Время жить. Пенталогия (СИ) - Виктор Тарнавский

- Какое решение?! Зачем менять то, что нас более-менее устраивает, на какие-то авантюры?! Лёрид, ты заигрываешься! Зачем ты вообще стал демонстрировать свои сомнения при всех? Для чего тебе вдруг понадобился этот гранидец, которому ты нацепил генеральские звезды?

- Пригодится.

- К чему пригодится?! Он чужой! Он никогда не будет нам лоялен! Сразу же после того как он сделал для нас доклад, он оказался у Фроонха! А потом почти на три часа исчез из-под наблюдения!

- А в свое посольство он заходил?

- Нет. Там его не видели. И ни с послом, ни с военным атташе не встречался. И не звонил туда.

- Жаль. А я рассчитывал, что он передаст восточникам о нашей готовности помочь. Это придало бы им смелости. Впрочем, его можно будет использовать и в других комбинациях.

- Смотри только, не запутайся в своих интригах, — желчно заметил Скэб. — Здесь, в Гордане и, может быть, на Западном континенте ты ас, но в большой международной политике ты только провинциал!… Все мы провинциалы.

- И что же ты посоветуешь скромному неискушенному в большой политике провинциалу? — вкрадчиво спросил Кирстен.

- Выбрав один путь, идти по нему до конца, никуда не сворачивая. Пришельцы могущественны. Мы находимся на дальних границах их империи и видели только краешек их силы. Пусть восточники их задирают, мы должны сохранить к ним лояльность. Это окупится.

- Я подумаю над твоими словами, — сухо сказал Кирстен. — И… Сеймор!

- Что?

- Не вздумай играть в собственную игру. Проиграешь!…

Глава 66. Мистика

Ночь — время отдыха. Мягкая уютная постель, еле слышно шелестит вентиляция, подавая в спальную очищенный свежий воздух, под боком теплое дыхание любимой женщины… Но Кэноэ не мог заснуть. Усталый, но не знающий покоя мозг все крутил и крутил загадку, на которую не было ответа.

- Послушай, Ау-Ке, это какая-то мистика получается! — наверное, в десятый раз говорил он. — Вор попал в этот технический коридор словно ниоткуда! В капсуле он не приезжал, через каюту Гвиэнт не проходил! Если бы он зашел из жилого коридора или из чьей-то еще каюты, его бы засекли камеры! Даже в те семь минут, пока камера была блокирована, он не вписывается. Ровоам-то видел распадающуюся упаковку раньше! Может, он заранее в этот технический коридор проник и там ждал? Но тогда он для всех должен был пропасть на несколько часов, да еще в праздничный вечер, его Таутинг наверняка бы вычислил! Хотя, наверное, надо сказать Глэасу, пусть проверит записи за весь день!

- Глэас очень основательный. Возможно, он так уже и сделал, — терпеливо сказала Кээрт.

Однако Кэноэ никак не мог успокоиться.

- Ну, пусть откуда-то он взялся. Но куда же он потом делся?! Капсулу он, опять-таки, не использовал, по коридорам не лазил, спрятаться ему было негде! Если за кражей не стоит сам Меркуукх, во что ты не веришь, получается одно из двух! Либо у нас на корабле завелся невидимка, либо кто-то знает, как пользоваться капсулами так, чтобы это никем и нигде не фиксировалось!

Кээрт села на постели, откинув в сторону простыню.

- Кэно, я уверена, что все обошлось без всякой мистики. Просто мы все не видим какой-то важной детали, без которой всё выглядит бессмыслицей.

- Я понимаю, — Кэноэ закинул руки за голову. — Но в том-то и беда, что я даже не представляю, где искать эту недостающую деталь. У нас ни одной, ну, совершенно ни одной зацепки! Мы даже не представляем, как Гвиэнт ухитрились ввести этот «Анти-Д»! Если бы только она смогла вспомнить!… Ау-Ке!

- Да, милый!

- А ты могла бы сделать так, чтобы Гвиэнт вспомнила? И без ее согласия?

- Да, наверное. Но не буду. Во-первых, это сложнее и болезненнее. Особенно, для нее. Во-вторых, это будет нечестно по отношению к ней. Она же просила этого не делать.

- Да, конечно. Извини, — Кэноэ протянул руку, чтобы погладить Кээрт по спине. — Меня просто мучает, что мы топчемся на месте, ничего не можем понять, а время уходит! Ведь, наверное, уже завтра придется решать, что делать, — прекратить разгон или продолжать полет, рискуя потерять Жезл. Я даже не знаю, что хуже! А ты что думаешь?

- Что я думаю?!

Кээрт, обернувшись, посмотрела на несчастного Кэноэ и вдруг решительным движением потянула ночную рубашку через голову.

- Я думаю, — промурлыкала она, склонившись над Кэноэ так, что ее волосы упали ему на лицо, — что ты слишком много думаешь вхолостую. Тебе надо немножко отвлечься…

А затем Кэноэ вдруг осознал, почему многие творческие люди были страшными бабниками. Оказывается, это самое дело иногда здорово раскрепощает фантазию и прочищает мозги.

