Пыль - Хью Хауи

в щеку. Люди зааплодировали. А потом мужчина в белом одеяле, который так обрадовался, узнав про книги, произнес нараспев какие-то слова. Голос его звучал и низко, и красиво одновременно. И его слова прозвучали в ее груди, когда он провозгласил кого-то именем Пакта мужем и женой.

6. По-английски «pact» — это «пакт», а «pack» — «стая».

ЧАСТЬ ЧЕТВЕРТАЯ

ПЫЛЬ

51

УКРЫТИЕ 1

Дарси поднялся на лифте в арсенал. Он убрал пакетик с пулей, сунул результаты анализа крови в карман, вышел из лифта и нашарил на стене широкий ряд выключателей света. Что-то подсказывало ему, что именно здесь, на этом этаже, и прячется пилот, исчезнувший из криокапсулы в хранилище для аварийного персонала помощи. Это был этаж, где они обнаружили человека, выдававшего себя за Пастыря. Именно здесь месяц или около того проживала небольшая группа пилотов. Он, Стивенс и еще несколько человек уже несколько раз обыскали этаж, но у Дарси было предчувствие. А родилось оно потому, что лифту потребовался специальный обход системы безопасности, чтобы он мог доставить Дарси сюда.

Такой обход был доступен лишь горстке высокопоставленных руководителей и сотрудникам службы безопасности, и во время своих предыдущих визитов Дарси увидел причину. На полках стояли ящики с оружием и боеприпасами. Что-то, похожее на военные дроны, было накрыто брезентом. Пирамиды бомб громоздились на стеллажах. Вряд ли кому-либо захотелось бы, чтобы на такое наткнулись работники кухни, когда им понадобилась бы упаковка порошкового картофеля, и они нажали в лифте не на ту кнопку.

Предыдущие поиски результатов не дали, но среди высоких полок с большими пластиковыми контейнерами наверняка имелись тысячи укромных мест. Дарси разглядывал эти полки, когда, помигав, загорелись потолочные лампы. Он представил себя на месте того пилота, после того, как тот убил человека. Как он добрался сюда в забрызганном кровью лифте. Как спасается бегством и ищет место, где можно спрятаться.

Присев, он осмотрел гладкий бетонный пол возле лифта. Чуть отступив и наклонив голову, он пригляделся внимательнее. Перед дверью лифта пол оказался чуть более блестящим. Возможно, из-за регулярного движения, шарканья ботинок, постепенного износа. Он опустился на пол и, принюхавшись, уловил запах листьев, сосен, лимона — запах тех забытых времен, когда все в мире росло и он пропах свежестью.

Кто-то вымыл здесь пол. Недавно, решил Дарси. Продолжая стоять на корточках, он всмотрелся в проходы между полками с оружием и аварийным снаряжением, чувствуя, что он здесь не один. Вообще-то, по правилам ему следует отправиться прямиком к Бреварду и привести сюда подкрепление. Здесь находится человек, способный на убийство. Кто-то из сотрудников аварийного персонала с военной подготовкой, имевший доступ к любому оружию в этих ящиках. Но этот человек тоже ранен, он прячется и напуган. Идея о подкреплении показалась ему неудачной.

Дело было не столько в том, что именно Дарси собрал все факты в единую картину и заслужил похвалу, сколько в его растущей уверенности в том, что эти убийства ведут на самый верх. Причастные к этому люди были самого высокого ранга. Файлы были подделаны, глубокая заморозка нарушена, но ни то ни другое не должно было всплыть наружу. А те, кому он докладывал о результатах, могли быть в этом замешаны. И Дарси стоял, охраняя настоящего Пастыря, пока старик пинал ногами самозванца. Ничто в этом не было соблюдением протокола. И все это дерьмо — просто личные счеты. Он знал избитого парня, постоянно видел его наверху в ночные смены, иногда разговаривал с ним. Трудно было представить, что этот парень кого-то убил. Все перевернулось с ног на голову.

