Тихое баронство - Николай Дронт

да к тому же в хозяйственных делах разбирается. Я даже ему намекнул, дескать, думаю про Серую скалу. Если всё наладится, хотя бы герцогские налоги начнут отбиваться, то можно подумать — кого туда на управление посадить. Найти какого-нибудь северянина. Чтобы и в промышленности разбирался, и в сельском хозяйстве что-то понимал. Как Бёме заулыбался! Намёк сразу понял. Тогда его сыновья вообще утрутся — отец поместным дворянином стал! Пусть “в управление” — а вы хоть так попробуйте получить!

Генрих и раньше был прекрасным работником, но мотивированный Генрих проявил просто чудеса в области организации работ своего будущего поместья. Добился от Тины обучения местных работе с паровиками. Потихонечку подбирает людей на аренду земли. Тут кто попало не справится, нужны не столько сильные, сколько понимающие, что выращивание льна это работа вдолгую. Зато и аванс даётся, зато и продукты можно брать в долг до урожая. Ограничено, конечно. А то некоторые шустрики было решили, что на дурачков напали.

С рабочими для работы в шахте проще — расчёт раз в неделю, ночлежка в бараке, два раза в день кормят. Подходит? Иди в шахту. Не нравится? Скатертью дорога.

На завод устроиться сложнее всего. Там крепкие мужики, привезённые Тиной, сами себе людей подбирают. Барак, кормёжка — как у шахтёров, оплата по выполненной работе.

Когда я отвлёк кригскомиссара от дел в поместье и отправил в Везен, тот всего за три дня перелопатил документы, Нашёл несколько мелких огрехов в сметах, потребовал выплаты графской доли частью урожая и согласовал дату моего визита на ближайшее воскресенье.

Как одеваться? Вопрос! Не в придворный мундир точно. Парадный армейский со всеми наградами? Пожалуй. Можно наряд чем-нибудь дополнить. Выложил из семейного хранилища в кольце боевой комплект — кольцо, брошь, плащ, мантия, корона, наручи и пара жезлов. Корону сразу вернул обратно. Её могут как-нибудь неправильно опознать, оправдывайся потом. Мантия и плащ последовали следом. Они уж очень непривычного фасона. К ним убрал брошь, жезлы и наручи — воевать я не собираюсь. Кольцо на палец, оно наступательное, пригодится, а то что-то я расслабился. Посох Власти буду держать в руках. Не помешает.

В общем, в пятницу Кидор отправил в графское обиталище слуг. В субботу туда же отправились по взводу егерей и крепостных солдат. А в воскресенье я, в своей пафосной карете, с конвоем из двух десятков конных разведывательного полуэскадрона прибыл в Везен. Конвой, понятно, нужен только для понтов, но впечатление на подданных произвести хочется.

Встречали прямо у портала. Простолюдины кидают цветы, красивые девушки подносят вино, важные люди произносят речи. Всё как положено. Вот тут я и достал Посох Власти. Пока говорил, вокруг стояла полная тишина. Как закончил речь градус ликования толпы явно усилился. Да… Символ Власти это тебе не просто красивая палка.

Затем я важно пересёк площадь и вошёл в графский дворец. Основное его преимущество — расположение напротив здания с порталом. А так… Ничего особенного даже в архитектуре.

Внутри видна претензия на роскошь, но, как говорится, “видал я карликов и покрупнее”. Не будем поминать башню Четырёх Стихий, но даже в моей столичной усадьбе обстановка значительно приличней этой. Зажрался я, да?

В зале одновременно обеденной и тронной… это зависит от того — стоят столы или их вынесли… набились десятка два моих дворян под предводительством двух баронов, уже принёсших присягу, и, во избежание, не взявших с собой своих дворян. Вдруг из тех кто-то мне присягнуть решит? Скандал получится. Из присутствующих тоже присягать будут не все — сюда многие прибыли со своими старшими сыновьями, чтобы те смотрели и проникались.

Далее пошла рутина — представление, присяга и короткий разговор. Присяга малая, подарки не предусмотрены регламентом. Оно понятно — денег у людей не так много, а дарить перед всеми ерунду не хочется. Многие бы в долги залезли ради никому не нужных сувениров. Умные и опытные люди расписали процедуру.

Давление Посоха чувствовалось — присягали искренне, с чувством. У наследников горели глаза, они надолго запомнят сегодняшний день. Я же сразу понимал, кто не был слишком доволен, но и те присягнули по всем правилам.

После завершения действа я в окружении дворян вышел к народу, мне поднесли чару, чтобы выпил за подданных, пусть и простолюдинов. Сразу после того, прямо на площади развернули столы с винными бочками и с корзинами, полными сдобными хлебами. Началось отмечание моего возведения на графский престол.

Мы вернулись во дворец, там мне, а заодно и всем сопровождающим, устроили экскурсию по моему новому дому. Затем проводили в бывшую тронную, а сейчас столовую залу. А там слуги уже озаботились организацией пира.

Пьянка — не пьянка, но компания чисто мужская, потому пили много. Вино, конечно, местное, закуска тоже с графских земель, но вкусно, сытно, да и разложено красиво. Понятно, готовила не Мивда, а здешние повара, однако охулки на язык не положу, достойно организован банкет, вполне достойно.

Пытались в меня, такого молодого, влить вина по максимуму, а ведь я волшебник Школы Жизни, потому попытки напоить юного графа, даже не казались смешными. Подавал за столом мне Балег, следовательно, в моём бокале плескалась сиропная вода. Однако для зрителей обязательную программу я исполнил, выпил с каждым и за каждую семью.

После множества тостов, здравниц, застольных речей хорошо набравшийся народ разъехался по своим поместьям. А я устраиваюсь на ночлег, думаю денёк — другой здесь оглядеться. Кстати, где-то неподалёку, когда-то был один из тайников Мхотепов.

Прогулка

Встал рано, а сразу после завтрака навалились дела. На приём стали проситься разные простолюдины. Может они не столь богаты, как мой бывший тесть, но благосостояние графства на их плечах лежит. Надо принять и выслушать.

Делегация купцов поднесла золотой кубок и попросила приискать им новые рынки сбыта. Это я так для себя перевёл речь просящего, он уж больно витиевато ораторствовал. Как там говорили классики? Вы хотите рынков? Ладно, песен. У нас их есть! У меня же Лаура закупкой провизии интересовалась? Пусть едут в Айзенерд, договариваются. Рекомендательное письмо я дам. Мало? Есть княжество Большой Лес, люди оттуда тоже хлебушку обрадуются. Взамен обещали меха, лес, пеньку и ещё что-то. Могу туда тоже путь указать. Далеко княжество, правда. Это купцов не смутило. Похоже, решили, что не зря кубком поклонились.

Вторым пробился местный главный церковник с парой помощников. Невелика шишка, но обо мне многое слышал, льстил безбожно, но ни на что не намекал. Пришлось пообещать ему тысячу талеров на украшение везенского храма и… Увы!.. Десятую часть доходов графства на нужды церкви. Но в счёт тех денег, каждый храм в моих владениях обязан поставить камень в честь моего покровителя.

Сразу