Пламя на двоих - Ольга Ярошинская

короткие волосы сбились в липкие лохмы, глаза пустые, как из стекла.

— Я понимаю, что тебе надо, — хрипло сказала она. — Я готова.

— К чему ты готова? — недоумевающе спросил он.

Стиснув зубы, Ингрид погладила его плечи, и гримаса боли превратилась в оскал.

— Я потерплю, — сглотнув, сказала она. — Ты мужчина, тебе надо… Элай, я не боюсь. Если сделать воду похолоднее…

— С ума сошла? Я не хочу. И что с твоими ногами? — нахмурился он, рассматривая безобразные корки ожогов, покрывающие ее бедра.

— Тренировалась, — Ингрид ступила под душ, и вода потекла по крепкому поджарому телу. — Давай только по-быстрому, хорошо?

Повернувшись к нему спиной, оттопырила попу, но Элай схватил ее за предплечье и развернул к себе.

— Я сказал — не хочу, — раздельно повторил он. — Я никогда не хотел тебя в этом плане, — добавил, разжав пальцы.

— Да что ты врешь? — воскликнула Ингрид, потирая покрасневшую кожу. — Я же вижу, у тебя встал!

— Да потому что я думал, что это Вив! — рявкнул он. — Я сказал — выметайся! Не надо мне ни твое терпение, ни ты сама! Поняла?!

Ингрид попятилась, и ее пустые глаза наполнились яростью и обидой, и чем-то еще… Она бросилась прочь, схватила у входа халатик. Элай постоял пару секунд и, выругавшись, пошел следом. Взяв полотенце, прикрыл наготу, взлетел по лестнице в один миг и распахнул дверь в комнату Вив.

— А! — воскликнула она, оборачиваясь и прикрываясь рубашкой.

— Ингрид не у тебя? — спросил, хмурясь.

— Нет! — выкрикнула Вив.

— Прости, — сказал Элай, прикрыв дверь, но после вновь открыл и добавил. — Прекрасно выглядишь, кстати.

Закрыл дверь и ухмыльнулся. Его девушка — красотка. За что ему так повезло?

Следом подошел к двери в комнату Ингрид, бухнул пару раз кулаком и открыл. Никого. Разбросанная по полу одежда, скомканная постель, душно и дымом воняет, как будто здесь жгли костер.

— Что за суматоха? — недовольно пробормотал Иней, вылезая из соседней комнаты.

— Да так, — ответил Элай. — Ингрид, похоже, окончательно спятила.

Иней цокнул языком, покивал.

— Она тяжело переносит разлуку, — ответил он и широко зевнул. — Но я к ней не вернусь, так ей и передай.

Иней закрыл за собой дверь, а Элай пошел наверх. Куда Ингрид побежала в халате на голое тело? Хоть бы в гнездо к Янису, и ее там утешили. Да так, чтобы она там и осталась.

Все равно полумера. По-хорошему, сплавить бы ее из Драхаса насовсем. Или хотя бы переселить Вив в свою комнату, для спокойствия. Спать на диване в гостиной — так себе удовольствие. Куда приятнее проводить ночи в одной кровати с любимой девушкой. Вот он — следующий этап. Скорей бы к нему приступить.

Глава 21. Легендарно

— Знак чешуи — один из трех легендарных арканов, которые дарили способность превращаться в дракона, — размеренно говорил Денфорд. — Впрочем, возможно, лишь в иносказательном смысле. Крылья даруют полет, сердце, — едва заметно замялся, — смысл жизни, а чешуя — практически полную неуязвимость и в бою, и в повседневности. Хотя, — он прищурил черные глаза и посмотрел на меня, — Вивиана, ты ведь побывала в лекарне. Как так?

— Обморожение, — пояснила я.

— Видимо, холод — слабое место, — задумчиво покивал профессор. — Любопытно... А ты испытывала пределы своей чешуи? Проверяла, какой силы удар она может выдержать?

— Не проверяла, и Элай этого не допустит, — встрял Иней.

— Я лично тоже против, — высказался Рони. — Конечно, такая информация имеет важную научную ценность, — он глянул на меня, как будто колеблясь, — но все же не стоит рисковать жизнью Вивианы.

— Что за аркан такой, — сказал Глас, обернувшись. — Дай хоть взглянуть.

— Если уж она нам не дает, то тебе тем более, — буркнул Иней. — Профессор Денфорд, но вдруг эти арканы реально превращали человека в дракона? Вон парни умеют отращивать хвосты и когти, почему бы не отрастить целого ящера.

— Ох, как это было бы круто… — мечтательно выдохнул Рони.

— Точно мы этого не узнаем, пока не появится человек, который соберет все три знака, — ответил Денфорд. — Но они есть лишь по отдельности.

— Все же странно, что легендарный аркан достался девчонке, — завистливо прошептали с задних рядов, но профессор расслышал.

— Ничего странного, — отрезал он. — Для драконьей крови пол не имеет значения. Есть теория, что один из легендарных королей-драконов был женщиной. Аркутан. Его, или ее, рисовали с длинными красными волосами, а тело изображали довольно изящным. Красноперые считают этого короля своим предком. У них издревле ценится рыжий цвет волос, как знак особого благословения.

Все снова посмотрели на меня.

— Что? — недовольно спросила я. — Как будто я одна рыжая.

— Вивиана, прости за досужее любопытство, — начал профессор. — Я не нашел информации в твоих документах. Ты не знаешь, кто твой отец?

Я пожала плечами. Мать говорила о нем с неохотой. Какой-то рыжий дозорный, случайно заехавший в наш городок. Быстрая бурная связь, и вот она я.

— Иногда знаки передаются по наследству, — пояснил профессор свой интерес. — Вот как у Яниса из левого гнезда. В их семье все со щитами.

— А у нас — с когтями, — подтвердил Коготь.

— В нашей семье пламя, — сказала Берта. — Правда, у меня всего лишь искра...

— А я не знаю, кто мой папаша, — признался Иней.

— Видимо, тоже какой-то отморозок, — прокомментировал Глас.

Иней вскочил, Рони схватил его за рубашку, пытаясь удержать, профессор оказался между рядами парт. Все загалдели, требуя то ли драки, то ли извинений, а я механически нарисовала на листочке знак чешуи. Раньше я подумывала о том, чтобы найти отца, но не всерьез. Я даже имени его не знала. Маме он назвался Риком, и это мог быть и Эрик, и Ричард, и Фредерик. Но если он был обладателем чешуи, то круг резко сужался.

— А ну успокоились! — прикрикнул профессор Денфорд. — Вы же элита нашей страны! Избранные, не побоюсь этого слова. А такими тупыми вспышками агрессии вы только раскачиваете лодку.

— Какую еще лодку? — нахмурился Коготь, и профессор тяжко вздохнул.

— Я говорю о самоконтроле, — терпеливо пояснил он. — Сейчас мы наглядно видим полное его отсутствие.

— Да я б влепил ему пару затрещин — и только, — возмутился Иней. — Все под контролем!

— Драконья кровь слишком легко поддается соблазнам, — покачал головой Денфорд.

Так и есть. Вчера, на балконе, я поддалась. Если бы Элай решил зайти дальше, я бы не смогла отказать. Стыдно признаться, но в глубине души я винила маму в том, что она оказалась такой слабой, что отдалась практически незнакомцу. Теперь я ее понимала. Если ее целовали так же страстно и нежно, то не было никаких шансов устоять.

— А