Убийца Шута - Робин Хобб

Но все это время я пребывал в состоянии оцепенения, невнимательный ко всему, что не касалось меня. Молли была моей крепостью, моим домом, моим центром. С ее кончиной я почувствовал себя разбитым на части, словно мой стержень разрушился и развеялся по ветру. Молли была всем в моей жизни. Даже когда я не мог быть с ней, даже наблюдая в агонии и издалека, как она вручила свою жизнь и любовь другому мужчине, даже эта боль была бесконечна более предпочтительнее ее полнейшему отсутствию в моем мире. Во времена нашей разлуки, я всегда мог мечтать, об "однажды". Теперь не осталось ни одной мечты.

По прошествии нескольких дней после ее смерти, когда дом уже опустел от гостей, а дополнительный, вызванный Ревелом персонал отбыл, Неттл зашла в мой личный кабинет. Ее звали обязанности в Баккипе. Она далжна была уехать, и я не винил ее, ведь я знал, что не в ее силах было что-либо улучшить. Когда вошла Неттл, я поднял глаза от работы и аккуратно отвел перо в сторону. Записывать мысли всегда было моим убежищем. Этой ночю я исписывал лист за листом, сжигая каждый, почти сразу же, как он был закончен. Ритуал, не имеющий смысла. Возле очага на сложенном одеяле Пчелка свернулась в клубок, словно котенок. На ней был ее маленький красный халат и меховые тапочки. Она изогнулась ко мне спиной, а лицо было обращено к огню. Стояла глубокая ночь, и мы не сказали друг другу ни слова.

Неттл выглядела так, словно ей нужно было пойти отдохнуть уже много часов назад. Глаза покраснели от слез, а ее прекрасная копна черных волн укоротилась до кудрявой шапки. Это сделало кгруги под глазами еще темнее, а худое лицо костлявее. Простые синие одежды висели на ней, и я осознал, как сильно она похудела.

Ее голос был хриплым.

- Мне нужно возвращаться в Баккип завтра. Риддл будет меня сопровождать.

- Знаю, - наконец проговорил я. Я не сказал ей, что это было бы облегчением остаться одному, где я смогу скорбеть так дико, как мне нужно, и никто этого не увидит. Не сказал, что чувствовал будто нахожусь в ограничивающем, сдерживающем вежливостью месте, там, где я не мог выразить всю тоску, что я ощущал. Вместо этого я сказал:

- Я знаю, тебе должно быть, интересно. Ты знаешь, что я вернул Шута с того света. Тебе, должно быть, интересно, почему я позволил твоей матери уйти.

Я подумал, что мои слова могли вызвать ее скрытый гнев. Вместо этого она в ужасе на меня посмотрела.

- Это бы была последняя вещь, я которой я мечтала бы! Или которую бы хотела она! Всему созданиям предназначено и место, и время, и когда это время заканчивается, мы должны позволить им уйти. Однажды мы с мамой об этом откровенно поговорили. Я пришла к ней насчет Олуха. Ты знаешь, каково ему сейчас, суставы очень его беспокоят. Я спросила ее о мази, которую делал мальчикам Баррич, когда они растягивали мышцы, и она смешала некоторое количество для меня. Сладкая Эда, это другое дело! Почему же я это не записала? Она знала так много, так же много знал и он, и они унесли это за собой в могилы.

Тогда я не сказал ей, что знал этот рецепт так же хорошо, как кто-либо из них. Несомненно, Баррич передах свои знания также и сыновьям.Я заметил, что мизинец на моей правой руке был в чернилах. Мне всегда удавалось испачкаться в чернилах, когда я писал. Я взял перо, чтобы протереть, и снова окунул его в чернила.

- Что Молли сказала насчет Олуха? - Осмелился спросить я.

Неттл пришла в себя, будто бы она шла по далекой темной тропинке.

- Только что было милосердием сделать боль сносной, но не принуждать кого-либо оставаться в этой жизни, когда тело перестанет работать. Она предостерегла меня от использования на нем Скилла. Я сказала ей, что Олух гораздо сильнее меня в этой области, и он более чем способен направить свой талант на себя, если захочет. Но он не хочет. И я буду уважать его выбор. Но я знаю, что Чейд пользуется этой магией. Он такой же проворный, каким был, когда я впервые его встретила.

Ее голос затих, но мне казалось, что я услышал невысказанный вопрос.

- Я этого не делал, - прямо сказал я ей. - Я никогда не мечтал оставаться молодым и смотреть, как твоя мама покидает меня. Нет. Если бы я мог стареть вместе с ней, Неттл, я бы это сделал. Но на меня все еще действуют последствия безумного исцеления Скиллом, проведенного вашим кругом. Если бы я мог его остановить, я бы это сделал. Оно обновляет меня, когда я бы этого не хотел. Я потяну плечо, выполняя какую-нибудь задачу, и в туже ночь теряю плоть, пока мое тело ремонтирует само себя. Я просыпаюсь ужасно голодным и уставшим на целую неделю. Но мое плечо здорово. - Я бросил последний исписанный лист в огонь, и кочергой протолкнул поглубже в пламя. -Вот так. Теперь ты знаешь.

