Время жить. Пенталогия (СИ) - Виктор Тарнавский

- И главной мишенью для пришельцев, — негромко напомнил Скэб. — Восточники для них изначально были врагами, а нам они не простят смену флага.

- Да, — энтузиазм Кирстена несколько потух. — У нас чертовски непростой выбор. И я, черт возьми, даже не представляю, как поступить, чтобы не оказаться в пролете!

Скэб молча переглянулся с Вайкелом. Им обоим приходилось видеть Кирстена сомневающимся, размышляющим, просчитывающим варианты, но неуверенным и признающимся, что он не знает, что делать, — никогда!

- Самое простое — действовать по обстановке, господин президент! — воскликнул начальник тайной полиции ТЭГРА Дуган Буремен. — Обстановка, она покажет! А то мы пока ничего не знаем и только гадаем.

- Дуган прав, — поддержал его генерал Могли. — Чтобы принять правильное решение, нам надо больше информации. Каковы реальные силы пришельцев на Филлине сейчас? Что они могут в бою? Как им противостоять? Что происходит сейчас на Восточном континенте? Нам необходимо знать, что происходит в мире! Без этого мы так и останемся слепыми кротами, будем тыкаться во все наугад.

- Может, следует восстановить наши посольства в странах Восточного континента, хотя бы некоторые? — осторожно предложил министр иностранных дел Ленни Чоллон.

- Да, восстанавливайте, — рассеянно кивнул Кирстен. — Только внимательнее с кадрами! Нам нужны там, скорее, разведчики, чем дипломаты.

- По поводу разведки, — заметил Сеймор Скэб. — Вам не кажется, господин президент, что в Гордане слишком много разведок? Дипломатическая, военная, финансовая, контрразведка? Все при соответствующих министерствах и все зачастую работают вразнобой. Не пора ли создать некое центральное разведывательное управление, чтобы туда стекалась вся информация, и чтобы там могли составить общую картину?

- Я подумаю над этой идеей, — поразмыслив, сухо сказал Кирстен. — Но давайте вернемся к нашим… пришельцам. Кто сейчас может дать наиболее полную информацию о силе пришельцев и восточников?

- Генерал Рэстан, — не задумываясь, ответил Могли. — Но он сейчас в войсках.

- А этот… Собеско? Кто его сейчас курирует? Вы, Дуган?

- Да, господин президент! — воскликнул Буремен. — Бригадный генерал Собеско в данный момент должен находиться в штабе Внутренней Армии. Он работает с аналитиками.

- Вот и хорошо, — кивнул Кирстен. — Тащите его сюда! А мы с вами соберемся в том же составе, скажем, через два часа. Два часа вам хватит, чтобы его доставить, Дуган?

- Хватит, господин президент!

- А нужно ли это? — неодобрительно спросил Сеймор Скэб. — Вся необходимая информация находится в отчетах. И она там полнее и лучше структурирована, чем…

- Сеймор, — задушевно сказал Кирстен. — Ты же знаешь, что я не люблю бумажек. Лучше выслушать одного человека, чем прочитать сотню всяких отчетов. Тем более, если этот человек может рассказать что-то интересное.

- Очень интересно! — бригадный генерал Дилан Доранему, начальник отдела боевой подготовки штаба Внутренней армии, удовлетворенно кивнул. — Можно сказать, вы открыли нам глаза на многие вещи! Теперь я вижу, что до вашего появления наши знания о военном потенциале пришельцев страдали определенной неполнотой.

- В этом нет моей заслуги, — пожал плечами Кен Собеско. — В Чинерте мне приходилось принимать участие в составлении аналогичного документа, причем, в самом скромном качестве поставщика информации. Все выводы и рекомендации, которые так вас восхитили, были сделаны другими людьми, не мной. Я лишь воспроизвел их выкладки.

- Излишняя скромность — это порок, а для военачальника — порок вдвойне! — генерал Доранему коротко рассмеялся. — Мои аналитики трудились целый месяц, а вы пришли и заставили их все переделать за какие-то три дня! И скажу, у вас есть несомненная склонность к штабной работе. Если Рэстан не сможет вас пристроить, я постараюсь заполучить вас в качестве заместителя.

- Спасибо на добром слове, — поблагодарил Собеско. — Но, надеюсь, все как-то образуется.

