Детектив Замка Хэльдиборн (Сказки про домовых) - Игорь Всеволодович Гиркин

принцесса, за помощь, оказанную в нашем освобождении из тысячелетнего водяного плена! И долго не знали, чем отблагодарить Вас! Ведь у нас почти ничего нет! Потерпев поражение в магической войне, мы потеряли все имущество до последнего камушка! Но наш нынешний повелитель, Рыцарь-с-Гобелена (последовал тройной одновременный поклон в сторону столь волшебно ожившей серой фигуры на стене), подсказал нам, что не обязательно дарить что-то материальное! Ведь наша память уникальна для ныне живущих — тем более — для людей. Нам есть, что рассказать такого, о чем Вы никогда не слышали и больше ни от кого, кроме нас, не услышите вовеки! Мы посовещались и приготовили для Вас, принцесса, отдельную Сказку. Может быть, она не такая уж и веселая, но очень назидательная… Надеемся, она Вам немножко поможет принять правильные решения на жизненном пути. Ее нам рассказывал еще пра-пра-дедушка нынешнего Хозяина Пруда и клялся, что все в ней — до самого последнего слова — совершеннейшая правда. Впрочем, с Вашего позволения, мы начнем.

Сказка про девушку и водяного

В незапамятные времена, когда люди впервые пришли на берега озера, которое спустя тысячелетия назовут Хэльдиборнским прудом, все вокруг выглядело совершенно иначе. На сотни верст к югу простирался Великий Лес, на сотни верст к северу — Холодные Степи. А на самом горизонте маячили Великие Льды. Тогда все было великим… И люди — тоже. Это сейчас они сильно обленились, стали беспечны и предпочитают развлекаться вместо того, чтобы делать Великие Дела и совершать Великие Открытия. А тогда каждый Человек мог по праву считать себя подобием Творца. Каждый день шедшим на Север сквозь лесные чащобы людям приходилось открывать земли, реки, моря, горы и давать им Имена. Чтобы выжить и продолжить род, мужчины и женщины изобретали дома и печи, колеса и луки, сохи и седла. Были среди них, конечно же, и Великие Волшебники. Только совсем ничего не понимающий в волшебстве городской житель воображает, что людям удалось приручит лошадь, корову и другой скот без магии… просто приманив их сеном и застращав кнутом… А как, например, удалось заставить Конского Духа — буйного, сильного и очень свободолюбивого, признать Человека своим господином? Впрочем, сейчас речь не об этом…

В маленьком Племени, пришедшем на берег Великого Озера, обязанности Волшебницы выполняла совсем юная девушка по имени Вольноласка. Дочь Вождя, она лучше всех предсказывала погоду, предупреждала об опасностях, отводила очи голодным Злым Духам и умела общаться с Лесом, от чьей благосклонности тогда во многом зависело выживание ее родичей. Именно она выбрала и место для нового поселения — на невысоком холме у устья речки, впадавшей в Озеро. Гораздо позже люди построят там могучий Замок Вуффензиг (в Вас, моя госпожа, кстати, вместе с кровью рыцарей Хэльдиборнов, течет и кровь рыцарей Вуффензигов — после тяжелой войны враги породнились). Но в то время маленькая деревушка охотников, рыболовов и скотоводов, только учившихся обрабатывать землю, жалась к самой вершине холма, а вместо высоких каменных стен ее защищал лишь скромный земляной вал с деревянным палисадом.

Как то ранним весенним утром, выйдя из своего домика, Вольноласка размышляла:

«Какими бы мне сегодня заняться Великими Делами? Столько еще не сделано, не названо, не открыто! Так… вчера был День Леса. Позавчера — День Равнин. До того были дни Неба, Звезд, Ночи, Дня, и много-много других. А что сегодня? О!» — девушка окинула взглядом окрестности и ее взгляд остановился на просторах Великого Озера: «Сегодня будет День Воды! Надо понять и узнать — какие волшебные существа живут в этой воде, дать им Человеческие Имена и наладить отношения!»

Сказано-сделано! Позавтракав лепешкой из диких злаков, Вольноласка взяла свое легкое копье, служившее ей, одновременно, волшебным посохом, и поспешила к воде. В тот день холодную гладь озера слегка волновал Северный Ветер. Он прилетел с Ледников, сильно замерз и теперь забирал у воды тепло, чтобы самому согреться. По поверхности бежали волны, накатывали на засыпанный галькой пляж, лишь местами покрытый пучками молодой зеленой травы, шуршали мелкими камешками и всяким ненужным мусором, который притащили к берегу, надеясь от него навсегда избавиться. «Странно» — думала Вольноласка: «Мы, люди, чтобы побыстрее и навсегда освободиться от каких-нибудь отходов, предпочитаем их бросать в воду. А, оказывается, Воде они не всегда нравятся! Что-то она съедает, а что-то стремится выкинуть обратно на сушу! Надо будет сказать об этом папе и братьям! Раньше мы жили у небольших ручьев, а теперь — у большого водоема: с Водой надо научиться дружить — иначе хлопот не оберешься!»

Подумав так, Вольноласка сняла свою мягкую обувь, сделанную из сыромятной кожи, осторожно ступая оголенными стопами по колкой гальке, зашла по щиколотку в прозрачную холодную воду и стала внимательно вглядываться в нее, шепча известные ей заклинания и поводя посохом над поверхностью. Она искала Хозяина Воды, чтобы поговорить с ним и, по возможности, заключить соглашение от имени Племени.

Некоторое время она ничего не находила. И неудивительно! До того, как Племя вышло к берегам Великого Озера, ни один человеческий взгляд не останавливался на его прозрачных ледниковых водах! Уже полно было всякой рыбы, уже грелись на солнышке на пляжах многочисленные стаи нерп и других тюленей, уже водоплавающие перелетные птицы десятилетиями повторяли выверенный весенний маршрут, чтобы устроить гнездовья по его берегам, а вот люди сюда не добирались ни разу. А раз не было людей, то не было нужды и в Духах. То есть, Духи то были, но они дремали в бессознательном младенческом состоянии, не имея подпитки со стороны самых мощных из всех земных Источников Волшебной Силы — человеческих Души и Разума.

Но вот теперь, разбуженный поисками Вольноласки, Дух Великого Озера, наконец, пробудился и, еще не вполне осознавая сам-себя, поспешил к источнику Силы. У ног девушки сначала возник маленький водоворот, потом вода совсем чуть-чуть помутнела и в ней возникла бесформенная, расплывчатая, постоянно меняющая очертания фигура.

«Кто ты? Назови себя!» — с облегчением потребовала волшебница, повелительно наведя копье-посох на объявившуюся сущность. — Невнятный лепет, едва слышный на фоне шелеста волн стал ей ответом. «Ах-ха-ха!» — радостно рассмеялась Вольноласка: «Да ты совсем еще маленький и неразумный! Видимо — еще ни разу не встречался с людьми, да? Придется тебя придумывать самой и всему учить! Какая удача! Теперь я буду спокойна! Я сделаю тебя добрым, ласковым, снисходительным, честным! А еще — умным, красивым и сильным! Мы заживем в мире и согласии!» — так сказала молодая ведунья и принялась творить волшбу.