Прыжок барса - Майя Малиновская

Он неуверенно огляделся, будто рядом кто-то мог подслушать, и спросил, повернув рисунок так, чтобы видела Эл.

- Алик тоже великий? - спросил он.

- Да, - коротко ответила Эл.

Оля встала за его плечом.

- Так вот откуда эта связь, - сказала она со вздохом.

- Неужели все так ясно? - спросила Эл у Игоря, подняв бровь.

- А тут и понимать нечего. Вот и не верь после этого в прошлые жизни. То есть, вы теперь на их месте? - спросил он.

- Не совсем.

- Что стало с ними в конце?

- Я знаю только, что владыка убил Бариэля, когда тот передал детям Мартина и Нейды силу прадеда. Скорее всего старый владыка при столкновении со странником тоже погиб. Кливирин стал императором. Первым императором нового мира. И в память о страннике он построил несколько святилищ. Это я знаю уже не из видения. Это реальность.

- Ты хочешь сказать, что видела статуи с изображением странника?

- Я видела изображения Кливерина и знаю его титул. Это он дал жрецам почти безграничную власть в мирах. Браззавиль, слуга отца - один из его потомков. Я видела в мирах много свидетельств тех событий. Только теперь они оказались связаны с видением. В мирах особенно почитали владычицу. Всегда, - вдруг с улыбкой сказала Эл.

- Это все очень интересно, - протянул Игорь. - Настоящая легенда. Так вот почему Алик сегодня был не в себе. Он это знает?

Он посмотрел на Ольгу, она покивала в знак согласия.

- Это трудно, - сказала Эл.

- Бедный Алик, - вздохнула Ольга. - Ему снова придется соперничать с твоей силой, Эл. А он этого не любит.

- Ему бы со своей справится, - заметила Эл.

Эл хотелось бы думать иначе. Она посмотрела на друзей с надеждой. Они сгладили тяжесть этого дня своим дружным приятием ситуации. Эл захотелось обнять обоих, но их разделяли ряды рисунков. Она улыбнулась.

- А Мартин? - спросил Игорь.

Эл пожала плечами.

- Надеюсь, проклятье его не коснулось.

- Какое проклятье? - почти в один голос спросили Ольга и Игорь.

Эл хлопнула себя по лбу.

- Забываю, что рисунки ничего не объясняют. Мои мысли так давно вертятся во всем этом, что, простите, я забыла о том, что вы можете чего-то не знать.

- Я тоже не знаю о проклятии, - сказал Дмитрий. Эл вспомнила, как на острове он только смотрел рисунки Нали, но вообще редко что-то спрашивал. Дмитрий сразу разделил персонажей видения и реальных людей.

Эл поднялась взволнованно, сложила руки на груди и заходила взад-вперед.

- Это еще одна старая легенда. Много старше событий моего видения. В том и дело, что я не точно знаю обстоятельства. Их хорошо до забвения знал Бариэль, но мне досталось его поврежденное сознание. Все вертится вокруг того, что правление миров должно принадлежать исключительному существу. Но никто из тех владык, что мне довелось видеть..., - Эл остановилась, умолкла, улыбнулась смущенно. Ей было странно так говорить, - не обладал должной силой, что ли. Хотя... дело тут, в общем-то, не в силе, а в способности творить и поддерживать существование миров. Моих миров. Хотя в видении разделения не было. Это обстоятельство стоит прояснить. В какой-то момент эта сила, передаваемая из поколения в поколение, стала слабеть. На Мартине она практически была ничтожной, по сравнению с моим отцом. Странник, можно сказать, вдохнул новую силу в детей Мартина и Нейды, призвав существо извне - Нейду и пожертвовав собой. Он не хотел быть пленником миров и выбрал смерть своей оболочки, он разрушил себя. Я об этом ничего не знаю. Что за этим последовало?... Я не знаю, сколько поколений отделяет меня от видения? Самадин говорил, что мне самой придется в этом разобраться. В мирах говорили о проклятье полушепотом, тайком, со страхом. Я узнала о нем вопреки воле отца. Об этом заявил другой странник, который пришел за мной в миры. И он требовал, чтобы я ушла. Значит, проклятие еще действует... Есть вероятность, что Мартин все-таки убил отца. Тут есть элемент повторения событий. Я пошла на конфликт в тот момент, когда отец хотел меня использовать, как владыка из видения пытался использовать Нейду. У меня внутри было такое чувство протеста, словно сработала какая-то программа. Я вовремя сбежала... Или он меня отпустил?... Я не знаю. Я обрела свободу, чтобы снова к этому вернуться. А если выясниться, что к этой истории причастен Алик... Я уж совсем не знаю, что должно происходить? Спасибо, что не смотрите не меня, как на безумную.

- А от тебя всего можно ожидать, - весело заметила Оля. - Эл, знаешь, что смущает меня. Почему ты говоришь, что правление и сила принадлежит только одному? А владычица? А Нейда? Ты сама говоришь, что их или ее почитали в мирах. Правят двое.

- Воззрения смертных - это только вера, а порой и суеверие далекое от действительности, - продолжала Эл. - Не наделенному силой существу свойственно верить, что есть сила, которая его спасет. А это, увы, не всегда так. Я не знаю о владычице и ее роли ничего, кроме ситуации с наследниками. Я не видела ни одной действующей владычицы. Я могу ручаться лишь за то, что наблюдала лично. Но, возможно, ты права. - Эл посмотрела на Ольгу и поняла, что только женский ум мог придти к такой догадке. Сама Эл избегала так думать. - Я мало знаю.

- Ольга права. - Дмитрий тоже поднялся с места и прошелся вдоль первого ряда. - Братцев своих вспомни. И отца.

Дмитрий заметил, как Эл нервно сглотнула. Алик. Опять Алик, все вертится вокруг него. Скорее бы в прошлое. Пока она у него на виду, он будет чувствовать уверенность. Алик не опасен, он знает, видел, чувствовал, но он терзает ее. Он совершенно проигнорировал, как она измотана. Чертов эгоист!

Игорь оторвал взгляд от рисунка на полу, посмотрел на Дмитрия и вдруг сказал то, от чего Дмитрий содрогнулся.

- Да, Хранитель, забот у тебя теперь будет выше неба.

"Когда это вы так успели этим проникнуться?" - мысленно задал вопрос Дмитрий, глядя в глаза другу. Откуда Игорь знает? Когда узнал? Дмитрий подумал о Тиамите.

- Эл, получается, что ты теперь владычица? - спросила Ольга.

- Нет. У меня другая функция, - ответила Эл и улыбнулась. - Я, хвала космосу, не имею такого права. Если верно то, что я дочь своего отца, то я не сверхсущество. И не хочу им быть. Я отреклась от наследования, чтобы возвратиться к вам.

- К Алику. Ты вернулась к нему, - не выдержал Дмитрий своего внутреннего напряжения. - Ты посмотри на это в новом свете. Ты ушла от великих к еще одному великому. Где здесь другой выбор?

- Эл, это так! Это здорово! Значит эта связь работала изначально! - воскликнула Ольга и просияла. Она всегда так считала, что тесная связь между Эл и Аликом словно предрешена судьбой, но при нынешнем масштабе обстоятельств поступок Эл выглядел не просто актом любви. В этом было что-то мистическое, покрытое тайной и опасностью. Эл сбежала из миров ради него! И если в ней сейчас видится мощь, то, что было прежде? От чего на самом деле она отказалась ради любви?