Со времени его неожиданного перехода на горданскую службу и еще более неожиданного присвоения генеральского чина прошла уже целая неделя, но он до сих пор находился в каком-то неопределенном, подвешенном состоянии. Ему официально присвоили звание горданского бригадного генерала, выдали новый мундир со всеми положенными знаками различия, выплатили щедрый аванс, который ему было не на что тратить, и… словно забыли о нем. Генерал Рэстан принял его радушно, но все места в его штатном расписании были заполнены, а включить в него еще одну генеральскую должность было непросто. Пока начальник отдела специальных операций пытался перевести президентское повеление на язык официальных приказов и распоряжений, Собеско отправили обратно в столицу. Вернее, в один из ее тихих пригородов, где располагался штаб Внутренней армии, один из отделов которого — а конкретно, отдел боевой подготовки бригадного генерала Доранему — потихоньку готовил тактические рекомендации о том, как надо воевать с пришельцами.

Кен Собеско сходу включился в работу отдела, а с его начальником моментально нашел общий язык — естественно, гранидский. Генерал Доранему, закончивший войну в должности начальника штаба стрелковой дивизии, был вынужден покинуть родину после военного переворота 65-го года, который он активно не поддержал. В Гордане он так и не смог вписаться в предельно узкий круг местного генералитета, как не вписался бы и Собеско, но во Внутренней армии, на девять десятых состоящей из иммигрантов, они оба были на своих местах.

Да, именно на своих. Собеско уже понимал, что ему, скорее всего, уже не придется встретиться с пришельцами на поле боя лицом к лицу. Зато он мог сделать так, чтобы у тех, кому будет суждено вступить с ними в бой, было бы больше шансов на победу. И, пожалуй, следовало бы с запозданием признать, что правы были те преподаватели, которые еще в летном училище предсказывали ему штабную карьеру. Только вот он тогда по молодости хотел летать…

Раздумья Собеско прервал телефонный звонок. Бригадный генерал Доранему взял трубку.

- Кен, кажется, у вас появится возможность ускорить события, — сказал он. — Вас вызывают к президенту.

- Господин президент! Бригадный генерал Собеско по вашему приказанию прибыл! — отрапортовал Собеско, входя в президентский кабинет.

- А-а-а, заходите, заходите, — тоном радушного хозяина откликнулся Кирстен. — Присаживайтесь, генерал. У нас сегодня разговор будет долгий.

Повинуясь взмаху руки президента, Собеско сел на стул, стоящий у стены, напротив полукруга кресел. «Словно на экзамене», — пришла ему в голову ехидная мысль. Кирстен не торопился начинать беседу, и Собеско, пользуясь представившейся ему возможностью, разглядывал «экзаменационную комиссию».

Лёрид Кирстен, обычно приветливо улыбающийся на всех своих фотографиях, сегодня выглядел хмурым и каким-то невеселым. Пальцами правой руки он отбивал медленный ритм на подлокотнике кресла.

Слева от президента военный в мундире с витыми погонами и четырьмя звездами на воротнике — не иначе, сам министр обороны генерал армии Могли. Справа амбал в штатском с короткой стрижкой и зверским выражением грубого лица. Судя по ориентировке, полученной еще по дороге в Гордану, это должен быть Дуган Буремен, глава ТЭГРА и доверенное лицо президента. Кстати, именно ему подчиняется и Внутренняя армия.

Возле небольшого круглого столика полулежит в кресле пухлощекий толстяк с бегающими глазками. В нем Собеско опознал министра иностранных дел Ленни Чоллона. Рядом с ним — некто худой, длиннолицый и долговязый, длинные ноги вытянуты далеко вперед. Его Собеско тоже когда-то видел на фотографии — Тейно Вайкел, финансовый советник президента.

И, наконец, маленький невзрачный человечек в очках в самом дальнем кресле — это не кто иной, как Сеймор Скэб, самый могущественный человек в Гордане после президента и, наверняка, самый опасный.

Итак, в этой комнате собрались, пожалуй, все подлинные правители этой страны. Интересно, что им надо от свежеиспеченного бригадного генерала, который еще неделю назад был гранидским полковником, а месяц тому назад — всего лишь капитаном?

- Мне известно, что вы считаетесь одним из лучших экспертов по пришельцам, — наконец брюзгливо сказал Кирстен, продолжая барабанить пальцами по подлокотнику. — Вот и расскажите нам, как эксперт, можно ли им как-то противостоять? А то тут у некоторых самых умных есть мнение, что пришельцы непобедимы, и сопротивляться им категорически невозможно.

- Абсолютно непобедимой армии не существует, — медленно произнес Собеско, собираясь с мыслями.

Ему было, что сказать — в конце концов, в последние три дня он как раз и занимался поиском слабых мест у пришельцев. Но здесь ему, очевидно, требовалось что-то краткое, понятное и убедительное.