- Я уже знала, - едко сказала она. - Ты думаешь, мама не знала? Фитц, остановись. Никто не винит тебя в ее смерти; и тебе не следует чувствовать вину за то, что не последовал за ней. Она бы этого не хотела. Я люблю тебя за жизнь, которую ты ей дал. После того как мой отец... как Баррич умер, я думала, она никогда больше не улыбнется. И когда она обнаружила, что ты все еще жив, после того, как она так долго оплакивала тебя как мертвого, я думала, она никогда не прекратит свою ярость. Но ты вернулся к ней и был достаточно терпелив, чтобы вернуть и ее. Ты был для нее хорошим, и она прожила последние годыименно так, как я бы хотела, чтобы прошла вся ее жизнь.

Вздох с хрипом прошел через мое сжавшееся горло. Я хотел ее поблагодарить, но не мог найти слов. И не нужно было. Она вздохнула и потянулась погладить меня за руку.

- Итак. Утром мы уезжаем. Я была немного удивлена, что у Пчелки нет ее пони, и она кажется совершенно не знакомой с верховой ездой. Девять лет, а она не умеет скакать верхом! Баррич посадил меня на лошадь когда мне было... ладно, я просто не могу вспомнить времени, когда бы я не умела ездить верхом. Когда я попыталась посадить Пчелку на лошадь, она стала отбиваться и спустилась с другой сторону зверя так быстро, как только смогла. Так что я думаю, наше путешествие в Баккип будет интересным. Она достаточно маленькая, так что я думаю, что смогу посадить ее в корзину на вьючных лошадях и уравновесить с помощью ее одежды и игрушек. Или некоторых из них. Я была абсолютно поражена, что один маленький ребенок может обладать таким большим количеством игрушек и одежды!

Я чувствовал себя, будто бежал вслед за ней.

- Пчелка? - Спросил я. - Почему ты хочешь забрать ее в Баккип?

Она бросила на меня раздраженный взгляд.

- Почему еще я могу забрать ее? И Чивел и Нимб предложили взять ее, хотя у Нимба даже нет жены, чтобы помочь с ней. Я сказала нет им обоим. Они не представляют, что берут на себя. В конце концов, у меня есть некоторый опыт общения с Олухом. Одно время, я думала, смогу проникнуть сквозь ее туман и получить некоторое представление о ней.

- Ее туман, - тупо сказал я.

Моя старшая дочь только уставилась на меня.

- Ей девять. Ей следовало бы говорить прямо сейчас. А она не может. Она что-то бормотала маме, но я не слушала, чтобы потом она делала даже это. С уходом матери, кто сможет понимать ее бедный маленькие мысли? Я бы хотела, чтобы она хотя бы понимала, что мама мертва. Я пыталась поговорить с ней об этом, но она только отворачивается от меня. - Неттл тяжело вздохнула. - Я бы хотела знать, как много из всего она осознает. - Она склонила ко мне голову и неуверенно проговорила. - Я знаю, мама это не одобрила бы, но я должна спросить. Ты когда-нибудь пытался дотронуться до ее разума с помощью Скилла?

Я медленно покачал головой. Я не следил за ходом ее мысли. Я пытался найти связь.

- Молли не хотела, чтобы я это делал, и я не делал. Я обнаружил опасность использовать прикосновение Скилла на детях много лет назад. Разве ты не помнишь?

Это выдавило из нее небольшую улыбку.

- И я и Дьютифул прекрасно это помним. НО я думала, после всех этих лет тишины от твоей дочери, ты в конце-концов попытаешься увидеть, есть ли у нее разум.

- Конечно есть! Она умное маленькое создание. Иногда даже тревожно умная! И она говорит, когда ей хочется. Только не очень ясно. Или не так часто, как можно ожидать. - Я не мог перестать думать, что Неттл никогда не видела маленькую сестру за пошивом образцов на колене ее матери или стоящей на столе, чтобы достать свечки из их формочек. В свои приезды она видела Пчелку только застенчивым и миниатюрным ребенком, тихим и настороженным. И сейчас она была немым ребенком, свернувшимся в клубок. Я поднялся, прошел по комате и и остановился около младшей дочери.

- Иди сюда, Пчелка, - импульсивно сказал я, но когда я положил куку ей на спину, она замерла как высушенная на солнце рыба, отскочила от моего прикосновение и снова свернулась в клубок, отвернувшись от меня.

- Оставь ее в покое, - твердо сказала Неттл. - Фитц, давай поговорим откровенно. Ты мужчина в глубоком горе, ты не можешь думать ни о чем окружающем сейчас. Даже перед тем, как это произошло, ты не был... ладно, сфокусированным на дочери. Ты не можешь о ней позаботиться. Не знай я тебя лучше, я бы сказала , что она тебя боится. Я знаю, что в тебе нет жестокости к ребенку. Так что я только ясно могу сказать, что она не хочет, чтобы ты к ней прикасался. Как ты сможешь заботиться о ней? Она будет должна поехать завтра со мной.