Дом корней и руин - Эрин А. Крейг
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
– Ох, Вер, – протянул Виктор. Он наблюдал за чем-то из окна и не должен был видеть, что я делаю. – Стоило мне отвернуться, как ты бежишь за помощью? Честно говоря, я разочарован.
– Где Алекс? – Я старалась говорить спокойно и уверенно, не поддаваясь страху и отчаянию.
– У себя в кроватке, спит.
Я покачала головой:
– Я искала там, в его комнате никого нет. Что ты с ним сделал?
– Ничего, – обиженно отозвался он, будто мои обвинения задели его.
Но мне было все равно.
– Где он?
– Внизу, в лазарете. Вчера вечером у него был очередной приступ. Этот гигантский слуга отнес его туда. Подозреваю, что он по-прежнему там, отсыпается. Я действительно считаю, что все эти посиделки допоздна сказываются на нем. На всех нас.
– Но ты не…
– Ты вообще ни черта обо мне не знаешь. Как, впрочем, обо всех нас, малышка Фавмант.
Он внезапно и стремительно вышел из себя, словно разверзшаяся грозовая туча или бушующий шторм. Но, когда снова повернулся ко мне, ему удалось обуздать свой гнев, он выглядел абсолютно спокойным.
– Раз уж ты у двери, будь добра, закрой ее. Я должен рассказать тебе одну историю, и мне не хотелось бы, чтобы нас кто-то прервал.
Мне хотелось орать и звать на помощь, чтобы все лакеи и слуги Шонтилаль сбежались меня спасать. Но Алекс как-то сказал, что ему нравится этот кабинет, потому что это самый уединенный уголок особняка, находящийся в отдалении от спален и мест, где обычно снует прислуга. Меня бы никто не услышал. Оставалось только бежать.
Я потянулась к дверной ручке – распущенному хвосту медного павлина – и собрала все силы, чтобы резко выбежать из комнаты, захлопнуть за собой дверь и броситься за подмогой. Но не успела я сдвинуться с места, как кто-то переступил порог и оттеснил меня в глубь комнаты.
Сначала я подумала, что это Алекс. Потом – что Виктор.
– А я думал, мы договорились никому не попадаться на глаза, братец, – сухо заметил он и окинул меня равнодушным, но в то же время любопытным взглядом.
У него были точно такие же глаза, как у Алекса.
– Видимо, ты Жюлиан, – догадалась я, и он вздохнул:
– Ты сказал ей, как нас зовут?
– Я подумал, она сможет нам помочь.
Снова вздох.
– Закрой дверь, пока сюда еще кто-нибудь не ввалился, – сказал Виктор и отошел от окна к креслам. Он шагал уверенно, словно король в своих законных владениях. Дверь захлопнулась, и Жюлиан без промедления щелкнул замком.
Выхода не было.
– Садись рядом, Вер, – подозвал Виктор, похлопывая ладонью по дивану. – Я расскажу тебе длинную интересную историю, устраивайся поудобнее.
Я не собиралась садиться рядом с ним, но Жюлиан настойчиво подталкивал меня к нему. Я выбрала кресло как можно дальше от него и не стала садиться, а встала за ним. Так было безопаснее. Жюлиан сел напротив меня, а Виктор вытянул ноги и закинул руки за голову. Он походил на кота, растянувшегося на полу в лучах солнечного света и весьма довольного своим местом в мире.
– Ну что, с чего начнем? – спросил Виктор.
– А стоит ли? – усомнился Жюлиан.
Его одежда отличалась от одежды брата. Виктор был в пиджаке и галстуке Алекса, в которых он позировал для портрета, а вот Жюлиан был одет гораздо скромнее. Расстегнутый жилет, засученные по локоть рукава. Изношенные брюки лоснились на коленях, и я обратила внимание на более дешевую ткань, заплатки и штопку. Он явно не был похож на человека, который провел всю жизнь в комфортных условиях Шонтилаль.
