Гувернантка - Герта Крис

– Так вот, истощённый индюк! Если ещё раз ты сунешься к моей жене или любой другой русскоговорящей женщине, то свой любимый и важнейший орган ты увезёшь домой в красивой шкатулке! И этим я не нарушу ни единого пункта каких-либо законов, потому что не собираюсь отнимать твою никчёмную жизнь. И прослежу, чтобы далее ты проводил время с тремя толстыми старыми негритянками в тростниковой хижине, полной огромных клопов! Ах, да! О торговле! Одновременно я добьюсь прекращения поставок фруктов и овощей в Россию! Стоит ли так рисковать, император?

После короткой паузы император попытался хоть что-то произнести:

– Я… Э-э-э… Прошу… Да…

– Не беспокойтесь, великолепнейший Кетцалькоатль! – попыталась я вывести идиота из затруднительного положения. – В Париже я не отнеслась к вам серьёзно!

Но моя попытка смысла не обрела – пернатый продолжил произносить различные слова, не особенно заботясь об их смысле.

Но меня заинтересовало совсем другое…

– Ты откуда знаешь, что этот дятел в перьях сделал мне особое предложение?! – спросила я регента.

– Не мог же я оставить там тебя совсем без присмотра, – улыбнулся Георгий. – Я на тебе сам собирался жениться!

– Ах ты!.. А вдруг он бы мне понравился?!

– Это чем же? Магических способностей у него почти ноль, его Щит только и научился, что девиц к нему приглашать…

– У него лысина симпатичная! И многообещающая!

– Чего только о вкусах женщины не узнаешь…

– А надо до узнавать, а не после!

– Согласен! А могу я узнать, когда мы с тобой потанцуем? Бал начался.

– Можешь. Как можно позже, чтобы мне было чем от Джафара отбиваться.

– Коварно! А что ты сейчас затеваешь?

– Провокацию! Сильно заметно?

– Мне – да! Так что произойдёт?

– Ты сейчас пойдёшь к императору. Опасности нет, но давление будет не лишним!

– А ты?

– Я иду к королю французскому. Чтоб он не смог всё испортить.

– По крайней мере, всё стало понятнее…

Великий князь поцеловал мне руку и отправился к трону. Конечно же, он сильно обогнал монаха-францисканца… А может, это был монах какого-то другого ордена? Не важно! Но этот монашек не очень-то торопился обозначить цель своего появления! И всё же решился.

Вообще-то самым сложным делом оказалось объяснить охране, кого надо пропустить. Меня слушали очень внимательно, кивали, а потом задавали глупые вопросы! В конце концов я разозлилась, позвала начальника охраны и приказала пропускать на бал любого монаха в капюшоне без проверки. Вот было бы смешно, узнай об этом приказе все монахи с французским акцентом…

На воротах и парадном входе во дворец таинственного монаха прождали напрасно – этот хитрец просто воспользовался порталом своего папы.

Когда монах, не снимая капюшона, предстал пред троном императора, я оказалась за спиной французского короля, рассеянно беседующего с герцогиней Кондратьевой. Подошла я не очень осторожно, и герцогиня, заметив меня, ретировалась со всей возможной поспешностью. Ну а я получила возможность наблюдать за эволюциями выражения королевского лица.

Монах откинул капюшон – глаза короля сузились…

Сутана упала к ногам «монаха» – губы короля дрогнули и беззвучно зашевелились. Возможно, он репетировал какое-то заклинание…

Принц-монах поклонился императору, сделал два шага влево и встал на одно колено перед креслом Великой княжны.

И всё это время Георгий с выражением крайнего неодобрения неотрывно смотрел на принца. Но когда коленопреклоненный француз начал что-то говорить, регент покинул своё место рядом с Анастасией, обошёл трон сзади и принялся обсуждать с императором явно важные проблемы.

Егор замечательно вписался в постановку и талантливо сыграл свою роль! Надо бы не забыть отблагодарить его ночью каким-нибудь особым образом…

Лицо французского монарха пошло красными пятнами, и я нашла этот момент весьма хорошим для своего вмешательства.

– Ваше величество! – обратилась я к королю. – Это ведь ваш сын? Наречённый Великой княжны?

– Думаю, вам это прекрасно известно, Великая княгиня… И во всём этом я вижу вашу прелестную ручку!

– Ах, ваше величество… – притворно вздохнула я. – От вас ничего не скроешь! – Решив, что самое время сыпать сахар на лимон, я шёпотом добавила: – Мой муж считает вашу разведку одной из лучших в мире! Наверняка вы знали заранее…

Черты венценосного лица немного разгладились. Тем более что Анастасия встала и протянула принцу руку. Император подал едва заметный знак, и зазвучала музыка. Интересно, что более никто танцевать не вышел, а значит, у принца и Великой княжны в распоряжении оказался весь зал. Партнёр Анастасии старательно укорачивал свои па шассе, а Великая княжна нет-нет, а слегка наступала на ноги принца. Из-за разницы в росте ей приходилось сильно задирать подбородок, а партнёр предельно склонил к ней свою голову и что-то говорил, говорил, будто успокаивая Анастасию. Неуклюже? Да! И всё же…

– Великолепная пара! – искренне оценила я. – Надеюсь, что это войдёт у принца в привычку.

– Думаю, её родители были бы сейчас счастливы, – кивнул король. – Тем не менее мой сын нарушил два правила и понесёт наказание!

– Уверена, что наказание не будет жестоким, ваше величество, – улыбнулась я. – Ведь если юноша не будет что-то нарушать, он никогда не станет мужчиной.

Король посмотрел на меня и улыбнулся в ответ:

– Несомненно, Великая княгиня! И благодарю за великолепную идею!

А вот уточнить, что за идею я подсказала королю, я не успела – музыка стихла, принц отвёл Великую княжну к её креслу и решительно направился в нашу сторону.

– Добрый вечер, ваше величество! – щёлкнув каблуками и поклонившись, поздоровался принц. – Великая княгиня, счастлив вас видеть!

– Добрый… – нахмурился король. – Но вы нашли возможным нарушить… Почему на вас, принц, парадный генеральский мундир?!

В это время я смотрела на Анастасию, которая явно вышла из роли и теряла контроль над собой: подалась вперёд и яростно сжимала подлокотники кресла… И уж если она бросится защищать принца… Яська её точно поддержит! И никакой регент его не остановит…

– Я счёл, что просить прощения у Великой княжны может только генерал, ваше величество! – чётко ответил принц. – И готов понести любое наказание!

– Это правильные слова… – угрожающе произнёс король, сделал шаг вперёд и провёл ладонями по плечам сына: – Уверен, что Великая княжна Анастасия Игоревна Романова предпочитает правду, так же как и я! А теперь… – Король шагнул назад, встав рядом со мной. – Первая часть наказания! Не менее трёх танцев с вашей избранницей, если она от вас ещё не устала! И постарайтесь не отдавить партнёрше ноги! Выполняйте, капитан моей гвардии!

Принц поклонился, одновременно с этим снова щёлкнув каблуками, и отправился отбывать наказание. К слову, позже Анастасия то прикладывала ладошку ко лбу, то просила пить… Так что принц за разговорами с