В погоне за быком (СИ) - Леонид Турбин

Рыжий залёг в траве на краю кустарника и приложился к прицелу. Впереди, метрах в ста, в уже сгустившейся темноте, стояли три дома, за ними водонапорная башня. От домов в даль удалялись столбы электролинии без проводов и обросшие со всех сторон чернобыльской черёмухой и борщевиком, а вдали, под одним из их мелькали молнии электры.

Основная проблема была в том, что в сталкерских картах информация о болотах была крайне скудной, а те крупицы, что всё же были, составлены не точно и зачастую противоречили друг другу. Вот и сейчас, в ПДА эти дома значились как «возможно существующие», а уж отметок аномалии рядом с ними не было и в помине. На тех же картах значился и механический двор, о котором говорил Вампир, но, если верить ПДА, этот самый двор должен быть буквально в ста, может в ста пятидесяти метрах от этого места. Более-менее тщательно сталкерами изучен только тот край болота, который прилегает к Кордону, а в центральную часть ни до Чистого Неба, ни после, сталкеры особо не совались.

В прицеле мелькнули четыре фигуры, ползущие в траве к домам.

— А вот и пошли, — думал Рыжий.

Один из домов был чуть теплее остальных и он решил, что ренегаты сейчас именно там и что внутри дома есть что-то тёплое — печка, или костёр горел, или просто надышали — это было не важно Рыжему, главное, что дом немного выделялся.

Дверь широко распахнулась, и из глубины вышел здоровенный, словно откормленный хряк-производитель, бандит. Про таких говорят — косая сажень в плечах. И это была правда, этот ренегат был настолько здоровым, что из двери выходил боком — косяк по ширине был меньше его плеч. В его огромных руках дробовик казался не больше игрушки в руках ребёнка, а кулачищи походили на молоты. Этот ренегат держался уверенно и расслаблено, словно хозяин Зоны. Он спокойно вышел, потянулся, зевнул, достал из кармана пачку «беломора» и вытащил зубами цигарку. Потом похлопал по карману в поисках спичек, но, так и не найдя, завернул за угол дома и устроился вплотную к кустикам.

Четвёрка, ползшая с другой стороны, замерла и Рыжий видел, как Вампир стал подавать ему какие-то знаки, указывая на этого бандита.

— Да вижу его, вижу, — Рыжий мысленно отвечал на подаваемые ему знаки.

Но тут его за плечо кто-то схватил и Рыжий чуть не вскрикнул от неожиданности — это был Скелет.

— Вампир говорит, чтоб ты снял этого…

— Я?

— Ну не я же, у кого винтовка в руках?

— …сейчас сниму…. - и вновь прильнул к прицелу, поймав справляющего нужду здоровяка в перекрестии.

Но руки задрожали от волнений, Рыжий мечтал поквитаться с какими-нибудь бандитами за тот случай на свалке, и вот сейчас ему такой шанс представился — он держит на прицеле одного такого, осталось только нажать на курок, но пальцы дрожат, прицел прыгает, сердце бешено колотится. В памяти замелькали лица Белого, Жгута, Димона, Джигита…. Ох как он крепко возненавидел бандитов на свалке, и как сейчас всё его нутро жаждало мести. Эта жажда переполняла его через край и должна была вот-вот вылиться, стоит просто нажать на курок…. Но эти же самые эмоции не давали ему прицелиться и выстрелить….

Здоровяк застегнул ширинку и уже хотел уходить обратно, как услышал донёсшийся до него еле различимый звук шевелящихся кустов. Он насторожился, вскинул дробовик в одной руке словно пистолет, стал всматриваться. На мгновение Рыжему показалось, что здоровяк смотрит прямо ему в глаза через прицел. Бандит осторожно, бесшумно, тщательно выверяя каждый шаг, пошёл к кустам, где, как ему показалось, мог сидеть затаившийся мутант.

Вампир судорожно сжимал рукоять пистолета и всё ждал, когда Рыжий выстрелит — уж очень не хотелось поднимать шум заранее, хотелось всё сделать чисто, быстро и желательно тихо. Эти мгновения ожидания тянулись бесконечно долго, Вампиру казалось, что он видит каждое шевеление складки плаща, каждую приминающуюся под тяжёлыми сапогами травинку, слышит хриплое дыхание….

…А прошло-то всего секунда или две, Рыжий глубоко вздохнул и задержал дыхание. На мгновение прицел перестал скакать из стороны в сторону и замер, спусковой курок податливо послушался пальца, и винтовка дёрнулась едва слышимым даже самому стрелку выстрелом… Здоровяк дёрнулся, выронил дробовик и схватился за шею, из которой уже начал хлестать фонтан крови из перебитой пулей сонной артерии. Он судорожно сжимал горло, пытаясь остановить этот горячий поток покидающей его жизни, и упал на колени, всё больше и больше теряя силы. Рыжий нажал на курок ещё раз…. Бандит свалился на спину с дыркой во лбу, даже не дёргаясь…

— Отмучался, — облегчённо вздохнул Вампир.

