Всегда в декабре - Эмили Стоун

шампанское, хотя оба чертовски устали. Первый месяц Оливер планировал каждый уикенд, исполненный решимости доказать, что хочет все исправить, и водил Джози по разным интересным местам. Поначалу вихрь закружил ее, и какое-то время ей казалось, что уехать из Лондона было правильным решением.

– И как было потом, с ним? – осторожно спросила Лора.

– Ну, мы расстались, – со вздохом сказала Джози.

Естественно, что возник этот вопрос. Не то чтобы у нее до сих пор саднило и было больно говорить на эту тему – прошло время, и за последние месяцы Джози пришла к выводу, что все к лучшему, – но тем не менее что хорошего в том, что твои единственные серьезные отношения развалились, несмотря на то что вы вместе уехали в другой город?

– Это я знаю. – Джози почти слышала недосказанное «ну ты и дуреха». – Но почему?

– Просто мы… – Джози вскинула руку и снова уронила ее. – Думаю, у нас не клеилось. Мы пытались, но…

Лора кивнула и не стала настаивать. Сначала все действительно было классно. После того как Макс бросил ее, Джози решила дать Оливеру второй шанс – чтобы что-то заработало, поняла она, над этим надо работать. И вначале они оба очень старались – Джози сопровождала его на всех мероприятиях, он знакомил ее со всеми и старался освобождать выходные, чтобы делать то, чего хотелось ей, она содействовала его карьере, несмотря на неприязнь к Джанис и к компании. Ей удалось перешагнуть через интрижку с Карой – ну, почти – и согласиться с тем, что это была случайность, ошибка, о которой он глубоко сожалеет, и это не значит, что он не дорожит ей. Но по прошествии двух месяцев начались сложности, все сильнее чувствовалось, что и она, и он прилагают чересчур много усилий, и что настолько трудно быть, конечно же, не должно. А потом она встретила Макса.

Она так и не поняла, почему это стало поворотным моментом, учитывая, что, по сути, ничего не произошло. Наверное, ей вспомнилось, как она чувствовала себя, когда встретилась с ним в первый раз, и как чувствовала себя потом, когда он вот так бросил ее. Подумав об этом, она попыталась представить, каково бы ей было, поступи с ней подобным образом Оливер. Разумеется, она была бы в ярости, спору нет. Она рыдала бы, кричала, негодовала и спрашивала себя, а может, все дело в ней. Словом, как это обычно и бывает. Но когда она взглянула на Оливера в той галерее в Бруклине, у нее возникло неприятное чувство, что та пустота, оставшаяся после ухода Макса… возможно, в случае с Оливером все ощущалось бы совсем не так. Она подумала, что, возможно, это стало бы почти что облегчением.

Тем вечером по возвращении домой у них с Оливером случился скандал. Он заявлял, что она весь вечер была не в себе, что по-прежнему не забыла того типа, которого едва знала, и что сам Оливер ей больше не интересен. К тому моменту их интимная жизнь тоже разладилась. Но формально они расстались лишь через месяц после этого, единогласно признав, что их усилия проводить больше времени вместе фактически привели к обратному результату. После скандала Джози поняла, что обратной дороги у них нет. Поначалу они были переполнены впечатлениями от нового города и потому не замечали правды – они уже не могли стать теми, кем были до его интрижки с Карой, а Джози не могла делать вид, что в ее жизни не было Макса.

Уйти от Оливера оказалось на удивление легко, и это, считала Джози, говорило само за себя. Он отвез ее в аэропорт, они выпили на прощание и посмеялись. Ее радовало, что они расстались вот так, без обид. Радовало, что решение было обоюдным, и никто на этот раз не причинил боли другому. Но все же не совсем легко было признаться себе в том, что она бросила жизнь в Лондоне и сделала ставку на отношения, которые были обречены. Причем сразу после того как она практически отдала свое сердце мужчине, который отнесся к ней, как ребенок к рождественской игрушке – сначала поиграл, а потом, когда наскучила, забросил.

– Мне жаль, Джоз, – сказала Лора, приобнимая ее. Джози повела плечом, точно говоря «так уж вышло». – Я по-прежнему считаю, что это был смелый поступок – рискнуть отправиться в Нью-Йорк. Никто не скажет, что ты не пыталась ничего сделать.

– Ага, – криво усмехнулась Джози. – Это уж точно.

Когда в голове слегка прояснилось, она подумала и об этом. Не попытавшись, она не могла бы наверняка знать, что это было ошибкой, зато теперь она не будет думать и гадать о том, что если бы.

Лора легонько ткнула Джози локтем.

– Могла бы задержаться в Нью-Йорке до конца лета, тогда я приехала бы к тебе, и у нас был бы второй девичник. Вот был бы шопинг. – Джози рассмеялась, а Лора улыбнулась во весь рот. – И где ты теперь живешь?

– В Гилфорде.

Она не стала пояснять, что в настоящее время ютится в крохотной комнатушке у своей тетки. Что у нее временная работа, и это вкупе с жилищными проблемами отравляет ее существование. Что в жизненном плане это серьезный откат назад, и ей нужно прийти в себя, прежде чем обсуждать это с другими.

– Мне тебя не хватает в офисе, – состроила недовольную гримаску Лора. – Без тебя все стало не так. Никто со мной не зубоскалит и не придумывает способы достать Джанис.

– Вообще-то ничего такого мы не делали, – усмехнулась Джози.

– Да, но думать об этом было прикольно, – Лора посмотрела по сторонам и снова побарабанила пальцами по колену. – Джоз, я действительно хочу поболтать, но…

– Но у тебя уйма дел, – сказала, поднимаясь, Джози, и Лора последовала ее примеру. – Я могу чем-нибудь помочь?

Лора снова приобняла Джози.

– Ты уже помогла, приехав сюда. – Она разжала руки, слегка наклонив голову вбок. – Просто прочитай программу, если еще не успела. – Джози засмеялась, а Лора махнула на нее рукой. – Знаю, знаю, но даже те, кто считал это глупым, потом на самом деле радуются.

И с этим было не поспорить – программа оказалась действительно полезной, она включала в себя распорядок всех ужинов и дополнительных мероприятий во время уикенда, а еще там были перечислены все места проживания, помимо замка, расписан дресс-код и указано время отъезда новобрачных в последний вечер.

Лора объяснила Джози, где находится ее комната, и крикнула вслед:

– Учти, у Джона много холостых приятелей! – Джози обернулась, удивленно вскинув на нее брови, а Лора