Убийца Шута - Робин Хобб

- Оставь ее в покое, - твердо сказала Неттл. - Фитц, давай поговорим откровенно. Ты мужчина в глубоком горе, ты не можешь думать ни о чем окружающем сейчас. Даже перед тем, как это произошло, ты не был... ладно, сфокусированным на дочери. Ты не можешь о ней позаботиться. Не знай я тебя лучше, я бы сказала , что она тебя боится. Я знаю, что в тебе нет жестокости к ребенку. Так что я только ясно могу сказать, что она не хочет, чтобы ты к ней прикасался. Как ты сможешь заботиться о ней? Она будет должна поехать завтра со мной.

- В Баккипе много нянек, и последние дни я замечала, что ей действительно не требуется много заботы. Она сама одевается, ест, знает, как не пачкаться , и если ее оставить в покое, она, кажется, вполне удовлетворена тем, чтобы сидеть и смотреть в огонь. Одна из женщин, которая заботилась об Олухе будет хорошим выбором. Думаю, особенно та, которая сейчас старше и ищет должность попроще. - Неттл подвинула кресно поближе к огню и села в него. Она наклонилась, чтобы прикоснуться к сестре.

Ребенок изогнулся от нее и Неттл дала ей уйти. Пчелка нашла любимое место перед очагом и скрестила ноги под халатом. Я увидел, что ее маленькое тело расслабилось, как она сложила руки и потерялась в танциущем пламени. Здесь безопасно. Так безопасно, как не будет в Баккипе. Я подумал о том, чтобы отпустить ее с сестрой. Мне не понравилась эта идея. Было бы это эгоистично держать ее при себе? Я не был уверен.

- Там с ней будут жестоки, - слова медленно вытекали из меня

- Я бы не посмела нанять женщину, которая была бы жестока! Ты настолько плохого мнения обо мне? - Неттл была возмущен.

- Не ее нянечка. Дети в крепости. Когда она пойдет на ее уроки, они будут оскорблять ее за маленький рост и бледность. Цеплять ее за едой. Прятать ее сладости подальше, гнать ее вниз по коридорам. Дразнить ее. За их различие .

- Другие дети? Ее уроки? - Неттл выглядела недоверчивой. "Открой глаза, Фитц. Уроки в чем? Я люблю ее как никто другой, может, но комфортная и безопасная жизнь лучшее что мы можем сделать для нее. Я бы не стала отправлять ее на уроки, не посадила бы за стол, где над ней стали бы издеваться. Я буду держать ее в безопасности в ее собственной комнате, рядом с моей. Накормлена, одета, и чистая, с ее простыми маленькими игрушками. Это лучшее, что мы можем предложить ей и все, что она должна узнать от жизни ".

Я смотрел на нее, сбитый с толку ее словам. Как она могла видеть Пчелку таким образом?

- Ты считаешь она недоразвитая?

Она выглядела встревоженной, что я это отрицал. Тогда она заглянула в себя и обнаружила сталь. "Такое случается. Это не ее вина. Это не ваша вина. Это то, что мы не сможем спрятать. Она родилась у мамы в конце ее жизни, и она родилась крошечная. Такие дети редко имеют ... развитый ум. Они остаются детьми. А об остальной части ее жизни, будь она коротка или длинна, кто-то должен позаботится о ней. Так что лучше, если...

-Нет. Она останется здесь. - Я был непреклонен, шокирован, что Неттл может предположить иное. - Независимо от того, что ты можешь думать, несмотря на ее странности, она имеет маленький ясный ум. И даже если бы она была недалекой, мой ответ будет таким же. Ивовый лес все, что ей нужно будет знать. Она знает о доме и земле, и слуги приняли ее. Она не глупа, Неттл, ни заторможена. Она маленькая, и да, она другая. Она не может говорить часто, но она говорит. И она делает разные вещи. Вышивает, ухаживает за ульями, пропалывает сады, пишет в своей небольшой книге. Она любит быть на открытом воздухе. Она любит быть свободной, делать то, что она хочет. Она следовала за Молли везде.

Моя старшая дочь уставился на меня. Она склонила голову в сторону Пчелки и скептически спросила.

- Этот крошечный ребенок вышивает? И может заботится об улее?

- Конечно твоя мама писала вам ... - Мои слова затихли. Письма были делом Молли. И это было всего лишь раз в прошлом году, тогда я сам увидел яркую искру разума у моего ребенка. Почему я думал что Неттл знал об этом? Я не делился об этом ни с ней, ни с Чейдом или кем либо из Баккипа. Сначала я боялся, радоваться раньше времени. Но после нашей игры в запоминания, я опасался делится знаниями о талантах малышки с Чейдом. Я по-прежнему уверен, что он бы быстро нашел способ использовать ее.

Неттл покачала головой.

- Моя мать слишком любила малышку. Она хвасталась мне о многих вещах, которые, казалось ... хорошо. Понятно, что ей хотелось чтобы Пчелка была ... - Ее голос затих, она не могла заставить себя произнести эти слова.