Рыжий, вцепившись в винтовку, всё смотрел на этого, уже мёртвого здоровяка. Палец стрелка лежал на курке, готовый ещё раз нажать…. Но бандит не шевелился, где-то там, в глубине сознания, Рыжий понимал, что всё, тот никогда не встанет, но упорно продолжал смотреть, целиться, ждать чего-то….

Из дома вышли ещё двое.

— Бугор, ты там норм? Ссышь ещё? — прокричал один в темноту хриплым пропитым голосом.

Не дождавшись ответа, эти двое вскинули автоматы пошли искать своего главного в уже спустившейся на болота ночи. Рыжий видел, как одновременно, словно хищники, Тень и Вампир напрыгивали сзади на бандитов и, зажав им рты, полосовали ножами по горлу. Потом все четверо исчезли в этом «тёплом» доме и буквально через десять, максимум пятнадцать секунд оттуда во весь рост вышел Вампир, победно махая рукой — всё было кончено.

Скелет потрепал Рыжего за плечо.

— Всё, пошли, зовут…

Рыжий едва сумел подняться и обмякшими руками поднял винтовку. Болт с Котом уже во весь рост торопились к дому. Рыжий пошёл напрямки, прямо к уже начавшему остывать на быстро холодеющем воздухе здоровяку. Он остановился рядом с телом — кровь уже перестала пульсировать и тоненькая струйка вот-вот должна была иссякнуть.

— Да всё, готов он уже, не смотри, — подогнал его Скелет, шедший за ним.

Вампир уже во всю распоряжался. Болт и Кот за ноги утаскивали в ближайшую канаву тех двоих, вышедших искать своего командира, а Санёк и Сверчок выволокли ещё два тела из дома, и, слушаясь Вампира, потащили в ту же канаву.

— Ну что, живой? — спросил Рыжего Вампир.

— Да, — ответил тот, сглатывая подступивший к горлу ком, — живой, всё нормально.

— Давай заходите, — кивнул Вампир в дом, — там уже и ужин на столе.

— А ты не заходишь?

— Я сейчас жмуриков осмотрю, стволы да хабар соберу, — кивнул Вампир в сторону канавы, — со мной хочешь?

Рыжий отрицательно помотал головой. Оно и понятно, к сталкерской жизни ещё не привык, да и шарить по трупам у него сейчас не было никакого желания.

— Тогда в дом идите, я скоро…. — Вампир быстро зашагал к мёртвому здоровяку.

Почуяв запах крови, окрестные мутанты стали собираться, пока держась на почтительном расстоянии. Вампир прекрасно понимал, что ещё максимум час и тела ренегатов будут разодраны и сожраны ненасытными тварями, и даже сейчас за ним следит из зарослей не одна пара голодных глаз. Потирая «чёрного друга» сталкер остановился у тела главаря. Рядом с ним в траве валялся и его дробовик — американский «Винчестер 1300».

— Хорошая штука, — покрутил он в руках трофей и повесил на свободное плечо, — а теперь глянем, что у тебя ещё хорошего.

Он развязал покоившийся на спине ренегата чёрный рюкзак и начал вынимать из него содержимое. Первое, что попалось ему в руку было, пожалуй, самое ценное в нынешней ситуации — боеприпасы. Три упаковки патронов для дробовика и три десятка калибра 5*45 для автомата.

— А вот за это действительно спасибо, — рассовывал он добытое по карманам, — значит недавно вы тут, раз ещё боеприпасов много.

Следующим, что перекочевало из бандитского в рюкзак Вампира, была пара бинтов, аптечка первой помощи и противорадиационные препараты. А вот с провизией у ренегата было туго — только одна бутылка питьевой воды да распечатанная пачка сухарей из ржаного хлеба. Воду Вампир забрал, а вот посмотрев на сухари, положил обратно. Больше ничего у покойника не нашлось, Вампир разве что прихватил замызганный в крови и грязи старенький ПДА.

— Ну, что, — Вампир выпрямился и поправил едва не сползший с плеча трофей, — здесь закончил, пора другими заняться, — и заторопился к канаве.

Пока он шёл, за его спиной недалеко от тела здоровяка послышалось злобное рычание и возня. Вампир оглянулся. Несколько псов и тушканов уже готовились приступить к пиршеству и, схватив мертвеца, тащили его к зарослям.

— Вот уже и прибираются, — подумал сталкер и ещё быстрее зашагал к канаве, раз уж падальщики начали своё дело.

Конечно, соваться к трупам было опасно, но с другой стороны и необходимо. За день они поистратились в боеприпасах, а эти ренегаты были хорошим шансом пополнить истощившиеся запасы, да и замена оружия большинству из новичков явно не помешает. А то одним с обрезом или «Береттой» в Зоне делать нечего, да и «Гюрза» хоть и хорошая вещь, но мощности явно не хватает. Хоть Болт и Кот забрали автоматы у ренегатов, но обыскивать покойников не сообразили или не захотели — сейчас это не суть важно.