Время жить. Пенталогия (СИ) - Виктор Тарнавский

- Ну что же, по крайней мере, вы видите цель, — кивнул маршал. — Ее достижение — только вопрос времени. Пока же не будем отказываться от того, что у нас уже есть… Так, а это, как я понимаю, уже против вражеских ракет, верно?

- Так точно, — подтвердил начальник центра. — Тоже автономный зенитный комплекс, но вместо ракет вооружен четырьмя двадцатипятимиллиметровыми автоматическими пушками. Скорострельность — сорок восемь выстрелов в секунду. Оснащен радиолокационной станцией и счетно-решающим прибором. Дальность небольшая — до двух с половиной километров и до двух тысяч пятисот по высоте. Зато на испытаниях в двадцати процентах случаев сбивал ракеты, летящие на двух скоростях звука при высоте более пятисот метров. При использовании внешней станции наведения процент поднимается до тридцати.

- Тридцать процентов — это прекрасный результат! — оживился маршал. — Пожалуй, надо создавать комбинированные батареи, включая в них как ракетные, так и пушечные комплексы.

- А кроме них, имитаторы, которые будут отвлекать на себя вражеские антирадарные ракеты, — добавил начальник центра. — Вот там опытная модель на шасси легкого грузовика.

- Прекрасная работа! — маршал не скрывал своей радости. — Об объемах производства не спрашиваю — понимаю, что пока грустно, но что вы имеете на сегодняшний день?

- Два ракетных комплекса и два пушечных: все, что проходят здесь испытания. Плюс три имитатора — они от разных разработчиков.

- Тогда… Вот что, майор, — обратился маршал к командиру экспериментальной зенитной батареи. — Собирайте все свое хозяйство, загружайте двойной боекомплект и немедленно выступайте своим ходом в Нагиссу! Не исключено, что там у вас появится возможность испытать эти машины в реальном бою…

Наконец-то реальный бой! Кончилось это тоскливое ожидание! Младший мастер, командир группы захвата, по тросу десантировался с катера прямо во двор неприметного складского комплекса. По нему не стреляли. И вообще нигде не было видно ни души.

Однако гвардию трудно чем-то удивить. Пятерки, прикрывая друг друга, броском пересекли открытую местность и сосредоточились вокруг низкой длинной постройки, внутри которой, если верить приборам, находился источник повышенной радиации. Командир отделения взмахнул рукой, и по его сигналу один из гвардейцев прикрепил к створкам двери заряд и быстро отбежал в сторону.

Раздался хлопок, заклубилась пыль, и массивная деревянная дверь, белея сколами и топорщась свежими щепками, рухнула внутрь, освободив проход. Передовая пятерка рванулась внутрь, прокладывая себе путь огнем, и… внезапно остановилась.

- Первый, говорит пятый, — услышал командир у себя в наушниках голос старшины. — Тут никого нет. Биоискатели не показывают никого крупнее крысы… И вообще, здесь какая-то ерунда. Лучше взгляните сами…

Зайдя внутрь, младший мастер увидел большое пыльное помещение, забитое каменными пирамидками, шлифованными плитами и заготовками в различной степени готовности и заставленное незнакомыми станками. Ничего не понимая, он приложил к одной из плит радиометр и вдруг громко выругался.

- Гранит, два черных солнца и тьма между ними! Это он, зараза, светит в два раза выше фона! Пустышку мы вытянули!

Чувствуя себя, словно оплеванными, гвардейцы в совершенно похоронном настроении погрузились в катера и отправились обратно на базу. Теперь им оставалось надеяться только на то, что следующий вылет не будет напрасным. Иначе… от насмешек не умирают, но переживать их всегда весьма неприятно.

А над рухнувшими дверями в сарай чуть покачивалась слегка побитая осколками вывеска, которую ни наблюдатели, ни гвардейцы просто не смогли прочитать: «Отделочный камень. Памятники. Гранитная плитка. Всемирно известное заведение братьев Суфунис».

Глава 65. Информационный голод

27.03.5374 года

Президент Лёрид Кирстен не любил рано вставать, и то, что в этот раз он вызвал всех на столь ранний час, было, без сомнения, тревожным признаком.

- С добрым утречком, с добрым утречком! — встретил он соратников кривой улыбочкой, похожей на оскал. — Что, кого-то с постели подняли? Ну, главное, что не с бабы. В общем, есть у нас одна срочная и неприятная новостишка. Сеймор, докладывайте!

Сеймор Скэб, слегка помятый на вид и с покрасневшими от недосыпания глазами, поправил очки.