Дарси снял фонарик с бедра и принялся обыскивать полки. Ему требовалось нечто большее, чем яркое освещение, нечто большее, чем полагалось ночным охранникам. На контейнерах были знаки из другой жизни, уже с трудом вспоминавшейся. Он открыл крышки нескольких контейнеров (вакуумные уплотнения негромко хлопнули), прежде чем нашел то, что искал: «Хеклер-Кох» сорок пятого калибра. Пистолет древний и вместе с тем современный. Лучшая модель на тот период, когда он покинул завод, но те заводы стали тоже стали воспоминаниями. Он вставил в пистолет обойму, надеясь, что патроны в порядке. Оружие придало ему уверенности, и он стал передвигаться через складское помещение уже с осознанием цели, а не теми торопливыми кругами, что накануне, когда требовалось обыскать восемьдесят этажей поочередно.

Он заглянул под каждый кусок брезент. Под одним обнаружились инструменты и разбросанные детали — этот дрон частично разобрали или ремонтировали. Недавно? Это было невозможно определить. Пыли не было, но под брезентом ее и не должно быть. Он обошел склад по периметру, отыскивая на полу шарики белого пенопласта из потолочных панелей, которые могли быть потревожены. Проверил офисы в самом дальнем конце, поискал места, где полки или большие контейнеры высоко наверху могли быть поцарапаны. Он направился к казарменным помещениям и тут впервые заметил низкую металлическую дверь ангара.

Дарси снял пистолет с предохранителя. Ухватившись за ручку на двери, он приподнял ее, затем присел и нацелил фонарик и пистолет во мрак.

Он едва не прострелил чью-то постель. Там лежала скомканная куча подушек и одеял, на первый взгляд похожая на спящего человека. Дарси увидел еще несколько папок вроде тех, которые он помогал изымать в комнате для совещаний. Похоже, именно здесь прятался человек, которого они поймали тогда. Придется показать это Бреварду и навести порядок. Он не мог представить, как можно было жить так, как крыса. Дарси опустил дверь ангара и подошел к двери, что вела в казармы. Приоткрыв ее, Дарси убедился, что в коридоре никого нет. Он тихо переходил из помещения в помещение, проверяя каждое. Никаких признаков жизни в спальнях. В туалетах пусто и тихо. Ему сделалось жутковато. Когда Дарси выходил из женского туалета, ему показалось, что он слышит голос. Шепот. Что-то за дверью в самом конце коридора.

Дарси приготовил пистолет и подошел к двери. Прижал ухо к дверной панели, прислушался.

Действительно чей-то голос. Он попробовал дверную ручку, обнаружил, что дверь не заперта, и глубоко вдохнул. Малейший признак того, что человек за дверью потянется к оружию, — и Дарси выстрелит. Он уже слышал, как объясняет Бреварду, что произошло: мол, он кое о чем догадался, решил проверить сам, не подумал, что надо попросить о помощи, спустился в арсенал и обнаружил этого человека раненым и истекающим кровью. Тот выхватил оружие первым. Дарси защищался. Еще один труп, и еще одно дело закрыто. Так он скажет, если дело кончится плохо. Все это — и многое другое — промелькнуло в его голове, когда он распахнул дверь и поднял оружие.

Человек на другой стороне комнаты повернулся. Сделал несколько коротких шажков в его сторону, и Дарси крикнул, чтобы тот замер. Прежние навыки были вколочены в него намертво и были столь же естественны, как сердцебиение.

— Не шевелись! — крикнул он, и человек поднял руку.

Незнакомец был молод и одет в серый комбинезон. Одну руку он поднял над головой, другая безжизненно висела.

И тут Дарси понял: что-то не так. Все, вернее, не так. Это был вообще не мужчина.

 

— Не стреляй, — взмолилась Шарлотта.

Она подняла руку, наблюдая, как мужчина движется в ее сторону, нацелив пистолет ей в грудь.

— Встань и отойди от стола, — приказал мужчина.

Его голос был тверд. Он указал пистолетом на стену.

Шарлотта взглянула на радио. Джульетта спросила, слышит ли она ее, попросила договорить начатое, но Шарлотта не стала проверять реакцию мужчины, потянувшись к кнопке передачи. Она посмотрела на разбросанные инструменты, отвертки, кусачки и вспомнила ужасную схватку, произошедшую накануне. Раненая рука пульсировала под марлевой повязкой. Было больно ее поднимать даже на уровень плеча. Мужчина подошел ближе.

— Обе руки вверх.

Его поза — то,