Удачная охота - Павел Кузнецов

— Давай обойдёмся без разговоров о моей личной жизни и личной жизни альт, хорошо? — мой тихий голос заставил его вздрогнуть. — «А старший ведь тоже проникся общим настроем!»

— Ладно, извини, это я так, для красного словца. Ты проходи, присаживайся. Меня Штырём кличут.

— Хорошо, извинения принимаю. А я Вереск, лейтенант гвардии. Титулы не люблю, поэтому давайте без них, — окружающие одобрительно загомонили, по всему выходило, титулы они тоже не любили. Значит, сойдёмся.

Отношение ко мне установилось настороженное. Сидельцы предпочитали меня не задевать, вели себя со мной ровно и внешне дружелюбно. Я тоже не лез на рожон, предпочитал помалкивать, изредка вставляя скупые реплики и отвечая на вопросы. Однако постепенно начал втягиваться в общий разговор, выдал несколько шуток с явно армейским оттенком. Когда же народ от нечего делать принялся рассказывать всякие байки из своего уголовного прошлого, то тут я, конечно, не удержался. Байки травить любил, был к этому делу привычен, и не поучаствовать в веселье оказалось выше моих сил.

В результате в камере здорово посветлело, все с открытыми ртами слушали о сражениях гвардейцев с орками, о северных варварах, о дуэлях и попойках. Всё новое и необычное уголовники воспринимали с открытыми ртами, как дети малые, чем сильно напомнили мне молодых солдат. Особенно их зацепили рассказы об орках с громадными двуручниками. Я долго описывал орочьи повадки, способы борьбы с ними, и в итоге мы все сошлись на том, что лучше с ними вообще не встречаться без пущей надобности. Интересовали их и северные варвары.

Вообще, когда ребята узнали, что я не столичный хлыщ, а боевой офицер с границы, прониклись ко мне неподдельным уважением, даже ледок отчуждённости начал таять. — «Надо же! Кто бы мог подумать? Вроде бы отбросы империи, а всё равно её часть, и также как и основное население уважают боевых офицеров». — Но совсем разрывать разделяющую нас пропасть я не собирался, избегая панибратских отношений. — «Не хватало мне ещё брататься с уголовниками! Слишком разного поля мы ягоды».

Вечером я лежал на нарах, и думал о прошедшем дне. К слову сказать, кровать мне досталась в дальнем углу, старший даже кого-то согнал с неё, чтобы показать своё уважение. Да сгоняемый, собственно, и не был против. В ходе разговора выяснилось, что не только я умею травить байки, уголовники тоже наперебой старались поделиться своим жизненным опытом. Тогда я впервые услышал о стычках местного криминального мира с альтами. Судя по всему, стычки эти происходили подозрительно регулярно, альты выходили драться с промышляющими уголовниками с тем оружием, которым те умели пользоваться. В этом местные видели проявление нешуточного благородства с их стороны, это вписывалось в какие-то местные кодексы чести воровско-убийственного братства.

Я откровенно недоумевал, зачем альты так ведут себя с уголовниками, а в особенности меня занимал вопрос, почему они вообще столь часто пересекаются? — «Насиловать их, что ли, пытаются местные, или обирать?» — Совершенно непонятно. Из рассказов выходило, что вышедший из драки с альтой живым пользовался в криминальном мире особым уважением. И то, что кто-то выходил живым, вообще не вписывалось в моё представление об этих странных созданиях. Ведь если их пытались обобрать или покуситься на их честь, альты убили бы не задумываясь, убили бы любого. А если бы кто-то из альт ещё и пострадал в бою, от того же подлого удара в спину, полетели бы уже головы членов криминальных гильдий. — «Должны быть убиты все члены семьи, включая детей и стариков», — вспомнился мне тезис Стаси. Тут я и без знания всех хитросплетений местных реалий социального дна иллюзий не строил: если уж ради одного альта, то бишь меня, готовили нападение на правящую семью, то уголовники для бешеных дам были на один зубок. Да что там говорить, если они уже вырезали семью второго человека в империи!?

От ситуации в местном уголовном мире мои мысли перетекли на альт вообще. На сердце заскреблись кошки, мне было очень неприятно осознавать, что я оскорбил Алисию. Это мучило меня едва ли не больше тоски по Виктории. — «Ну не была она виновата в таком раскладе! Это было общее решение альт, она лишь передала мне его результат. Обязательно, обязательно нужно извиниться перед этим чудесным созданием». — При мысли о блондинке мою душу пронзила острая нежность. Я лихорадочно метался мыслями между тремя известными мне альтами. — «И не подозревал, что они настолько глубоко запали ко мне в душу! Знаю Викторию неделю, а этих двоих — и вовсе по паре дней, но такое ощущение, что они были со мной рядом с самого рождения. Ну, Виктория — это особый разговор, в неё я влюблён, и полностью отдаю себе в этом отчёт, а остальные!? Словно в самом деле сёстры!»

А потом пришло чувство сексуального голода, сдобренное тоской по моей Виктории. В пору было лезть на стенку, благо она оказалась под боком. — «Почему так остро припекло? Ведь никогда, никогда раньше ничего подобного не было… до тех пор, пока не повстречал эту потрясающую альту. Выходит, всё связано, и неспроста у альт принято оставлять мужика на попечение сёстрам», — однако мне от подобных догадок легче не становилось. Так что заснул я уже под утро, и во время побудки проснулся не выспавшимся и злым, как дракон. Состояние собрата по заключению не укрылось от сокамерников, и от меня старались держаться подальше. Но окончательно моё хрупкое душевное равновесие пошатнуло отсутствие мечей и возможности заняться нормальной тренировкой. Я подошёл к двери, и что есть силы ударил в неё кулаком, затем ещё раз, и ещё. На настойчивый стук появился начальник смены надзирателей с погонами лейтенанта.

— Что долбишь? Не сошёлся с сокамерниками, твои проблемы, — хмуро бросил лейтенант, не посмотрев даже, кто стучится, но, увидев мой наряд и полные ярости глаза, несколько опешил. Похоже, он не был в курсе того, кого передали под его начало.

— Лейтенант, мне нужно где-нибудь потренироваться с мечом, — стараясь сохранять спокойствие, тихо проговорил я. Надзиратель опешил ещё больше.

— Как, как ты сказал…? — до него никак не мог дойти смысл моего требования.

— Я гвардеец его императорского величества, боевой офицер, — буквально прошипел я, начиная терять остатки терпения, — я с Академии каждый день, повторяю, КАЖДЫЙ день тренируюсь с мечами. Я тренируюсь под проливным дождём, по колено в снегу, в мороз и жару, даже в лазарете, мать вашу! Я давал присягу Императору, что буду готов в любой момент времени резать для него орков и прочую шушеру, как я смогу выполнять присягу, если не смогу поднять меч!? Поэтому я спрашиваю, где я могу провести свою тренировку с мечами!?