Золотая свирель. Том 1 - Ярослава Анатольевна Кузнецова
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
– Стой на ногах, каррахна!
Отрезвляющий пинок под зад. Рука, стиснувшая волосы, развернула меня лицом к темному проему двери.
– Иди!
Что мне оставалось делать? Я пошла.
Нагора
Воздух был густ от тепла, от мерцания живого огня, от моргающих, кланяющихся теней. Пахло воском, маслом, пылью, сухим деревом, железом. Знакомый запах жилья.
– Стой.
Пальцы на затылке разжались, лезвие отодвинулось от шеи.
– Положи руки на стол.
Почему он не зовет стражу? Кто это вообще такой? Однако слушаюсь.
Горячие – чувствую сквозь платье – ладони сжимают мне ребра, быстро скользят вниз, вдоль талии, вдоль бедер. Хол-л-лера!
– Не дергайся.
Предупреждающий укол между лопаток. Закусив губу, терплю. Ищущая ладонь шарит по груди, по животу, ниже. Нигде не задерживаясь.
– Хм… – человек убрал руку. – Ты выбросила его в саду?
– Что?
– Оружие.
– Ка… кое оружие?
– Не знаю какое. Или у тебя был яд?
– Не было у меня ничего, – чувствую, что начинаю дрожать. – Ничего у меня не было!
– Тихо. Не ори. Если жить хочешь.
А вот заору сейчас. Чтобы охрана сбежалась. Кто ты такой, вообще?
Словно в ответ на невысказанный вопрос, незнакомец ухватил меня за плечо и резко развернул к себе.
Взгляд уперся в шнуровку белой рубахи, пришлось поднять голову. Я недоуменно моргнула. Мужчина? Может, юноша? Этот странный шипящий голос…
Вороная грива, перечеркнутая полоской серебра, и тень под нею. Из тени горели глаза – огромные, иссушающие, стена черного пламени, а не глаза. Незнакомец отодвинулся на шаг, тень стекла прочь, явив узкое, как клинок, смуглое лицо. Яркое, яростное, жесткое лицо женщины. Слишком жесткое, слишком яростное, чтобы называться красивым.
– Тебя подослали? – тихо спросила женщина, и воздух задрожал от ее дыхания. Что-то неслышное кипело и билось в ее хрипловатом голосе. – Кто? Рассказывай.
– Нет… – прошептала я.
В больной голове что-то ворочалось. Что-то пыталось сложиться, но не складывалось.
– Сядь, – она кивнула на крытую ковром лавку. – Сядь и рассказывай. Сама понимаешь, голубушка, лучше все честно рассказать. Будешь честной – умрешь легко.
Еще чего! В смысле, я не собиралась умирать. Я уже умирала, больше не хочу.
Села, оглядываясь. Большая комната, спальня или гостиная. Справа – тахта под пологом, напротив, на стене – ковер, увешанный оружием. На столе – трехрогий подсвечник. В окно заглядывала луна, ее лик был многажды пересечен перекрестьями переплета. Окно далеко. А ночной сад еще дальше.
– Так и будем молчать? – женщина с лицом твердым и узким, словно клинок, прислонилась к столу. В пальцах она вертела кинжал. – Ладно. Давай по порядку. Как твое имя?
– Леста.
– Фамилия, прозвище?
– Леста Омела.
– Откуда ты?
Я пожала плечами:
– Из города… с хутора Кустовый Кут.
– Неправда.
Я опять пожала плечами. Женщина потрогала пальцем стальное острие.
– Откуда ты?
– С хутора Кустовый Кут.
Она улыбнулась нехорошо. В лицо ее больно было смотреть. Глаза жгло. Я отвернулась.
– Тебе все равно придется говорить. Так или иначе. Лучше здесь и со мной, чем в подвале с кем-нибудь из мастеров Седого Кадора.
– Я… я ничего такого… я пришла за свирелью…
Пауза. Черноволосая женщина вертела в пальцах кинжал.
