Преддверие войны - Алексей Птица

Глава 19

Кринж

Высокий господин со светлыми волосами, сейчас затянутыми под пиратскую косынку тёмно-серого цвета, сжимая в руках короткое ружьё, с недовольной гримасой на лице смотрел в сторону горевшего здания штаба. Он и двое его людей находились совсем недалеко, возле большой палатки, в которой когда-то располагалась столовая.

Звали этого человека по-разному. В семейном кругу он значился Джеймсом, в официальном Джеймсом Оберроном, а в качестве агента — не счесть числа его имён и фамилий. Сам он предпочитал себя называть просто — Кринж.

Он уже выполнил одну из поставленных ему задач, и люди из его команды увозили пойманных в лагере заложников, из числа студентов, но сейчас всё пошло не по плану. За нападением на лагерь он наблюдал через бинокль, скрываясь в редком перелеске. Двух студентов с титулом «барон» они поймали почти в самом начале нападения и, оглушив, увезли на крестьянской телеге в заброшенное поместье, а сам он с двумя помощниками остался, чтобы подчистить следы.

Сейчас, взобравшись на самую дальнюю вышку, он наблюдал за тем, как его план рухнул, и с громким треском продолжал разваливаться дальше. Он не сразу понял, кто вмешался в запланированный ход событий и откуда стреляют, а когда понял, оказалось поздно. Глупец Хайри погиб в числе первых, как так получилось, он не стал гадать. Может, это случайность, а возможно, стрелок оказался на редкость понимающим человеком и сразу смог выделить главаря напавших.

Увидев погибшего Хайри, Кринж не расстроился, скорее наоборот, испытал чувство удовлетворения, такое, когда твою работу делает за тебя кто-то другой. Самое главное, что Хайри успел сделать основную работу и потом оказался не нужен, а смерть его людей только облегчала задачу. Поэтому Кринж и не вмешивался в битву, ожидая, когда и какой конец наступит для каждого из нападавших. С этой целью он переместился из лесополосы на вышку, где, заняв наиболее выгодную позицию, стал наблюдать за всем происходящим.

С вышки, через бинокль прекрасно просматривалась вся территория лагеря. Вот только, оказалось, сложно рассмотреть стрелка, потому что тот всё время прятался на противоположной, самой дальней от Кринжа вышке. Неизвестный стрелок успешно справлялся с собственной задачей, отстреливая сброд, нападением заставший врасплох военно-полевой лагерь.

Интересно, кто он? Рассмотреть стрелка удалось только, когда тот изволил спуститься с вышки и броситься на помощь горевшим в здании. На удивление, он оказался очень молод и, судя по его мундиру студента одной из инженерных академий, участник сборов. Интересно, что за фрукт⁈

И стреляет хорошо, и умом не обижен, смог быстро разобраться в ситуации и даже оружие откуда-то достал. Хотя, карабин знакомый, это он с убитого снял, а вот пистолет, который студент держал в руке, Кринж видел впервые в жизни.

Нет, сам по себе пистолет, судя по его внешнему виду, не являлся самоделкой или какой-то секретной разработкой. Да и стрелял, как вполне обычное оружие, просто модель казалась очень редкой, скорее всего, тевтонской. Странно, что именно такой он не видел во время своих заданий.

Кринж любил приключения, потому и выбрал такой путь. Другой бы давно не выдержал всего того, что он испытал, и уже «склеил» ласты, или «откинулся» на тот свет. А Кринж только шёл вперёд, наслаждаясь своей хищнической природой, и вот сейчас он увидел перед собой весьма интересного субъекта, такому только дай вырасти, и он переплюнет всех своих учителей.

Поэтому вырасти ему и не следует давать, это противник, и весьма серьёзный, хоть и пока юный. Между тем юнец походя пристрелил раненого. Кринж только одобрительно покачал головой, врагов не следует оставлять за спиной, особенно тех, кто ещё может держать оружие, а раненый мог, за что и получил пулю в голову. А дальше студент рывком распахнул дверь и скрылся за ней.

Кринж ещё немного подождал, надеясь, что проблема решится сама собой и юнец погибнет, спасая других. К сожалению, в этот день судьба не благоволила Кринжу, и вскоре с одного из окон первого этажа вывалился раненый в ногу унтер, которому помогал давешний студент. Кринж улыбнулся, что же, самому пристрелить этого юного фрукта — честь для него, да и для самого студента тоже.

Рисковать Кринж не собирался, да и время уже поджимало, поэтому, кликнув двух своих людей, что заняли оборону вокруг вышки, стал спускаться с неё. Стрелять с самой вышки он счёл нецелесообразным, слишком далеко и нет возможности легко добить объект. Они неспешно направились к зданию и подошли как раз, когда студент смог вытянуть из горевшего дома троих, один из которых даже идти не мог. Кринж оценил самоотверженность юноши, с сожалением подумав, какого храбреца придётся тупо пристрелить.

На то, что юнец сможет оказать ему и его людям какое-то организованное сопротивление, он не рассчитывал. Не то, что недооценивал, а давно наблюдал за ним и понял, что студент обладатель какого-то защитного дара, но силы его не безграничны, он его часто использовал, и потому одна массированная атака с их стороны, и всё закончится.

Главное, что закончить нужно эффектно, чтобы потом было, о чём вспомнить долгими зимними вечерами, сидя возле горящего камина, держа в руке шотландский виски с острова Айленд и куря трубку с кубинским ароматным табаком. А рядом, на каминной полке скалил бы зубы череп твоего врага, обёрнутый в серебряную оправу, как какой-нибудь кубок в одном из масонских закрытых клубов.

Жизнь довольно пресная штука, поэтому её нужно прожить так, чтобы осталось много врагов, но все они должны уйти из этой жизни до тебя, а не после. Умри ты сегодня, а я завтра! — вот этот принцип Кринж и исповедовал, а сегодня как раз случился именно такой вариант.

Кринж обладал настоящим боевым даром, что большая редкость, даром усиления действия холодного оружия. Ему достаточно было взять в руки нож, чтобы с его помощью полосовать всё, что угодно, на расстоянии одного метра. Не бог весть, какой мощный дар, но всё же. Двое его сопровождающих никаким даром не обладали, но являлись профессионалами своего дела, и убивать умели, из чего угодно.

Они подкрались, как раз в тот момент, когда студент вытянул из здания всех, кого ещё можно было спасти. Здание разгоралось, клубы дыма и вырывающегося огня били в разные стороны, частично закрывая спасшихся.

Кринжу это не мешало, он знал, что они прекрасно справятся с двумя калеками и одним юнцом, которому просто повезло. Дело не стоило и пяти минут,