История третья. Воин - Дмитрий Хворост

— Любимая, я вернулся, — с улыбкой сказал я, вытирая слёзы, бегущие по её щекам.

— Какого ж *** ты так долго, любимый!? — выдохнула демоница, пытаясь одновременно и обнять и расцеловать меня.

— Подожди-подожди, а кто это там с тобой? — на самом деле вопрос был риторическим, я уже узнал рукоять меча, лежащего рядом с незнакомцем.

— Здравствуй, Эрик, — поворачиваясь ко мне, сказал учитель. — Заставил же ты нас поволноваться!

— Простите, мастер. Но у меня для вас есть кое-какой сюрприз!

Он вопросительно приподнял бровь, а я, вывернувшись из рук суккубы, выскочил на улицу и коротко свистнул.

В трактир вошли Калина и Хина. Реакция Клауда оказалась поразительно похожей на Тию, с той лишь разницей, что магичка не дождалась, пока он выйдет из ступора и повисла у него на шее заранее.

— Ты… ты же…

— Нет, я не погибла, — и плача, и смеясь, заверила его Кэл, дрыгая своими птичьими ногами. — Как же я по тебе соскучилась!

— Я по тебе тоже, дорогая, — пробормотал растерянный, но невероятно обрадованный мужчина. — Но как?..

— Я расскажу, я всё расскажу! — заверила его альбиноска, подставляясь под бесконечные поцелуи. — Ну а пока, давай праздновать!!!

Это было самое грандиозное празднование в моей жизни! Если бы мы развели ещё и костёр посередине комнаты, то это наверняка бы сошло за народное гуляние варваров Безымянных островов. Попойка по окончанию Школы даже рядом не стояла с той пьяной вакханалией, что творилась тут весь день. Все дела, планы и тревоги отошли на второй план, давая немного времени для простого и беззаботного веселья. Клауд, который вновь обрёл любовь всей своей жизни, казалось, никак не мог поверить в то, что Калина жива. Он так и норовил обнять, поцеловать или хотя бы прикоснуться к своей единственной. Через какое-то время ей это надоело, и женщина просто-напросто устроилась у него на коленях, благо вес и комплекция позволяли. Атрама, сумевшая за счёт новоприобретённых способностей принять образ, максимально близкий к человеческому (её кожа всё ещё отливала лиловым и слегка просвечивала), пыталась работать за двоих — за себя и за Риппи, да пребудет она в Райских Садах. Слизень вставляла по своему медяку в каждый разговор, охотно рассказывала всё, что знала и вообще отлично проводила время без всякого алкоголя. Тия, отошедшая от первоначального шока, буквально силком усадила меня рядом с собой и заставила поведать о произошедшем от начала до конца, планомерно накачиваясь до состояния бревна. Как только её глаза сошлись в кучку, а пустая тарелка стала вполне подходящей подушкой, я, избежавший столь печальной участи, пересел поближе к парочке архимагов. Но ничего интересного, кроме влюбленного воркования и обещаний «никогда больше не…» не услышал. Затем пришла Сания…

Ах да, совсем забыл! Единорог, в отличие от ленивой суккубы, не сидела всё это время, сложа руки. Она устроилась в лечебницу неподалёку, дабы совершенствовать свои навыки, извлечённые из книжицы, которую ей подарили ещё в Медине, после происшествия с демонами-кукловодами. Теперь к «боевому» арсеналу девушки присоединились скальпель, игла и нитка.

Но вернёмся к тому, на чём остановились.

Сания заявилась под вечер. Увидев меня и Атраму живыми и здоровыми, она сначала застыла на пороге, затем ноги перестали её держать. Бедняжка плюхнулась на пол и разревелась от счастья, чем вырвала Тию из блаженной пелены сна. Та, находясь в почти бессознательном состоянии, приметила Хину, сидевшую с краешку. Драконша в общем веселье принимала весьма пассивное участия, отведя себе роль наблюдателя. Так же чешуйчатая занималась тем, что с большой опаской пробовала по очереди блюда, от которых тут ломился стол, ища что-нибудь себе по вкусу. Пока я за ней наблюдал, оказались отвергнуты: запечённая на углях картошка, рис с овощами, тушёные баклажаны и капуста, различные супы и похлёбки. Зато она с радостью стрескала колбасу, котлеты и жаренную курицу. Похоже, драконы могут питаться исключительно мясом. Хотя, там, на Бравском высокогорье, Хина, вроде как, приносила мне какие-то плоды и корни. Но ела ли она их сама, я запамятовал. Всю же нашу снедь перед началом гулянки притащила откуда-то Тия. Здание же принадлежало Конклаву и служило домом для высокопоставленных магов, вынужденных задержаться в Латанбурге на несколько дней (А такое случалось нередко из-за штормов или непогоды). Когда же оно пустовало, ушлый хозяин устраивал здесь кабак и зашибал неплохие барыши на казённом имуществе.

Так вот, демоница приметила драконшу и, как это обычно бывает с пьяными, посчитала, что раз та сидит в стороне и не веселится со всеми, то ей надо выпить. Дальше мне пришлось отвлечься на то, чтобы вывести из истерики Санию. Но когда я вспомнил о Тие, та уже успела влить в Хину пару бутылок, и девушка на своём ломаном человеческом (хотя, как известно, после какого-то стакана языковой барьер пропадает) изливала суккубе душу. Успокоившись за судьбу своей рогатой спутницы, я вернулся к единорогу и остаток вечера провёл в компании её и слизня.

Если бы мы знали на тот момент, к чему приведёт тот день беззаботного веселья, то, скорее всего, не потратили бы его зря. Но я всё равно никогда его не забуду…

Ведь далее нас ждала Бездна.

Утро обрушилось на меня, подобно роялю, который поднимали на второй этаж, а верёвка порвалась аккурат в тот момент, когда я проходил под ним.

Я проснулся (учитывая многие обстоятельства, это само по себе уже было неплохо). Поразительно, но, несмотря на количество выпитого вчера, от похмелья остались лишь слабые отголоски в качестве жажды и лёгкой головной боли. В сравнении с тем, что со мной было после яда кусачего куста — сущие пустяки.

Но не это ошарашило меня больше всего.

В постели я был не один.

Рядом со мной, свернувшись калачиком и прижавшись спиной к моей груди, находился кто-то ещё. И этот кто-то был не Тией. Уж её-то шерсть я узнаю всегда, к тому же нежданный подарок богов был значительно меньше, не говоря уж о том, что демоница всегда дрыхла раскинув руки, копыта, недокрылья и хвост во все стороны, а так же никогда не накрывалась одеялом, когда ночевала под крышей.

Внутренне я уже понимал, кем является этот неизвестный гость, но не хотел верить до самого конца. Пальцы вцепились в край покрывала, но во мне пока не хватало решимости откинуть его. Боги, если вы меня слышите, пусть это будет Атрама! Или Хина! Или Калина! Или какая-нибудь незнакомая блудница, незнамо как оказавшаяся тут! Кто угодно, но не «она»…

Зажмурившись, я собрал в всю свою волю в кулак и резко дёрнул.