Как поймать монстра. Круг третий. Книга 2 - Арина Цимеринг

– Мы… не пойдем в тоннели, – прервал молчание Кэл. – И давай оставим этот разговор на утро. – Он потер висок. Попытался вспомнить. Затем спросил: – Как ты себя чувствуешь?

– А ты? – сощурился на него Норман. – Ты-то уже век не спал.

– И как ты это понял?

Почти оскорбленный вопросом, Норман развернулся к нему всем корпусом, подозрительно выглядывая что-то в его лице.

– Кэл, – обратился он к нему как к маленькому, – у тебя такой вид, будто ты не спал с того самого утра, когда вы ушли в лагерь. Вот как я это понял. Господи.

Может, это и вправду недосып. В лагере Кэлу так и не удалось прилечь – до утра твари ждать не стали. Затем утро в деревне, Киаран, тоннели… Когда он спал в последний раз?

Кэл не мог вспомнить.

Эта мысль неприятно поразила. Тревога начала расползаться под грудью, как чернильная лужа.

– Я посторожу, – решительно заявил Норман. – Тебе нужно поспать, прежде чем мы выдвинемся в деревню. Ложись, черт тебя дери.

Кэл столкнулся с ним взглядами – большие и блестящие глаза, ни капли усталости, только раздражение – и, помедлив, сказал:

– Я не говорил, что мы пойдем в деревню.

Он думал об этом – о том, что в деревне осталось место, которое они так и не смогли тщательно осмотреть. О том, что, может, все-таки есть способ пройти через туман. Думал. Но не говорил. Как и о том, что тоннели опасны. Он просто рассказал, что они вышли из деревни через тоннели, в тот момент было не до подробностей, и он хотел оставить этот разговор на утро.

Чернильная лужа зашевелилась. Поползла – вверх, по плечам, делая их тяжелыми, а руки – холодными.

Норман всплеснул руками.

– А куда мы еще можем пойти, Кэл? Серьезно? – его шепот стал выразительным. – Ты же не планируешь собирать останки Киарана по кустам? – И тут же отвлекся, обхватывая голову. – Боже, бедный Киаран…

Кэл потянулся к пакету с джерки, давая себе время подумать, а Норману – еще немного постенать. Он выровнял гудящие, словно потревоженные пчелы, мысли в один поток: простые вопросы, простые ответы.

Глеада – большая мастерица пудрить головы. Она все время подталкивает к неправильным решениям. Заставляет идти на ощупь и ждет, когда ты совершишь ошибку, чтобы оплести корнями и ветками; мешает отличать правду ото лжи.

Медленно и основательно пережевывая говядину, Кэл снова посмотрел на Нормана. Тот ковырял пальцы, думая о чем-то своем, но, стоило ему почувствовать на себе взгляд, тут же поднял голову.

– Хорошо, что это не твои останки, – сказал Кэл. – Если бы ракета не отвлекла эту тварь в виде твоей сестры, кто знает…

Норман поморщился, словно вспоминая что-то неприятное.

– Не надо. Не надо сослагательных наклонений, будь добр, – проговорил он сдавленно. – Хорошо хоть, она была в нормальном виде. А не какой-то сгнивший труп.

И передернул плечами, как от отвращения.

Кэл с хрустом раздавил зубами сухое мясо. Снова подумал о том, как Норман в одиночестве убегает от сестры – своей младшей сестренки, смерть которой когда-то привела его в Управление.

Глядя, как Норман тянется к его пакету с говядиной, только что обронив фразу о трупе своей сестры, Кэл лениво щелкнул языком. Потом спросил:

– А как умерла Надин?

– Что?

Норман отдернул руку, словно обжегшись. Кэл не спеша сам потянулся к пакету и, закинув в рот еще один слайс, небрежно пояснил:

– Ну, когда ты рассказывал нам о ней, ты не говорил о ее смерти. – Он снова раскрошил кусок зубами. – Только о том, как началась одержимость. Так призрак ее добил или экзорцизм?

– Да что с тобой такое?

На раскрасневшемся от жара костра лице сменились эмоции. Яркие мазки: сначала злость, потом растерянность. Норман обвел Кэла непонятным взглядом, будто не мог что-то решить, а затем беспомощно пробормотал:

– Ее тело не выдержало. Как это обычно бывает и… Кэл, – он посмотрел на него почти умоляюще, – ляг спать. Пожалуйста. Меня это все пугает до чертиков.

Но он не выглядел испуганным. Кэл продолжил молча жевать, не отводя взгляда. Норман сдался:

– Да что? Чего ты от меня хочешь-то?

– Помнишь, ты как-то сказал, – Кэл закинул в рот очередной джерки, медленно пережевывая, – ну, со слов бабки… как там было-то…

Норман терпеливо ждал, пока он наконец додумает. Кэл не спешил, еще раз хрустнул, будто проверял вкус, и щелкнул пальцами:

– Во. Точно. Самайн – время масок? Время, когда невозможно отличить, кто живой, а кто мертвый. Правильно я запомнил?

Норман сглотнул. Едва уловимо, но Кэл заметил, как он отстранился, на тысячную дюйма подавшись назад. Кивок был коротким и неуверенным. Кэл снова повернул пакет к нему, предлагая, но Норман только мотнул головой.

– И знаешь, вся эта история, – Кэл сделал круговое движение зажатым в руке слайсом, – с фальшивым Купером… – Затем отправил его в рот. – Она меня на кое-что натолкнула. Ну, мысль вполне очевидная. Ты уже и сам, поди, догадался.

Глаза Нормана испуганно расширились.

– Кэл, – предостерегающе выдохнул он, но тот все равно закончил:

– А что, если ты тоже ненастоящий?

59. Дайте мне гейс

– Киаран.

Словно огромные чужие руки легли Киарану на плечи, тяжелые и ледяные. Холод проник сквозь флиску прямо в кости. Тошнота дернулась к горлу. Киаран медленно, стараясь не выдать охватившего его ужаса, повернулся к костру.

Мистер Эшли стоял на кромке яркого полукруга света, прямо за ним полыхал огонь, превращая его фигуру в темный, обугленный силуэт, обрамленный заревом. Киаран не мог разглядеть его лица.

Было ли у него лицо?

– Не подойдешь на минутку?

Киаран с усилием разжал кулаки – когда он успел их стиснуть? Пальцы дрогнули, будто нехотя размыкаясь. Он кивнул.

Мистер Эшли дружелюбно махнул рукой, словно зазывая, и сделал шаг вперед. Когда он двинулся, тени отступили с его лица. Конечно, оно было на месте. Обычное, знакомое лицо – приветливое, чуть усталое, но все равно безобидное. Они знали друг друга всего ничего, но за это время Киаран к нему привык. Настолько, что теперь эта привязанность мутной пеленой застилала взгляд, мешая мыслить ясно.

– Пойдем, – мягко произнес мистер Эшли, кладя руку ему на плечо.

Касание было легким, но Киаран ощутил себя в ловушке. Ноги сами подчинились, когда мистер Эшли повел его в сторону костра, бросив за спину:

– Ронни, а тебе, ей-богу, стоит уже лечь спать!

Они прошли еще пару шагов, и мистер Эшли почти на ухо добавил, понижая голос:

– Вы, ребята, неплохо поладили, да?