- Она способная маленькая девочка. Спроси слуг, - Я посоветовал ей, а затем поинтересовался, сколько способностей Пчелки они видели. Я вернулся к своему столу и упала в кресло. Ничего из этого не имело значения. - В любом случае, она не поедет с тобой, Неттл. Она моя дочь. Это правильно, что она останется со мной .

Такие слова, и сказать их ей. Она смотрела на меня, ее губы медленно сжались. Она решила не делать этого. Я бы забрал свои слова обратно, если бы я мог, то нашел бы другой способ донести эту мысль. Вместо этого я честно сказал :

- Я однажды уже потерпел такую неудачу, с тобой. Это мой последний шанс, чтобы все сделать правильно. Она останется .

Неттл помолчала некоторое время, а затем мягко сказал:

- Я знаю, ты добр. Ты должен сделать это для нее. Но Фитц, я просто сомневаюсь, что ты справишься. Как ты и сказал; ты никогда не имел дел с заботой о таком маленьком ребенке, как она.

- Нед был младше ее, когда я взял его к себе!

- Нед был нормальным. - Я не думаю, что она хотела чтобы ее слова были жестокими.

Я встал. Я твердо сказал моей старшей дочери:

- Пчелка тоже нормальная. Нормальная для того кем и чем она является. Она останется здесь, Неттл, и оставь ее маленькую жизнь в покое. Здесь, где живы воспоминания о ее матери.

Неттл заплакала. Не от горя, а потому что она жутко устала, а еще потому что она собиралась бросить мне вызов и знала, что это причинит мне боль. Слезы стекали по ее лицу. Она не всхлипывала. Я видел, как она сжала челюсть, и знал, что она неотступится от своего решения. Просто так же я знал, что я бы не позволил ей забрать у меня Пчелку. Кто-то должен был сломаться, мы не могли победить вместе.

- Я должна поступить с моей маленькой сестрой правильно. Мама ждала бы этого от меня. И я не могу позволить ей остаться здесь, - сказала она. Она посмотрела на меня и в ее глазах я прочитал усердное сострадание к тому, что, она знала, я чувствовал. Сострадание, но не милосердие.

- Может быть, если я найду ы Баккипе для нее хорошую няню, она сможет инокда сопровождать Пчелку сюда назад навестить тебя, - с сомнением предложила она.

Я мог чувствовать, что моя ярость начинает расти. Кто она такая, чтобы сомневаться в моем праве на это? Ответ пришел и будто окатил меня холодной водой в лицо. Она была дочерью, от которой я отказался, чтобы спасти моего короля. Дочерью, выращенной другим мужчиной. Больше, чем кто-либо еще в этом мире она имела право верить, что я плохой родитель. Я посмотрел в сторону от обеих моих дочерей.

- Если ты заберешь ее, я буду здесь таким одиноким. - Слова прозвучали с такой жалостью к себе, что я мгновенно о них пожалел.

Неттл проговорила более мягко и нежно, чем такое эгоистичное заявление того заслуживало.

- Тогда все ясно. Закрой Ивовый лес. Позволь прислуге управлять им. Упакуй свои вещи. И возвращайся в замок Баккипа вместе со мной.

Я открыл было рот, но понял, что мне нечего сказать. Я никогда даже не рассматривал идею, что я мог однажды вернуться в Баккипский замок. Частичка моего сердца подпрыгнула от этой мысли. Не нужно сталкиваться с этой бездной одиночества. Я могу сбежать от нее. В Баккипе я смогу вновь увидеть старых друзей, приемные залы, кухни, паровые, конюшни, ступенчатые улицы города...

Внезапно, мой энтузиазм умер. Пустота. Ни Молли, Ни Баррича, Ни Верити, Ни Шрюда. Ни Ночного Волка. Зияющая пещера пустот расширялась, подсекая меня каждой вспомнившейся смертью.

Ни Шута.

- Нет, - сказал я. - Я не могу. Там ничего для меня нет. Только политика и интриги.

Сочувствие, которе я видел, исчезло с ее лица.

- Ничего, - холодно сказала она. - Только я. - она прочистила горло. - И Чейд, и Дьютифул, и Олух.

- Это не то, что я имел в виду. - Внезапно я почувствовал себя слишком уставшим, чтобы объяснять. Я все равно попытался. - Баккип, каким я его знал, давно исчез. И жизнь, которая продолжалась там без меня, ушла слишком далеко. Я не знаю, как теперь туда впишусь. Определенно, не как Фитц Чивел Видящий. Не как убийца и шпион для королевской семьи. Не как Том Баджерлок, слуга. Однажды я приеду с визитом на неделю или даже на месяц и всех там увижу. Но не чтобы там остаться, дорогая. Никогда снова не останусь там. И не сейчас. Мысль о том, чтобы уехать куда-нибудь сейчас, встретить старых друзей, есть и пить, смеяться и разговаривать... нет. У меня нет для этого сердца.

Она поднялась и подошла ко мне. Встала перед моим креслом и и положила руки мне на плечи.