День цветения - Ярослава Кузнецова

— Чтобы было, кого учить, надо постараться. Если Мотылек попадется, кого ты будешь учить?

— Почему попадется?

— О чем я тут битый час вам рассказываю?!! — взвыла несчастная, — Дознаватель, толпа народу, убийства!!!

Паучонок, продолжая копаться в бурой шерсти кобеля, протянул обиженным детским голосом:

— Альсарена, ну, мы думаем, зачем ты кричишь?

— Я не понимаю, — покачал головой далекий от суеты языческий колдун, — Толпа народу будет искать Мотылька?

— Да! — крепко же Паучонок прижал тебя, Маленькая Марантина. Крепко. — То есть, они схватят всех! Схватят каждого, кто попадется!

— Его не схватят, — авторитетно заявил практикующий маг.

Маленькая Марантина захлопала глазами.

— Не схватят?

Иллюстрация к Игровке — я хочу тебе верить, убеждай же меня!

— Нет.

— Почему?

— Я знаю.

Она оглянулась на Иргиаро, растянувшего губы в блаженной улыбке внутри теплого кокона. Потом снова повернулась ко мне.

— Да? Ты… мне это… обещаешь?

Я кивнул.

— Спасибо, — сказал Паучонок, поднимаясь и выпуская многострадального лохматого пса, — Я рад, что мы нашли общий язык. Право, не ожидал.

— Я, признаться, тоже, — доброжелательно фыркнул языческий колдун.

Ты не понимаешь, Паучонок. Слабоват ты еще против меня. Опыта не хватает. Лет через десять ты бы набрал необходимый уровень. Вот только десяти лет нету у тебя. Потому что я — вернулся, Паучонок. И ты достанешься сыну Радвары-энны и нашим с Дагвареном стременным, которых убили твой дед, твой отец, твои дядюшки…

Маленькая Марантина что-то говорила Иргиаро. Тот кивал, впрочем, вполне осмысленно. Потом они попрощались и отправились восвояси. Альсарена Треверра обернулась и поглядела на меня. Я кивнул.

Обещание. Ха. Бедная Маленькая Марантина. Впрочем, пусть. Ей так будет спокойнее. Пусть думает, что я ей что-то обещал.

Они ушли, Маленькая Марантина и Паучонок. А я осторожно подхватил под локоть полуочнувшегося Иргиаро и повел к себе.

Ты еще кое-чего не учел, Паучонок. Вы разговаривали. Ты делал сперва — сестрицу, и порядком запугал ее, потом — Иргиаро. Я сейчас спрошу, о чем вы говорили, и он расскажет мне. Потому что "еще один, ее брат", с которым он познакомился позавчера — это ты, Паучонок. А нас с ним кое-что связывает. Ты сам привык собирать информацию и помалкивать в тряпочку, кроткий "еще даже не послушник", маленький "книжный червячок". Ты не представляешь себе, как это можно — ответить на вопрос. Просто ответить. Правду.

Герен Ульганар

Господин Илен Палахар, дознаватель Королевской Стражи, расспрашивает Эрвела о привычках покойного господина Ладалена, а я в который уже раз за эти сумасшедшие дни пытаюсь решить, что делать дальше.

С Аманденом Треверром мы знакомы без малого двадцать лет. Наверное, со стороны мы не выглядим близкими друзьями. Нас не связывают общие дела, общие политические интересы… Простая человеческая симпатия, не отягощенная взаимными долгами и обязательствами. Заходи в гости, посидим за бокалом хорошего вина, поговорим…

Мне было девятнадцать, когда мы познакомились. Он на десять лет старше меня. Я был еще просто гвардейцем, он — секретарем своего отца, советника короля, тогда еще здорового и полного сил. Я демонстративно не поддерживал никаких отношений с потомками "истинных драконидов", с теми, в чьих домах висят на стенах штопаные Ламмарены, стяги с Белым Драконом, а в застекленных витринах красуются ржавые нечищенные мечи. Кто-то думал, что я зарабатываю дешевый авторитет этакого "демократа", кто-то — что родня вышвырнула меня из дома… Но все предлагали мне "деловое сотрудничество". И только один человек предложил — просто дружбу. Ни к чему не обязывающую, и оттого — по-настоящему привлекательную. Амандену тоже был нужен человек, который ничего не должен ему и которому он ничего не должен. Мы умудрились счастливо избегать "дружеских услуг", намеренно не принимая участия в делах друг друга. Почти двадцать лет.

И вот теперь все может рухнуть. Аманден очень щепетилен в таких вещах. Он может захотеть отплатить мне за то, что я влез в эту историю. Но Господи, я же ничего такого и в мыслях не имел, я просто хотел помочь…

Наши отношения, не носящие делового отпечатка, основанные на чистой симпатии, ни на чем больше, в какой-то мере перекочевавшие от нас с Аманденом к нам с Эрвелом, хотя, Эрвел, конечно, мой подчиненный… Но, клянусь Святой Ветвью, в гвардию Эрвел попал исключительно за свои личные способности, и лейтенантский патент получил совершенно безо всякой связи с тем, чей он сын. Аманден не простил бы мне "услуги" в отношении мальчика. Простит ли он всю эту катавасию с дознавателем? Как объяснить, какими словами сказать, что я не считаю это услугой?..

Тот, Кто Вернется

"— Повешение определяем, как удавление, возникающее при затягивании петли, наложенной на шею, тяжестью собственного тела. Обстоятельство, что затягивание петли производится тяжестью тела, характерно для повешения, и этим повешение отличается от других способов удавления.

Перья скрипят. Ребята записывают лекцию. Эдаро диктует ровным, спокойным голосом. Я — не записываю. Запомню. Даром, что ли, в Аххар Лаог меня учили запоминать?..

— Петля может затягиваться всей тяжестью тела, когда тело висит в петле, либо лишь частью оной, когда тело опирается о прочную подкладку, как это бывает при повешении в особых положениях — в сидячем, на коленях или в лежачем."

Старый добрый подземный ход. Ты служил моим предкам, что бежали сюда из Талорилы. Теперь ты послужишь мне. Ты не смог спасти Эдаваргонов, но ты поможешь отомстить за них. Я мог бы обойтись и без тебя, дружище. Треверргар — спокоен и не ждет подвоха. Но, знаешь, когда я иду по твоему коридору…

Смешно, я, кажется, и в самом деле воображаю себя каким-нибудь героическим предком. Как в десять лет. В двенадцать я уже мечтал стать великим лекарем…

"— Мы рассматриваем сейчас не просто повешение, а самоубийство через повешение, — и смотрит на меня.

Ребята старательно записывают, а он смотрит на меня и мне рассказывает, он, знающий, кто я, куда иду и зачем.

— Установление, что тело полностью висит в петле, отнюдь не является доказательством совершения самоубийства. Скорее — наоборот. Дело в том, что убийце, обыкновенно, неизвестно, что для повешения не нужна вся тяжесть тела, и он, полагая, что, пока ноги жертвы находятся на земле, она могла бы очнуться, как правило, вешает жертву "с запасом", — улыбается одними губами.

Сочувствует "обыкновенному убийце". Мы, "ножи", не допускаем таких ошибок. Нас не зря учат.