Как поймать монстра. Круг третий. Книга 2 - Арина Цимеринг

– Возможно, задето легкое…

Киарану поплохело от сравнения их ситуаций. Он – не миз Роген. Он не собирался никого убивать. Да, «все, что умирает, принимает свою исходную форму», пожалуйста, сколько влезет – но не от его рук. Нужно найти другой чертов способ.

Однако к мыслям намертво прилипло воспоминание о мертвом незнакомом теле на полу кухни.

– …Трудно сказать без полноценного обследования. Черт, мы тут заперты, пока он лежит и кровь отхаркивает…

На трупе не было ботинок.

– Бен. Бен, послушай меня…

Они были на лже-Купере, сразу, как его вытащили из-под завала в шахте. Были, Киаран точно помнил: ему выдали свитер и кофту, кажется, носки, но им неоткуда было взять другую обувь – и все время в деревне лже-Купер ходил в неподходящих городских туфлях.

Но на трупе туриста их не было.

– …Он выкарабкается. Слышишь?

Он был босым. Вроде бы они посчитали, что он таким и выбрался из палатки в лагере – и затем оказался в лесу.

– …Бен, да сядь, ради бога, хватит мельтешить!

Глядя, как мистер Эшли всплескивает руками, Киаран попытался выцепить взглядом хоть что-то. Хоть какую-то деталь, которая позволила бы ему…

Взгляд упал на бревно, на котором сидел мистер Эшли. Рядом с его ногой, забытая и ненужная, была прислонена старая кочерга из Фогарти Мэнора.

Кочерга, с которой мистер Эшли никогда не расставался.

Господи. Какая же идиотская идея. Киаран это понимал, прекрасно понимал, – но ничего другого на ум не приходило; только если очки, но их Киарану с него точно не снять незаметно. Если это мистер Эшли, то у него настоящая кочерга. Если же Самайн просто заставил принять кого-то форму мистера Эшли, то его кочерга бы пропала.

Так, и что дальше? Ему попробовать кочергу на зуб или…

– Айрин… Вы ведь Айрин, верно? Простите! Садитесь поближе к костру, вы, кажется, совсем промерзли…

Киаран уставился на огонь.

Идея была слишком простой, чтобы из нее что-то вышло, но оттого, что она была, Киаран впервые за долгое время почувствовал в себе силы действовать. Это легко – и даже не особо подозрительно. Он может это сделать. Ничего сложного.

Киаран окинул взглядом поляну вокруг костра: Бен наконец сел, отложив пистолет, но елозил нервно и неспокойно, будто мог вскочить в любой момент. Миз Айрин отклонила предложение и снова молча вглядывалась в лес. Киаран не видел ее лица, но ружье в ее руках в любой момент могло оказаться вскинутым. «Ничего сложного, – повторил он про себя, вставая, – я не сделаю ничего опасного».

Мистер Эшли среагировал, когда ладонь Киарана уже обхватила железную ручку кочерги:

– Что ты…

– Хочу поправить поленья, я на секунду. – Киаран выпрямился, крепче сжимая кочергу – он ожидал, что она будет ледяной, но нет, – и пообещал: – Сейчас верну.

Мистер Эшли потянулся за ним, вставая:

– Киаран, пого…

– Эй, какого хрена ты делаешь?

Киаран почти оказался рядом с костром, когда вскочивший Бен схватил его за предплечье. Даже сквозь флиску Киаран почувствовал его хватку.

– Всего лишь, – сглотнул он, глядя в злые глаза, – хочу. Поправить. Поленья.

Раздался голос миз Айрин:

– Да отпусти ты его! Это всего лишь кочерга!

Ее голос раздавался с другой стороны полыхающего костра, и рядом ее не было – никто бы не остановил Бена, если бы он решил бросить в огонь самого Киарана. А пялился он именно так – будто одно неправильное решение отделяло Киарана от пистолета под подбородком. Взгляд со страхом дернулся вниз – слава богу, пистолета у Бена не оказалось.

– Ага, а потом он извернется, потушит костер, и, пока мы останемся в темноте, он нас всех перегрызет. А ну! – шикнул он на Киарана, когда тот попытался выдернуть руку с кочергой.

Твою мать. Ему нужна была всего лишь секунда. Секунда!

– Киаран, что происходит? – Его взгляд дернулся к мистеру Эшли – но внезапно упал на место, оставленное Беном. – Бен, не надо, прекрати…

– Вы оставили пистолет на бревне, – невпопад сказал Киаран, продолжая смотреть Бену через плечо. – Заберите его.

– Что?

И когда он отвернулся, следуя за его взглядом, Киаран кинул кочергу в костер.

– Простите, – абсолютно неискренним тоном сказал он. – Уронил.

Бен удивленно выругался, но теперь Киаран смотрел не на него и не на костер – он прирос взглядом к лицу мистера Эшли, пытаясь уловить там хоть что-то. Но тот был спокоен, только хмурился, словно не понимал, что происходит.

– Давайте свяжем его от греха подаль…

– Эй! – воскликнула за спиной миз Айрин. Удивление в ее голосе вызвало волну мурашек по шее. Неужели? – А где…

Киаран тут же посмотрел вниз, в пламя.

То дышало жаром им в лица, как и прежде, – трещали угли, скрипели, сдаваясь огню, поленья. Но кочерги – кочерги там не было.

– Какого…

Киаран развернулся, но мистера Эшли тоже уже не было на том месте, где он сидел секунду назад. Страх скрутил желудок тошнотворной хваткой, но спустя мгновение Киаран понял, что мистер Эшли не исчез – просто оказался чуть правее. Смотрел он не на костер. Его взгляд был направлен куда-то вниз. Киаран проводил его глазами и почувствовал, как леденеет.

Мистер Эшли смотрел на пистолет, оставленный Беном на бревне.

Между ним и пистолетом было два шага – ровно столько же, сколько между пистолетом и Киараном.

– Куда она делась? Что это за фокусы, ты…

– Эй, ну-ка, подожди…

Взгляды Киарана и мистера Эшли пересеклись. Костер продолжал полыхать, Бен продолжал злиться, а они оба – они…

Мистер Эшли сделал шаг вперед – и теперь между ним и пистолетом было меньше метра.

Киаран бросился вперед быстрее, чем смог подумать о том, что делает. Он схватил пистолет двумя руками, поднял его перед собой под чей-то окрик и сам почти закричал.

– Не надо! – сорвался он на хрип. – Ради бога, пожалуйста, стойте на месте!

Дуло пистолета смотрело в грудь мистеру Эшли.

* * *

– Ты не Норман.

Тот не спешил с ответом, вглядываясь в лицо Кэла. И моргал заторможенно, будто не мог оторваться, – все наблюдал и наблюдал, вглядываясь во что-то, видимое ему одному.

А потом улыбнулся – улыбка поползла медленно, разъезжаясь так, будто кто-то насильно тянул уголки его губ в разные стороны. Те вспарывали щеки, раздвигаясь, чтобы освободить место рту. Растянув эту страшную восковую улыбку по лицу, он ответил:

– Нет.

* * *

То, что это ошибка, Киаран понял сразу, как только его пальцы сжали холодный металл пистолета. Теперь все взгляды были обращены к нему. Глаза миз