За гранью Разлома - Алиса Мак

– Не присвоят, там Ночка, – буркнула Рада, разглядывая его прожжённую и изорванную одежду.

Похоже, если бы не бессмертие, Миша сейчас выглядел бы хуже, чем Шаман, Мотылёк и Волк вместе взятые.

Они двинулись в указанном Бессмертным направлении. Все молчали, и Рада разрывалась от желания нарушить тишину, высказать всё, что накопилось у неё внутри, но не могла найти подходящих слов. Держась позади, она рассматривала безвольно болтающиеся ноги Славы, и отлично услышала, как Мира, вдруг оказавшись рядом с Максом, тихо сказала ему:

– Спасибо.

– За что? – не понял он.

Рада не поняла тоже.

– Если бы ты не позвал на помощь, нас бы убили.

Макс не ответил. Рада знала почему. Он стыдился, потому что не мог не понимать: он никого не спас, только трусливо сбежал. Это Мира спасла их обеих, сумев отвлечь Кровавых. Она заплатила за это ожогами на спине, Макс же не сделал вообще ничего.

– Я не думал, что ты присоединишься к нам без своей книги, – заметил тем временем Бессмертный, – но я рад, что ты это сделал.

– Должен же кто-то жечь упырей.

– Не принижайся, я видел, как ты спас Мотылька.

– Я просто делал то, что мог, – упрямо повторил Макс и добавил, переводя тему: – Он загорелся, я потушил. Я вижу твой автодом.

– Да, вот он.

Автодом стоял на обочине дороги, и Мира прибавила шаг, наверняка стремясь как можно скорее оказаться за своей занавеской.

– Ты знаешь, в чём главное различие Кровавых и Серебряных? – спросил Бессмертный.

– Официально заявленные цели и методы их достижения, – после секундного промедления ответил Макс.

– Я имею в виду их структуру.

– Не особо. Что у них со структурой?

– У Серебряных – парламент, у Кровавых – нечто вроде монархии, – ответил Миша. – Ходят слухи, что Кровавых до сих пор ведёт тот же человек, который собрал их после Разлома. На нём держится вся их идеология. Кровавая Корона – змея, если отрубить ей голову и прижечь рану, она умрёт. А Серебряный Крест – это гидра. Бороться с такой организацией должна другая организация, остановить же Кровавых может небольшая группа людей. Я хочу этим заняться.

– Самоубийца. – В голосе Макса Раде померещилось восхищение, но Бессмертный не обратил на это внимания.

– Убить меня не может никто, включая меня самого. Я не заслуживаю этого дара, но я его получил и хочу использовать, чтобы сделать то, на что другие не могут решиться.

Макс усмехнулся.

– Да, от тебя Кровавые бежали в ужасе. Не удивлюсь, если некоторые из них охотно продали бы души за твою смерть, но души вампиров нынче не в цене.

– Не поверишь, но нечисть не берёт контракты на меня.

– В самом деле?

– Да.

Макс вздохнул.

– В таком случае я не вижу ни единой причины, почему бы тебе в самом деле не… обезглавить эту змею.

– Причина есть. – Они добрались до автодома, но Миша стоял снаружи, не спеша отпирать дверь. – Я не справлюсь с этим один. Я сильный и меня нельзя убить, но в продумывании больших планов я не знаток. Увы, – он грустно улыбнулся, – это не тот случай, где можно идти напролом. У меня есть Мирка, но Мирка слишком устала и она не сможет пойти со мной на дело. Ты можешь. Я был бы рад увидеть тебя в полной силе, когда ты вернёшь себе книгу.

– Ты серьёзно?

Кажется, они произнесли эти слова одновременно. Макс – недоверчиво, Рада – с ужасом. Напуганная её вскриком, Мира отшатнулась. Макс медленно снял капюшон.

– Миша, ты что, не видишь? – слова наконец обрели форму, и Рада, задыхаясь от гнева, выпалила на одном дыхании: – Он тебе не помощник, он просто трус и слабак, он бросил нас всех, предал, оставил умирать, а сам убежал, у него все напарники умирали, все до одного, потому что он только о самом себе печётся!

Кажется, Макс хотел что-то сказать, но Рада не позволила ему этого.

– Мы все бы умерли там, если бы не Мира! – теперь она обращалась к названому брату. – Это Мира спасла нас, а не ты! Мира не может колдовать вообще, но она всё равно в сотню раз лучше тебя, и неважно, есть у тебя твоя книга или нет! Ты не охотник, ты просто трусливое ничтожество, присвоил себе имя, а сам…

– Рада.

Холодный сухой голос Макса заставил её вздрогнуть. Она замолчала, а Чтец стянул закрывающий его нос и рот платок на шею и, глядя ей прямо в глаза, продолжил:

– Ты совершенно права, я ничего не могу без своей книги. Если бы я остался с вами, я не смог бы помочь. Я убежал, потому что это был единственный шанс привести к вам помощь. Вообще-то я надеялся на то, что это сделаешь ты: ты гораздо быстрее меня.

– Оправдываешься…

– Тихо. Ты высказалась, теперь выскажусь я. Да, без своей книги я, как ты выразилась, ничтожество, но прежде чем судить обо мне как об охотнике, ты могла бы поспрашивать о том, каков я, когда при мне книга, кого-нибудь, кто видел меня в деле. Например, Славу или моих предыдущих напарников. Видишь ли, все они сейчас живы и здоровы, и одного из них ты могла бы увидеть среди Мотыльков, если бы смотрела немного внимательнее. Из всех людей, с которыми я когда-либо имел дело, погиб только Синий, мой наставник. С остальными мы расставались по другим причинам.

Рада не верила ему, не могла поверить. Наверное, потому что понимала: это правда. Из них двоих неправой, наивной дурочкой снова оказалась она.

– По каким же причинам? – уже без прежнего напора спросила Рада и получила ответ:

– У меня не самый приятный характер.

Где-то рядом тихо и звонко засмеялась Мира. Рада слушала её смех и понимала, что больше не хочет видеть их, никого. Никогда.

– Оставим семейные разборки на потом, – примиряюще предложил Бессмертный, не понимающий, что уже ничего не исправить. – Макс, ты подумаешь над моим предложением?

– Уже подумал. – В его голосе всё ещё звенел лёд. – Я согласен.

Глава 7

Огонь

Они ехали уже второй день, но Максу казалось, что время остановилось. Он всё ещё чувствовал боль под рёбрами и разрывающую горло одышку, видел изуродованные разложением лица упырей, чувствовал запах горящей плоти. В бою приходилось подходить слишком близко, рисковать собой, различать за мёртвыми тварями лица некогда живых людей, мирных, таких же, как Беляевы и другие жители их поселения.

Безумец. Без книги сунулся туда, куда раньше и с книгой вряд ли полез бы. Что это?