Любовь без размера - Стефани Эванович

просто хочу заметить, что не все было так уж плохо. Я вас не видела вместе, и вначале у меня были сомнения, но из того, что ты говорила, он показался мне довольно приятным. С твоих слов всегда выходило, что вы получали кучу удовольствия. Ну и что, что вы делали то, что нравится ему? Когда ты с ним только познакомилась, тебе вообще все было до лампочки.

– Ты чуть ли не защищаешь его. – Холли опять шмыгнула носом.

– Да нет же, – заверила ее Тина. – Я за Холли, ты это знаешь. Просто размышляю, что, возможно, вы подходите друг другу больше, чем ты думаешь. Ну хорошо, парень ступил, сказав про тебя что-то неприглядное. Может, он это сделал до того, как узнал тебя получше. Он же не говорит все время, что ты тролль, живущий у него под мостом.

– Этого мы с тобой не знаем. Он – да, наверное. И ты не понимаешь, – сказала Холли, и глаза ее снова налились слезами. – Дело не в том, что он сказал это, а в том, что он не сказал этого мне. Значит, для него здесь есть доля правды. Нет, я с ним не останусь. Раз уж он считает, что лучше меня.

– Так ты послала его? – спросила Тина, меняя направление разговора. По тону Холли было понятно, что переубеждать ее было бесполезно. Тина услышала в нем знакомую решимость.

– Нет. – Холли подивилась своей собственной глупости. – Провела вечер, как идиотка, зная, что все втихаря потешаются надо мной, и не сказала ни слова.

– Холли, это не делает тебя идиоткой. А делает тебя волевой. И ты становишься лучше как человек.

– Знаешь что, Тина? – Холли вздохнула от безысходности. – Я больше так не могу. Если из-за каких-то пяти кило он закончит наши отношения. И раз уж я знаю, что все это всплыло, мне кажется, что ему нравлюсь не я, а то, что он создал. Каждый раз при виде его я буду задаваться вопросом, не это ли занимает его мысли. Я делала все, чего хотел этот человек, боясь, что иначе он уйдет. Я старалась ему угождать и ни разу ничего не потребовала от него взамен, все это время полагая, что не заслуживаю его. Оказывается, он тоже так думал. Я больше так не могу. И не хочу.

– И не надо. Это он тебя не заслуживал. Никто из них тебя не заслуживает. Все это надрывает мне душу, – грустно сказала Тина. – Я знала, что ему нельзя было верить. С таких людей никогда не спросишь за их свинские поступки.

Холли громко шмыгнула носом.

– А если бы можно было? – помолчав, спросила она.

– Можно было что?

– Ну, с них спросить. – Некоторое время обе молчали. – Как ты думаешь, смогла бы ты на какое-то время отлучиться? – спросила Холли.

– Наверное, – медленно ответила Тина. – Холли, мне почему-то кажется, что ты что-то задумала, – с подозрением добавила она.

– Да, задумала. Я закажу тебе билет, он будет ждать тебя у стойки «JetBlue»[37]. Сообщи, когда соберешься.

Глава 22

Около недели спустя, одеваясь к вечеринке по случаю Хеллоуина, Аманда, обратившись к Чейзу, заметила, как ее радовало, что Натали не было среди приглашенных, а без приглашения она не явится.

– Почему ты беспокоишься, придет она или нет? – поинтересовался Чейз. – Вечер благотворительный. Главное, чтобы чековую книжку захватила, и я ее пущу!

– Просто мне кажется, что Логану и Холли не нужны обострения.

– Не вмешивайся, – игриво прорычал он. – Логан умеет с бывшими обращаться, да и Холли вроде всегда принимает их как должное.

– Да, наверное, – нерешительно согласилась Аманда. – Правда, Натали очень любит целиться в солнечное сплетение. После того, что случилось на прошлой неделе в «Занятых базах», я вообще предпочла бы с ней не встречаться. И деньги пусть оставит себе.

– А что случилось? – со снисходительной улыбкой спросил он. – Что, я пропустил отличную бабскую свару, как в старые добрые времена?

– Не совсем. – Аманда с отвращением поморщилась. – Скорее удар исподтишка и поспешное отступление.

– Аманда. – Чейз бросил дела и устремил на нее сощуренный взгляд. – А почему ты говоришь со мной иносказательно?

– Да так, – почувствовав на себе его тяжелый взгляд, быстро сказала Аманда. – Ничего особенного не случилось. Все хорошо. Просто она мне не нравится.

– Что ты от меня скрываешь? – спросил он, на этот раз снисходительности в его тоне поубавилось. – Выкладывай давай.

– Ну, произошла между ними небольшая стычка, вот и все, – торопливо сказала Аманда. – Натали крякнула на нее, а Холли во что бы то ни стало понадобилось узнать почему. Вот я и рассказала ей о пристрастии Логана к птичьим отсылкам, мы вроде как посмеялись и закрыли тему. Вот видишь? Даже нечего рассказать.

– Что ты сделала?! – Чейз вернулся к своему костюму и, в качестве последнего штриха, принялся надевать зеленый парик, а сам продолжал ворчать на жену: – Мэнди, как ты могла ей рассказать? Холли тебе подруга. Что на тебя нашло?

– А что оставалось делать? Решительно врать ей в лицо? Придушить Натали посреди ночного клуба? Почему бы тебе не задать этот вопрос Логану? Он же сначала дал ей это дурацкое прозвище, а потом протрепался такому количеству людей, что дошло и до Натали. Почему бы тебе не адресовать свою нотацию ему? – Она закончила наносить красную помаду, завершающую образ Бетти Буп, поправила декольте и удостоверилась, что платье прикрывает ягодицы. Судя по настроению ее Радостного Зеленого Великана, Аманда не знала, как долго они будут прикрыты. Но до момента, как их дом заполнится людьми, оставалось двадцать минут, и она решила, что пока ей ничего не грозит. Кроме того, если он отшлепает ее сейчас, то на ней останется зеленая краска, а это было уж слишком откровенно, даже для таких, как они. Он укоризненно покачал головой, надел свои большие зеленые ступни, и они пошли вниз.

Особняк был превращен в замок с призраками. От самых ворот лужайку украшали фонари «мерцающий Джек» и призрачные вампиры. Страшноватая музыка, вступавшая у начала подъездной дорожки, сопровождала гостей всю дорогу до входной двери, покрытой мнимой паутиной и дымкой. У входа в зал торжеств стояли два генератора сухого льда, которые, когда мимо них проходил гость, выдували жутковатые клубы тумана. Зал был тоже украшен с театральным размахом и был зловеще сумрачным, если не считать мигалок, пульсирующих в ритме басов танцевальной музыки диджея. Каждые полчаса свет в доме на десять минут включался, чтобы позволить гостям пообщаться, поесть и восхититься костюмами друг друга.

Уже прошло около часа с начала