Понимание пришло к нему внезапно. К счастью, это произошло на достаточно раннем этапе, когда они с Кээрт еще только обменивались ласками, не приступая к решительным действиям. Чувство просветления было настолько острым, что Кэноэ даже остановился.

- Продолжай, пожалуйста, у тебя хорошо получается, — попросила Кээрт расслабленным голосом.

Кэноэ был настолько поглощен своим новым чувством, что даже не услышал ее.

- Ау-Ке, — сказал он самым покаянным своим голосом, вытягиваясь на постели рядом с ней. — Ты прости меня, пожалуйста, но я не могу молчать! Я догадался, как Гвиэнт получила свою дозу «Анти-Д»!

Кээрт рывком повернулась на бок.

- Рассказывай, — произнесла она спокойным деловым тоном.

- Понимаешь, — начал Кэноэ смущенным голосом. — Я вдруг вспомнил о презервативе, который использовал Уэрман. У женщин ведь там… тоже есть слизистая оболочка… Помнишь, в «Огненном обряде» есть эпизод, когда Охотник говорит главной героине: если не хочешь втирать наркотик через нос, я сделаю это сам через другую часть тела… Что, если в смазке того презерватива был «Анти-Д»?! Ведь его много не нужно!

- Ты все-таки подозреваешь Уэрмана? — сухо спросила Кээрт.

- Ну кто-то же это все-таки сделал! А он ведь там крутился! И он вышел от Гвиэнт как раз, когда пришел Ровоам. То есть, он мог!

- Как?

- Ну… — Кэноэ почесал переносицу. — Пока не знаю… Может, он усыпил Гвиэнт? Подсыпал снотворное в вино или сладости. А потом вернулся и снова разбудил ее?

- Очень натянуто, — прокомментировала Кээрт. — Я думаю, такие вещи Гвиэнт не могла бы не заметить. Она очень хорошо подготовленный агент. А вот Уэрман, как мне кажется, совсем по другим делам. Разве может профессиональный любовник использоваться для спецопераций?!

- Да, — признался Кэноэ. — Здесь мне, действительно, нечего возразить. К тому же, ты его спрашивала.

- Спрашивала. И он, насколько я могла заметить, не соврал.

- И все же, мне бы очень хотелось допросить Уэрмана со спецсредством и посмотреть, что будет, — задумчиво произнес Кэноэ. — Или это будет выглядеть как злоупотребление властью?

- Если ты уверен, что делаешь правильно, делай! — твердо сказала Кээрт. — И не думай, как это будет выглядеть со стороны.

- Ну да, это если я окажусь прав. А если нет? В том-то и дело, что я не уверен…

Кэноэ снова погрузился в раздумья. Да так основательно, что не сразу понял, что своими шаловливыми ручками делает Кээрт.

- Ау-Ке! Это что?!

- Твое любимое лекарство! — Кээрт ловко перевернула его на спину и уселась сверху. — Я считаю, что ты переутомился, и тебя надо срочно лечить!

Это лечение оказалось успешным. Они занимались им долго и с удовольствием, а потом, вдоволь налечившись, Кэноэ спокойно заснул, больше не думая обо всяких мозголомных загадках. И проснулся условным утром свежим и отдохнувшим.

- Презерватив? — старший-один Глэас старался быть максимально предупредительным к его высочеству, но сомнение все-таки проскальзывало в его голосе. — Что же, эта версия тоже имеет право на существование…

«…за отсутствием более правдоподобных», — это невысказанное вслух продолжение, казалось, повисло между ними в воздухе.

- Я понимаю, выглядит довольно фантастично, — согласился Кэноэ. — Но вы можете проверить у доктора Хаорна.

Сам он уже успел переговорить с Хаорном на эту скользкую тему и получить осторожное, но достаточно уверенное подтверждение: да, так могло быть.

- Я и в мыслях не имею усомниться в ваших словах, ваше высочество, — Глэас глубоко поклонился в знак покаяния. — Однако тогда нам или придется вернуться к версии о наличии на Императорской Яхте, как минимум, двух злоумышленников, одним из которых является Уэрман, или решить, каким образом он мог украсть Жезл.

- Да, это слабое место в моих рассуждениях, — не мог не признать Кэноэ.

Ему отчаянно не хватало Кээрт: рядом с ней он чувствовал себя увереннее, ощущая ее молчаливую поддержку, но в это утро она оставила его в одиночестве, отправившись помогать Таутингу в составлении синхронных графиков и таблиц.

- Мы, безусловно, рассматривали и такую версию, — тем временем говорил Глэас. — Вчера одна из моих сотрудниц буквально поминутно расписала с госпожой Гвиэнт события того вечера. И, к сожалению, мы не обнаружили никакого временного промежутка, в течение которого Уэрман, усыпив Гвиэнт, мог бы совершить кражу. Кроме того, был проведен анализ остатков вина и сладостей, которые находились в каюте Гвиэнт. Ничего подозрительного найдено не было.