Глаз Демона - Богдан Дорошин

Неясность в ситуацию добавлял еще и один из братьев (кажется Тат, хотя в их именах и черт ногу сломит), который стоял посреди улицы, и во всю глотку вопил:

-- Еретичка! Мы караем еретичку! Именем его превосходительства верховного настоятеля Кариддо!..

Геринг хмыкнул, пришпоривая коня. Неплохо придумали. Прикрываться именем одного из самых могущественных людей на северо-западе страны... Оно и понятно, почему нет желающих помочь несчастной. После всех этих эшафотов и арестов, люди попросту бояться перечить храмовникам. А то, что грязные и разношерстные Стоуны мало походили на служителей Эркалота, никого не волновало. Раз действуют уверенно -- значит имеют право. Святая аксиома.

"Братья на службе Храма" между тем спорили между собой, кто первый сможет причаститься к молодому и хорошо пахнущему телу. Громче всех кричал Лут, но его право никто и не отрицал, ибо он был старшим. Другое дело остальные: они чуть было не передрались между собой, пока Лут сражался с завязками своих штанов. Ванесса ва Риккод все это время затравленно смотрела на своих мучителей, не в силах проронить больше ни звука. Ее сознание сковал шок, а на щеке уже начал разбухать синяк.

-- Никому не подходить! -- продолжал верещать Тат. -- Опасная ведьма! Она, значиться, умеет колдовать! Сам видел! Ерети...

Его голова слетела с плеч, когда мимо пронесся Геринг. В правой руке он держал меч, которым ловко обезглавил Тата, не замедляя скорости. Спустя секунду он уже ворвался в ряды налетчиков, рубя налево и направо. Братья Стоун сперва не поняли, что происходит, а когда очухались, половина из них уже лежала на мостовой, истекая кровью. Жнец между тем ловко спрыгнул с лошади, подступая к неотесанным бандитам.

-- Ты! -- взревел Лут, тыкая в него пальцем. Он стоял уже со спущенными штанами, но внезапная атака спутала все планы. -- Чегой стоите, балбесы? Убейте крысу!

Оставшиеся братья похватали свои топоры и бросились на Геринга. Он искренне изумился тому, как эти болваны могли так долго орудовать на большой дороге, ведь бойцы из них оказались паршивые. Разбойники больше походили на деревенских дровосеков, которые могут справиться исключительно с безоружным противником. Все что их выделяло, так это ярость и бесстрашие, с которыми они пошли в бой.

Из оставшихся в живых, Бут пал первым. Он делал слишком долгий силовой замах, а потому Герингу не составило труда подскочить и проколоть ему острием меча горло. Почти сразу же, на одной комбинации он атаковал Ната, широкоплечего и беззубого, снеся мощным ударом руку под самым локтем. Душераздирающий крик огласил улицу, и был он столь ужасен, что многие ставни захлопнулись, а зеваки попрятались за ближайшие укрытия.

-- Ах ты ж, урод! -- две полоски соленой воды размыли грязь под глазами Лута. -- Братцы! А-аааа!

Этого Геринг убил ленивым взмахом кисти, целя мечом в шею. Старший из Стоунов даже не мог убежать, так как его штаны были спущены до самых щиколоток. Потом Тварь вернулся к Нату, который все еще верещал, обливая густой алой кровью мостовую, и вонзил клинок ему между ребрами, медленно поворачивая рукоятку. Разбойник затих.

Некоторое время Геринг стоял в самом эпицентре сражения. У кого-то могла возникнуть ассоциация со скотобойней, но странник видел на свои два века и не такое. Семеро трупов (это если не считать кучера, которому братья размозжили голову) вполне себе скромная цифра.

Ванесса ва Риккод смотрела на своего избавителя округлившимися глазами. Она все еще была в шоке, но до девушки начало доходить, что ее молитвы каким-то образом были услышаны. Спаситель явился в самый последний момент, разделавшись с грязными ублюдками. Геринг представлял себе какие мысли сейчас витают в этой милой головке, и подавил искушение ухмыльнуться. Циничные оскалы не для настоящих героев, нет. Следует изобразить на лице нечто более благородное, что не испугает эту девочку...

Памятуя, зачем он все затеял, Геринг нацепил на лицо маску сочувственного беспокойства и подлетел к сестре человека, к которому хотел подобраться без лишних подозрений. Упал на колени, отбросив окровавленный меч.

-- Миледи? С вами все в порядке? Я едва успел... гнусные мерзавцы!

-- Кто вы, сэр? -- Ванесса моргнула, разглядывая своего избавителя. В первую очередь она заметила на нем хорошую одежду, подобранную с тонким вкусом. Потом -- весьма симпатичное лицо, ну а после обратила внимание на крепкие руки и широкую грудь. Истинный рыцарь, подумалось ей. -- Я... все случилось так неожиданно...

-- Кто эти люди, миледи? -- Геринг изображал на лице озадаченность, выпятив слегка вперед подбородок; взгляд его сурово шнырял по улице, где вновь начали собираться люди. -- У них могут быть подельники, нужно скорее уходить!

-- Вы так думаете? -- жалобно спросила девушка, все еще не пришедшая в себя. -- Может лучше...

-- Я посажу вас на своего коня! -- высокопарно произнес Геринг, угрюмо задаваясь вопросом, а не переигрывает ли. -- Нужно вывести вас в безопасное место! У вас есть здесь родня, прекрасная леди?

Ванесса опять моргнула. Прекрасная леди? Комплимент ей понравился. В те мгновения она даже не думала о своем неподобающем виде, а так же о том, что под глазом расцвел лопнувшими сосудами кровоподтек.

-- Д-да. Брат. Мы живем в квартале знати...

-- Тогда нужно скорее ехать к нему! -- громогласно возвестил Геринг, вставая и подавая спасенной руку. -- Пока на вас снова не напали!

Последнее изречение сильно напугало леди ва Риккод. Дворянке не хотелось больше встречаться с немытыми голодранцами. От тех грязных прикосновений, что ей пришлось пережить, она наверное не отмоется уже никогда! Ужас. Впрочем, девушка была уверена, что ее нежданный рыцарь сможет защитить ее даже от голодного дракона.

-- Эй ты, смерд! -- Геринг ткнул выборочно пальцем в первого прохожего, который по дешевизне своего наряда вполне походил на простолюдина. -- Расскажешь страже, что здесь произошло! Сообщишь: коль вопросы у них появятся, то пусть спросят сэра Пар ва Ута, властителя провинции Ут, что на Жемчужных берегах, героя Закатной кампании и истребителя нежити! Остановился я в гостинице "Три грифона". Там же снимаю целый этаж!

Толпа ахнула, Ванесса ахнула вслед за толпой, а Геринг кисло подумал, что немного переборщил с пафосом. Но оно так даже лучше. Когда он попадет в поместье ва Риккод, никем не остановленный, Пар ва Ут исчезнет, оставив за собой лишь красивую сказку. Храмовники же вполне могут выделить на поиски отважного дворянина людей, тем самым разбазаривая свои ресурсы.

Главное, и эта мысль беспокоила пуще остальных, чтобы Аксир дотянул до того момента, когда в руках у Геринга появится хоть какой-то магический артефакт, чью силу юноша сможет выпить.