Наполеон. Изгнание из Москвы - Рональд Фредерик Делдерфилд

закончится война. Большинство офицеров имели хорошие шансы на освобождение в обмен на обещание не участвовать в боевых действиях против России, но, как только война откатилась на запад, принеся завоевателям горечь поражения, даже сержанты, а большинство пленников были солдатами более низкого звания, столкнулись не только с жестокостью, но и с пренебрежительным отношением к себе. Пленные вынуждены были заботиться о себе сами, и Ройдир попытался улучшить свое положение, давая уроки французского языка, в то время как его сержант-майор, верный Фогель, зарабатывал на хлеб, работая ткачом.

И только гражданское население, которое французы оставили в Вильно, варварски обращалось с пленными. Ройдир сообщал, что на улицах видел множество ограбленных и избитых. Незаменимый Фогель нашел и ограбил склад, набитый французской военной формой. И он, и Ройдир быстро сообразили, как превратить оба комплекта одежды в гражданские костюмы, чтобы хорошо замаскироваться. На следующий день тот же самый склад обнаружили казаки, но Ройдир и Фогель к этому моменту были полностью экипированы и в дополнение к рубашкам, нательному белью, обуви и каскам даже обзавелись оружием, бритвами и перчатками. Однако Ройдир все еще сильно мучился от дизентерии и совершенно исхудал.

22 декабря в Вильно прибыл русский царь, но двое гессенцев все еще оставались на свободе, отдавая хозяину жилья вместо денег кипы одежды, найденной на военном складе.

Большое количество офицеров, среди которых немало немцев, отправили в Россию. Но никого из них до сих пор не отпустили в обмен на обещание не воевать с Россией, поскольку предполагалось, что всех отпущенных сразу же пошлют в Испанию воевать с англичанами, нынешними союзниками русских. Положение немца Ройдира имело несомненные преимущества. Пруссия собиралась присоединиться к антинаполеоновской коалиции и проводила набор немецких офицеров, которые должны были принять участие в борьбе против французов, как только позволит погода. После многих разочарований Ройдир ухитрился получить должность при герцоге Вюртембергском, затем его повысили в звании до майора. Но когда ему предложили присоединиться к батальону добровольцев, новоиспеченный майор отказался, сославшись на слабое здоровье. Несмотря на это, он получил от герцога жалованье, которое было очень кстати, поскольку у Ройдира и Фогеля не осталось ни гроша.

* * *

Тем временем сержант Бургойнь обнаружил, что Неман, оставшийся позади, совсем не означает безопасного возвращения назад во Францию.

Это открытие он совершил в тот день, когда вышел из дома западнее реки, где ночевал. После того как Бургойнь опять отстал от основной массы отступавших по причине жестокого приступа колик, в лесу его догнали трое казаков и уже собрались было схватить его, когда рядом раздалась стрельба, спугнувшая плохо привязанных казачьих лошадей, и нападавшие бросили сержанта, погнавшись за ними. Бургойнь воспользовался возможностью, разделся и вымылся, набирая пригоршнями снег. Он избавился от превратившейся в лохмотья рубахи и штанов и вернулся на дорогу в отчаянном положении, с голыми ногами.

Но поразительное везение продолжало сопутствовать ему. Он встретил старого егеря, у которого нашлась лишняя пара штанов, он продал их Бургойню за пять франков. Бургойнь также взял гетры у мертвого гренадера из голландской гвардии, а на следующем привале сержант купил десять полных ложек риса за 15 франков (вне всяких сомнений, самая высокая цена, заплаченная за небольшое количество еды во время этого бесконечного пути). Перед тем как на следующий день вновь отправиться в утомительное путешествие, он отдал одну из своих запасных рубах (найденных в дорожном чемодане недалеко от горы Понари), чтобы перебинтовать более двадцати ран от казачьих пик и сабель артиллериста императорской гвардии.

16 декабря, на 59-й день пути, Бургойнь пришел в город Вильбален, где расположились Мюрат и остатки гвардии. Пока они были там, сержант мог не опасаться плена.

Но на этом его одиссея не закончилась. У каждого дома стояла стража, которая вновь и вновь отказывалась впустить сержанта, полумертвого от холода, голода и истощения. Тем временем Бургойнь опять повстречал своего старого товарища Пикара, с которым он вместе шел навстречу основным силам по дороге на Оршу. Пикар нашел способ обеспечить их кровом. Он нашил себе на плечи полковничьи погоны и представился солдату, охранявшему дома от отставших, патрульным полицейским. Приютив Бургойня, он раздобыл неизменную бутылку бренди.

Сержант Пикар стал, наверное, прототипом всех профессиональных солдат во всех армиях, вплоть до современных. Он был готов встретить и преодолеть любые трудности, лишения и преграды, которые возникали во время военного похода. Пикар — храбрый, самодостаточный, первоклассный меткий стрелок — обладал бесконечной выносливостью и звериной проворностью. Бросив взгляд на Пикара, мы узнаем в его образе людей, способных выжить в условиях любой катастрофы. Это он — один из тех суровых легионеров, которые маршировали вместе с Цезарем, это он вместе с наемниками XIV столетия грабил Францию под командованием морских разбойников вроде сэра Роберта Ноллиса, действовавшего во времена Столетней войны. Пикар не исчез и в XX столетии — мы узнаем его среди ветеранов британской армии, выживших в чудовищных сражениях, первом бою на Ипре и сражении при Лусе, во время Первой мировой войны. Не было ничего, что удержало бы Пикара в его стремлении выжить и остаться в относительном комфорте. Не было ничего, что могло бы сломить его или лишить мужества: ни морозы, ни казаки, ни дорога, усеянная телами менее выносливых солдат. Пикар маршировал под знаменами республиканской армии, когда она вихрем ворвалась в Италию в 1795-м и 1797 году. Он перенес марш через Синайскую пустыню к стенам Акра и обратно, чтобы победить турок у Абукира. Пикар сражался с австрийцами при Маренго, Аустерлице и Ваграме, с немцами при Йене, с русскими при Эйлау, Фридлянде, с испанцами, португальцами и англичанами на Пиренейском полуострове.

Он грабил, богохульствовал, танцевал, пел и штыком прокладывал себе дорогу по Европейскому континенту. До сих пор ни разу не случалось, чтобы в его ранце не было спрятано запасов еды, большого количества патронов и денег в золотых монетах. Пикар, как фокусник, мог раздобыть ликер, рис и муку из обуглившейся шляпы или вообще из ничего. Он никогда не проигрывал и никогда не отчаивался.

Именно Пикар вновь спас Бургойня, накормив его, уложив отдыхать и весело поведав, как у горы Понари он помог себе благодаря императорской казне. Именно Пикар, опять притворившись евреем, приютил у себя Бургойня и других уцелевших, пустив их к себе и договорившись со своими «единоверцами». После этого сержант Бургойнь вместе с сержантом Гранжье и тремя другими солдатами наняли сани и на них отправились в Гумбиннен. Сани оказались хорошим средством передвижения просто потому, что у всех пятерых были