что это мне даст? Какая разница кем быть, зверем или духом?

Огонёк надежды, который он раздул, погас так и не разгоревшись.

— Разница есть. И она большая. Да, ты потеряешь практически все воспоминания. Будешь жить, оставаясь на уровне обычного зверя.

Я недовольно хмыкнул. Грустно осознавать, что я буквально умираю, но не в бою, как когда-то хотел, а вот так… постепенно, день за днём, превращаясь в безумного зверя.

— Однако, всё может измениться, когда ты встретишь спутника. Как это вышло у нас с тобой. Вместе вы сможете стать сильнее, а ты вернуть часть разума. и, кто знает, может даже сможешь дорасти до уровня разумного духа.

— И это позволит мне вспомнить всё, что со мной было? — с недоверием поинтересовался я.

— Не всё, — помотал он мордой. — Но многое. Это будет сложно. Это будет долго. Но это шанс.

— Подойдёт же не любой… человек?

— Нет. Ты должен выбрать близкого по духу.

— А по крови?

— Ты про своего пока ещё не рождённого сына? — сходу понял меня Инь. — Это может сработать. Но, имей ввиду, чем дольше ты будешь оставаться духом, тем сложнее с тобой будет установить связь. Учитывая твой уровень силы, понадобится человек с поистине железной волей, который не побоиться идти до конца.

— Но шанс есть.

— Шанс есть.

— Ты сделаешь меня духом и уйдёшь?

— Не сразу, но да.

— Тогда — я согласен. Но хотел бы сперва попрощаться с близкими.

— У тебя два дня. Не успеешь вернуться раньше, просто умрёшь. Ты всё ещё не можешь долго существовать без меня, — фыркнул Инь, после чего развернулся, чтобы уйти.

— А ты можешь? — с лёгким раздражением спросил его спину я.

— Теперь — да. Не трать время.

Два дня. Так много и так мало. Я успел добраться до города, встретиться с Акамиром и остальными. Чудом сдержался, чтобы не прибить парочку показавшихся мне наглыми и недостаточно уважительными глав кланов. Провёл время с Мейхуи…

Удивительно, но она не испытывала рядом со мной страха, несмотря на то, что я выглядел, как монстр. Даже обняла меня. Крепко, словно не желала отпускать…

Я пересказал Акамиру наш разговор с Инем. Он, в ответ, поведал мне, что управление городом было решено оставить за моим родом и кланом. Акамир, которого я принял в клан, должен будет выступать в качестве главы города, пока не подрастёт мой сын.

Также, мой друг пообещал мне, что приложит все усилия, чтобы закалить моего наследника, чтобы тот смог установить со мной связь, когда я стану духом.

Расставаться было грустно. Но и затягивать было нельзя. К Иню я вернулся в одиночестве, отказавшись от сопровождения. Ни к чему эти долгие проводы.

— Ты готов, Ян? — спросил меня Инь, который, кажется, стал за эти два дня ещё больше.

— Готов, — кивнул я. — Удачи тебе на твоём пути, Инь. И спасибо.

Его ответ я уже не расслышал, так как всё сознание затопила дикая боль. Ощущение было такое, словно меня разрывали на части. Причём, делали это очень медленно. Эта боль длилась бесконечно, сводя с ума. Но я держался, цепляясь за самые яркие и приятные воспоминания, которые постепенно становились всё более блеклыми.

— Удача мне не нужна, — произнёс Инь, глядя на то, как по земле катается полу человек, полу медоед, а рядом с ним формируется светящийся шар, который постепенно принимал форму маленького медоеда. — У меня есть Воля и Цель. Этого хватит. Ну что, друг, поздравляю тебя с новым рождением.

Маленький дух-медоед неожиданно оскалил свои зубки и зарычал, глядя на уменьшившегося в размерах Иня-Хранителя. Тот в ответ довольно зафыркал:

— Ты медоед по своей сути, мой друг. Уверен, что у тебя всё получится. А ты, — он перевёл взгляд на пришедшего в себя монстра, — будешь отныне охранять эти земли. Твоя помощь им точно не помешает.

Прямоходящий медоед, всё так же облачённый в кожаную броню, которую он тут же попытался с себя безуспешно содрать, недовольно оскалился и скрылся в кустах.

* * *

Управлять городом оказалось неожиданно тяжело. Акамир, будь его воля, давно бы всё бросил и занялся тем, что ему действительно нравилось — ходить по аномалиям, сражаться с врагами, побеждать духов и изменённых зверей. Но он не мог. Его держало обещание, данное Яну, и он собирался его сдержать, чего бы ему это не стоило.

— Чжэн! Вейшенг! — крикнул он, привлекая внимание двух подростков, первым из которых был его сын, а вторым сын Яна. — На сегодня достаточно. Вейшенг, хорошенько отдохни. Через два дня ты сможешь отправиться в аномалию за духом.

— Спасибо, дядя Акамир! — радостно закричал старший парнишка. — Я Вас не подведу! — он склонился в уважительном поклоне.

— Беги давай, — со строгостью в голосе произнёс «дядя», размышляя о том, не поторопился ли он отправлять парня на столь опасное испытание.

— Отец, а когда я тоже смогу отправиться за своим духом? — отвлёк Акамира от размышлений его сын.

— Ещё полгода, — ответил он. — И тебе надо больше тренироваться, если хочешь, чтобы у тебя всё вышло. А то станешь ещё Изменённым или, не дай Предки, Изварщённым! — решил он попугать его в