- Вчера вечером мой агент получил донесение от источника в посольстве одной из стран Приморья, — сказал он скрипучим голосом. — Источник сообщил о получении из дома информации о том, что в ночь на позавчера на территории Чинерты потерпел аварию летающий транспорт пришельцев с атомным оружием на борту. Обломки транспорта и его груз были найдены чинетами и оперативно вывезены. Сотрудники посольства в связи с этим получили задание…

- Хватит! — Кирстен поднял руку. — Остальное уже не важно. Главное вы уже услышали. И самое паскудное в этой препаскуднейшей истории то, что ни одна восточная сволочь даже не намекнула нам об этом мелком происшествии! Если бы у этого клятого агента не был вчера день связи, мы бы ничего и не узнали!

- Нам, похоже, не доверяют, — с солдатской прямотой заметил генерал Могли. — Видимо, боятся утечки информации к пришельцам.

- Какой еще, в душу мать, утечки?! — возвысил голос Кирстен. — Пришельцы об этом уже давным-давно всё знают!

- Вчера днем меня вызвал на беседу советник Буонн, — меланхолично добавил Сеймор Скэб. — Помимо всего прочего, он задал мне один очень интересный вопрос: какую позицию займет Гордана в случае конфликта на Восточном континенте? Это было представлено как некая совершенная абстракция. Получив заверения в нашей неизменной лояльности, он тут же перешел на другую тему — очевидно, понял, что мы еще ничего не знаем.

- Это хорошо, что они так думают, — кивнул Кирстен. — А мы тогда подумаем, как нам теперь поступить.

- Господин президент! — подскочил Сеймор Скэб. — Мы же все уже решили!

- Я решил, — поправил Кирстен. — И я могу изменить это решение, если изменятся обстоятельства. А атомное оружие у чинетов — это новое и чертовски важное обстоятельство!

- Но мы должны… — настаивал Скэб.

- Мы, прежде всего, должны позаботиться о том, чтобы наша Гордана оказалась на правильной стороне, — перебил Кирстен, бросив недовольный взгляд на своего помощника. — А правильная сторона — эта та сторона, поддержка которой даст нам большую выгоду. Раньше мы предполагали, что рыпаться нам не стоит. Если восточники хотят воевать с пришельцами, пусть воюют. А мы будем смотреть на это и собирать бонусы. Но атомное оружие все чертовски меняет! И что нам делать в такой ситуации?!

- Можно ничего не делать, — веско сказал финансовый советник Тейно Вайкел. — На эту партию нас не приглашали. Пусть восточники и пришельцы разбираются друг с другом сами. Без нас!

- Тейно, вы, наверное, совершенно правы с точки зрения тактики, — Кирстен повернулся к Вайкелу. — Но давайте подумаем о стратегии. Итак, что будет, если восточники захватят базы пришельцев? На их месте я бы сделал это как можно быстрее, пока они не спохватились и не стали бы отбирать у меня бомбы.

- Тогда они получат новые бомбы в качестве трофеев, — хмуро заметил генерал Могли.

- Верно! — воскликнул Кирстен. — Вот, что мы все время упускали из виду! У чинетов и вообще восточников появятся свои бомбы! И не когда-нибудь, а прямо сейчас! И что тогда будут делать наши пришельцы?!

- Молчать в тряпочку и звать на помощь, — ухмыльнулся Могли.

- Вот. И получается, что мы или помогаем пришельцам и оказываемся против восточников с их бомбами, или…

- Или к пришельцам приходит помощь из их метрополии и начинается серьезная война с восточниками, — закончил Вайкел. — И как пить дать, им понадобятся наши солдаты в качестве оккупационных войск на востоке либо просто пушечного мяса.

- Это мне не нравится! — заявил Кирстен. — Давайте другой вариант! Что, если нам поддержать восточников, как только они захватят базы? Тогда мы тоже получим свою долю трофеев. И, самое главное, восточникам придется пойти к нам на поклон! Пусть они захватят у пришельцев кучу технологий, даже научатся изготовлять атомные бомбы. Где они будут их изготовлять?! Восточный континент разрушен, а у нас — готовые мощности, бери и делай. А контролируя производство, мы будем контролировать все! Мы даже можем вступить в этот Межком. Там у нас будет, как минимум, второй по величине пай, а то и первый. И пока восточники не восстановятся, а это будет не скоро, мы будем не просто мастерской мира, а единственной мастерской мира!

- И главной мишенью для пришельцев, — негромко напомнил Скэб. — Восточники для них изначально были врагами, а нам они не простят смену флага.

- Да, — энтузиазм Кирстена несколько потух. — У нас чертовски непростой выбор. И я, черт возьми, даже не представляю, как поступить, чтобы не оказаться в пролете!