– Думаю, да. Мы потратили впустую несколько недель. Она сможет нам помочь. Она невероятно умна.
– Помочь вам? – не поверила я своим ушам.
Жюлиан рассмеялся неприятным, бесцветным, напоминающим кашель или стрекот насекомого смехом.
– Так она сразу побежит к папуле и все ему расскажет.
– Не осмелится, – невозмутимо возразил Виктор. – Она знает, что мы знаем.
– О чем? – Я вцепилась ногтями в парчовую спинку кресла. Мне казалось, будто сердце колотится так сильно, что они тоже могут услышать его стук.
– Что ты видишь призраков. – Виктор поднял руки и пошевелил в воздухе пальцами.
– Призраков? – Я старалась выдавить улыбку и не подать виду, что его слова повергли меня в панику. – Я… я понятия не имею, о чем ты.
Виктор склонил голову набок и прищурился. Его глаза стали похожи на два веселых полумесяца.
– Да что ты? Минуту назад ты считала меня привидением.
– Это дурацкая шутка, – покачала я головой.
– Да, врать она не умеет, – заметил Жюлиан.
Виктор кивнул.
– Мы слышали тебя прошлой ночью в кладовой.
– В кладовой…
Я вспомнила звуки, которые чудились мне вчера: все эти вздохи в дальнем конце комнаты или прямо за спиной.
– Так вы оба были там.
Они синхронно кивнули.
– Как вы смогли незаметно скрыться от нас?
– Секретный ход, – начал было Виктор, но Жюлиан тронул его за руку, останавливая.
– Ты сказала «нас»?
Я выругалась про себя.
– Насколько нам известно, в комнате вчера было всего трое человек. – Он начал указывать пальцем. – Ты, я и он.
– Ну да, – неубедительно согласилась я.
– Тогда с кем ты разговаривала? Мы слышали всю твою, надо сказать, занимательную беседу… Правда, только твои реплики.
– Ему все известно, Вер. Нам обоим. Бесполезно утаивать.
Я переминалась с ноги на ногу и не знала, куда деваться.
– Что ему известно?
– Все, – ответил Жюлиан. – Ты видишь призраков. Ты боишься, что кто-то об этом узнает. Ты боишься нас, но притворяешься, что это не так. Ты не понимаешь, откуда я это узнал.
Он смотрел на меня глазами Алекса, и мне захотелось спрятаться за кресло от этого жуткого взгляда.
– Тебя беспокоит число три и что-то, связанное с детьми…
Я замерла.
– Но… откуда ты все это знаешь?
– Мисс Фавмант, я слышу каждую мысль, которая проносится прямо сейчас у вас в голове.
– Ты читаешь мысли? – с недоверием уточнила я.
Жюлиан изобразил нечто похожее на улыбку. Я ничего не понимала. Жюлиан презрительно покосился на Виктора.
– Ты, кажется, утверждал, что она невероятно умна.
– Она раскусила меня в мгновение ока, – вздохнул Виктор. – Тебе это ни о чем не говорит, я полагаю.
– Кто-нибудь может мне объяснить, что здесь происходит? – потребовала я.
Мне начинало казаться, что они затягивают меня в болото. Жюлиан повернулся ко мне.
– Я особенный, – произнес он ровным бесцветным тоном, лишающим смысла его слова. – Виктор особенный. Мы оба весьма неординарны.
– Ты читаешь мысли? – Я хотела услышать подтверждение от самого Жюлиана.
Я знала, что в мире есть многое, чего я не понимаю. Слишком фантастичное, чтобы просто принять на веру. Чтение мыслей звучало уж слишком невероятно… но они слышали, как я разговаривала с призраком. Не мне было называть их историю неправдоподобной.
– Да, – ответил он, не вдаваясь в подробности.
– Вы оба это умеете? – спросила я, старательно избегая взгляда Виктора. Щеки вспыхнули, когда я вспомнила о мыслях, которые