– Так где твое оружие?
– У меня не было оружия.
– Тогда что у тебя было? Или оно до сих пор с тобой?
– Нет у меня ничего!
Женщина нахмурилась:
– Оно и странно. Ни веревки, ни булавки, ни кошелька, даже пояса нет. Что это за маскарад?
– Я пришла за свирелью…
– Какой еще свирелью?
– За моей! Она тут, в этом доме… Кто-то играл на ней, я слышала.
Женщина отлепилась от стола и присела рядом со мной на скамью. Странная все-таки одежда. Рубаха-камиса из тонкого полотна, кожаные чулки и сапоги. Что, со времен Каланды мужской костюм вошел в моду? Тело женщины лучило болезненный жар, слишком напряженный, ранящий, и кожа моя начала коробится как пергамент вблизи огня. И кинжал оказался под самым носом. Я попыталась отодвинуться.
– Ты боишься. Значит виновата. Тебе есть что скрывать.
– Я… пришла за свирелью…
– Говори.
Тонкие пальцы клещами впились мне в подбородок, задрали голову. Взгляд удлиненных, невероятно больших глаз – черный, жаркий и неподвижный, словно жерло печи. Я зажмурилась.
– Не реви. Отвечай на вопросы.
– Сви… рель…
– Откуда ты взялась? Кто впустил тебя?
Меня встряхнули, чуть не своротив челюсть. В шее что-то хрустнуло.
– Бо… льно…
– Отвечай на вопросы, козявка! Башку оторву!
– Больно… пожалуйста…
На краю зрения что-то мелькнуло, щеку коротко ожгло пощечиной. Я мгновенно ослепла от слез.
И в этой жгучей плывущей мути, в проклятом колодце памяти, тихий от умопомрачительной ненависти голос произнес: «Вон отсюда. В следующий раз убью».
– Мораг! – крикнула я. – Принцесса Мораг!
– Ну, – шепнула она, хищно склоняясь. – Уже что-то. Вспомнила мое имя. Расшевелим твою память дальше. Итак – кто тебя послал?
– Мораг, нет. Нет, нет!
Я принялась суетливо, слепо хватать ее за руки. Это она, господипомилуй! Здесь? Откуда? Но это она – странное, страшное дитя Каланды. Проклятие, ну я и влипла… ну и встреча…
– Нет, – умоляла я. – Да нет же… Я не собиралась никого убивать! Я тебе все расскажу… все объясню… ты не поверишь… но это правда…
– Каррахна!
Лицо принцессы исказило отвращение. Одним движением она вырвала руки и оттолкнула меня – вроде бы легко и небрежно, но я слетела со скамьи и вмазалась в стену. Спиной и затылком.
Вспышка, тьма.
Промежуток.
Время, от и до заполненное черным клокочущим туманом. За туманом крылся огонь. В недрах земли. Огонь рвался на поверхность, руша под себя пласты сырой почвы, и в темном провале, под бьющимся, выползающим на поверхность пламенем кипело варево – земля и крошащийся камень, оно кружилось, пузырилось и превращалось в исходящую ядовитым паром лаву, в черное комковатое стекло.
Я была уже отравлена. Пар и туман разъедал мою плоть. Я истаивала, испарялась. Потом влага во мне кончилась, осталась только иссушенная шуршащая оболочка, похожая на крылышко стрекозы. И тогда огонь лизнул меня – чистый, раздвинувший лаву огонь. И я вспыхнула – я, падчерица реки, русалка, утопленница, бледная моль, я, которая гореть не могла по определению…
Хрипело и клокотало – рядом. По потолку метались тени, и шелковый гобелен, перегораживающий комнату, взвивался крылом. Сквозняк?
Тяжкий удар – содрогнулась моя скамья. По коврам, сшибая мебель, бурно каталось какое-то обмотанное тряпками существо, вцепившееся само в себя… нет, два существа, оба хрипели и рычали, нет, хрипело – одно, рычало – другое…
Мгновение я смотрела,
