Темный Страж - Сиара Хартфорд

Мне нельзя было прикасаться к нему.

Нельзя было смотреть на него.

Тем более нельзя было целовать. И точно нельзя было сейчас быть у него на руках.

Он вбежал в свои покои и осторожно опустил меня на край кровати, оглядываясь по сторонам дикими глазами.

— Я не знаю, где тебя спрятать, — пробормотал он, проводя рукой по волосам, взъерошивая их вокруг рогов и плеч.

Попыталась сесть прямо, но все тело болело, и я свалилась, проиграв борьбу с болью. Он мгновенно оказался рядом, теплые руки вновь уложили меня на край кровати, где я свернулась калачиком. Через мгновение он накрыл меня одеялом.

— Я должен вывести тебя из Неблагого Двора.

Даже не заметила, когда снова начала плакать. Слезы текли сами собой, я прижимала колени к груди и думала, что лучше просто умереть. Это казалось гораздо проще, чем жить так, в этом месте, из которого не было другого выхода.

Кровать слегка качнулась, одеяло сдвинулось, и он лег рядом, обняв меня. Я была слишком вымотана и разбита, чтобы оттолкнуть его.

Да и хотела ли я этого?

Если уж кто-то в этом проклятом месте и мог быть рядом, то только он.

Но почему? Что в нем было такого утешительный? Такого знакомого?

— Я не смог тебя защитить, — прошептал он мне на ухо, успокаивая. — Прости меня, — его голос задрожала от боли.

Я повернулась к нему, не осознавая, как близко мое лицо окажется к его лицу. И с трудом сглотнула, глядя в его серебристые глаза, отчаянно пытаясь игнорировать кипящее во мне желание сократить расстояние между нашими губами.

— Почему ты мне помогаешь? Она снова накажет тебя. Зачем делать это, зная, чем все закончится? — я судорожно вдохнула воздух и зажмурилась, пытаясь сосредоточиться. — Она причиняет тебе боль. Почему?

Его пальцы скользнули по моим волосам. Я жаждала его прикосновения, прижав лицо к его ладони. Мне казалось, что я все еще слишком далеко от него, и обняла его, уткнувшись носом в шею.

— Ты должна вспомнить, — прошептал он. — Потому что я не могу…

Он крепче обнял меня.

Я подняла взгляд, его лицо исказила боль, дыхание стало прерывистым. И отпрянула, испугавшись, что сделала ему больно. Через мгновение он поднялся, оставив меня в холоде и пустоте.

— Я не смогу пойти с тобой, — сказал он, роясь в своем шкафу. — Это единственный способ. Я попрошу кого-то другого помочь тебе уйти.

Мне хотелось остаться, закутанной в одеяло у его ног, но я заставила себя подняться и шатаясь, подошла к нему. Не успела дойти, как он повернулся и подхватил меня, удержав от падения. Его руки сомкнулись вокруг меня, голова легла мне на макушку.

Он крепко меня обнял, словно не хотел отпускать.

— Прости, что ничего не помню, — сказала я дрожащим голосом.

— Это не твоя вина. Ничто из этого не твоя вина. Прошу тебя. Это моя… — он напрягся и отступил от меня. — Черт, — его глаза расширились. — Она здесь.

У меня волосы на затылке встали дыбом, когда он толкнул меня к двери, ведущей в его ванную. Оказавшись внутри, он схватил меня за плечи обеими руками и посмотрел на меня своими светящимися серебряными глазами.

— Мне нужно, чтобы ты осталась здесь. Пожалуйста. Не важно, что я скажу или что она сделает, — он уже отвернулся, не дав мне возможности возразить.

Я уже собиралась выйти из ванной вслед за ним, когда Бевгье ворвалась в комнату, и я увидела ее ярость через приоткрытую дверь. То, как она с ним обращалась, доводило мою злость до кипения. По правде говоря, то, как она обращалась со всеми своими драгоценными зверушками, будто с предметами, с которыми можно делать все, что заблагорассудится.

Я сжала дверную ручку сильнее, чем собиралась, когда она ударила его по лицу, отбросив его голову в сторону.

— Где она? — прорычала она. — Куда ты ее утащил?

Глаза Бевгье были безумны, когда она осматривала его комнату, касаясь одеяла на краю его кровати немного дольше, чем мне хотелось.

— Кого ты ищешь…

Она снова ударила его.

— Ты знаешь кого, Темный Страж.

— Почему ты думаешь, что я спрятал ее от тебя? — его голос был таким спокойным. Гораздо спокойнее, чем следовало бы.

Не знаю, как ему удавалось сохранять ровный тон, когда Бевгье подошла к нему ближе и впилась острыми ногтями в его волосы, притягивая его лицо к себе.

— Ты можешь пытаться увиливать от моих вопросов, но я знаю твои уловки, — она поцеловала его, прежде чем снова ударить. — Пытайся защищать ее сколько хочешь. Ты потерпишь неудачу. А когда я найду ее, я уничтожу каждую частицу ее души.

Почему она так с ним обращалась? Что он сделал, чтобы заслужить это?

— Ты знал, что делаешь, когда отметил ее. Ты с радостью обрек ее.

По моей спине пробежала дрожь, когда мои пальцы коснулись метки, а в голове пронеслось воспоминание о растущем гневе Бевгье, когда та ее заметила.

— Ты знал, что делаешь, — презрительно сказала Бевгье, подходя ближе. — Умоляй меня о ее жизни на коленях, Темный Страж.

Мне было тяжело на это смотреть.

Все повторялось.

И снова ничего не могла сделать, кроме как смотреть, как она причиняет ему боль. Я была беспомощна. Прикрыла рот рукой, чтобы сдержать свою боль, пробираясь сквозь туманные воспоминания и смутные мысли в поисках чего-то, что могло бы спасти его.

Он сказал мне вспомнить.

Вспомнить что?

В моей голове были лишь обрывки другой жизни и ужас этой.

Он опустился на колени перед Бевгье, руки безвольно свисали по бокам, а она дернула его за рога, поднимая лицо к себе.

Почему он ничего не делал, чтобы остановить ее?

Он должен был быть достаточно сильным, чтобы сопротивляться, но не делал этого.

Его крылья повисли за спиной, обнажив рельефные мышцы, и… с этого ракурса увидела серебристые узоры, вьющиеся там, где крылья соединяются с лопатками.

Я знаю эти татуировки.

Я видела их раньше.

Знаю, что видела.

Изящные змеевидные драконы, танцующие по его позвоночнику. Пронзительная головная боль пронзила мои глаза, и я зажмурила глаза. Столько обрывков воспоминаний, но мне нужно было вспомнить.

— Ты утратил волю к жизни?

— Я лишился ее уже давно, уверяю тебя.

Бевгье наклонилась к его уху.

— Я заставлю ее страдать, истекать кровью и умереть перед тобой за это, — произнесла она, дыхание едва слышно. — Заставлю ее умолять о смерти прежде, чем покончу с ней.

Он не шевелился, как прекрасная черная статуя, которая пришла в мою память. Змеевидные драконы по обе стороны каменных ступеней. Я копалась