Прыжок барса - Майя Малиновская

- И каков будет его отзыв на нас?

- Конечно, отрицательный. Мы - нарушители. Он вызовет патруль и попробует задержать нас в Перпиньяне. Если вовремя заглянет в наши карты и увидит те же метки, что Алик. Сейчас он о нас пока не знает.

- Предлагаешь познакомиться и спровоцировать его?

- Да. Мне интересен этот человек. В тринадцать лет он закончил историческую академию, а через год был уже здесь. Отваги ему не занимать. Новые расчеты переброски покончат с его одиночеством, он получит группу и помощь. Вопрос: как он к этому отнесется?

Эл умолкла, перескочила через кочку на дороге и задумалась. В горизонте событий год 1172 был не единственным, рядом с этой датой помещались еще две. Если верить гипотезе Хёйлера, Эл должна быть здесь через два года в 1174, но уже не в Руссльоне, а на территории Навары. Расстояние небольшое как по времени, так и по координатам, хотя по местным меркам через горы до Навары добраться непросто. Другая дата 1206 год, юг Франции. Что ей там делать, Эл не предполагала, такая плотность дат в схеме Хёйлера была единственной. Выбор пал на этот год - 1172-ой. Как знать, знакомство с Бригаром может иметь продолжение.

На вид Этьен Бригар был человеком крепким и суровым, старше своих тридцати шести нынешних лет, на его лице морщины - следы трудной жизни, взгляд холодный. Однако, со стариком Бригар обошелся почтительно, с добром и уважением.

Работа в патруле научила Эл быть осторожной с наблюдателями, нередко их психика страдала от пребывания в иной пространственно-временной среде, система психологических установок и ценностей претерпевала изменения. Эл имела дело лишь с фатальными случаями, часто эвакуация была вызвана неадекватным поведением наблюдателя, путаницей в его сознании.

На первый взгляд Этьен Бригар ничем подобным не страдал.

Дмитрий ушел в свою уже обычную отрешенность. Эл привыкала, что он подолгу молчит. Его интерес был практическим, получив пояснения, Дмитрий, ничего не уточняя, довольствовался тем, что сказала Эл. Так она может ему что-то не сказать, а он не спросит.

- Ты больше ничего знать не хочешь? - поинтересовалась она.

- Визит сюда - чистая авантюра? Так?

Эл кашлянула.

- Не совсем. Эта дата ближе к нашей цели. Но по смыслу - да, отвлекающий маневр.

- Угу. На тысячу триста сорок четыре года, - без намека на улыбку заметил Дмитрий. - Что-то ты не договариваешь?

Дмитрий видел схему Хёйлера несколько раз. Плотность дат не заметил?

- А у тебя есть догадки? - загадочным тоном протянула Эл.

- Зачем мне догадки, если рядом ходишь ты и лучше понимаешь, зачем мы здесь. Ты хочешь вызвать меня на разговор? Тебе не нравится, что я молчу?

- Я как все, жертва своих воспоминаний. На острове я легко мирилась с тем, что ты молчишь. Это было так естественно. А здесь... Я, как все, помню тебя другим.

Дмитрий тяжело вздохнул.

- Тебе сейчас самой трудно. Ты ожидала, что Алик легче примет правду о себе. Он не любит резких мер, но в этом случае он был сильно взвинчен. Вернее он был в ярости. Сила его меняет. Тебе сейчас тяжело, и ты стараешься заглушить свои неоднозначные чувства, предчувствия, отодвинуть в сторону опасения разговорами и мыслями о деле, - сказал он.

В точку. Безжалостно, но верно. Эл бросила на него хмурый взгляд.

- В моих мирах, в уложении о великих, в старом списке с древнего текста, было одно правило: "не сообщать разумному существу о его величии, пока оно само об этом не узнает". Алик должен был догадаться сам. Я нарушила правило. Таковы обстоятельства.

- Вот и предоставь ему самому в этом разбираться. На моем примере ты бы уже должна понимать, что невозможно защитить человека от его самого.

Эл согласилась кивком.

- Я не хочу разговаривать, - признался Дмитрий. - Мне не нужно говорить с тобой, чтобы понимать твои намерения и чувства.

На это Эл вздохнула и кинула.

***

Кузнеца в кузнице не оказалось. Старушка, которую Бригар разыскал недалеко от кузницы, сообщила, что кузнец с семейством с утра ушли на похороны. По дороге в харчевню он подсчитывал медяки, ему не хватит на ночлег, придется поголодать до того, как кузнец подкует коня. Сколько кузнец попросит за работу, Бригар не знал. Он мог бы подковать коня самостоятельно, будь у него подкова и гвозди.

Он зашел в харчевню, чтобы выпить вина и погреться. Ранней весной гостей, приезжих, путников в Тулуже не было. Харчевня была почти пустой. Хозяин, узнав Бригара, кивнул лениво, задал немой вопрос, но потом увидел, что Бригар жестом отказался от его услуг и отвернулся.

За столом было двое посетителей. На шум его появления обернулся человек в одежде саксонца, а его младший спутник сидел лицом к Бригару. Юноша приветливо улыбнулся и кивнул, как знакомому. Он жестом пригласил Бригара подойти.

Их было только трое, приглашение было адресовано Бригару. Этьен подошел и сел с торца стола, чтобы рассмотреть обоих. Заговорил юноша.

- Позвольте угостить вас в знак признательности за помощь на дороге, - предложил он тихо.

Голос у него был странный. Это был юноша, что благословлял Луи строфой из Виргилия. Без капюшона копна его кудрявых светлых волос, недлинных, и завязанных шнурком в пучок делала его лицо женским. Заметив, как Бригар изучает его лицо, он намеренно приподнял подбородок и улыбнулся еще раз.

- Хотите вина или поесть? - спросил он приветливо.

Бригар перевел взгляд на второго. Он вообще не смотрел на Бригара и пил из большой глиняной кружки не пиво, что пошло бы его типажу, а молоко. Его бородка была странной, слишком аккуратной для солдата. Бригар подумал, что перед ним странствующий дворянин без хорошего оружия и коня. Оттенок кожи был слишком темный для саксонца, но на араба он тоже похож не был, тем не менее, в его типе лица угадывались черты уроженца Азии.

Эл наблюдала, как Бригар раскапывает в своих антропологических познаниях национальную принадлежность Дмитрия. Обычному человеку в голову не придет сопоставить внешность незнакомца с его одеждой. Бригар - наблюдатель. Она бы тоже подметила эту деталь. Эл могла бы поспорить, что они с Бригаром сейчас думают одинаково.

Дмитрий взглядом дал понять, что его слишком пристально изучают. Бригар отвел взгляд, поймал лукавство в глазах юноши и спросил:

- Вы из каких мест? И как вы оказались сегодня у реки?

- Accidit in puncto, quod non comigit in anno, - прошептал ему в ответ певучий голос юноши, выговаривая фразу по слогам.

Речь его на местном языке была идеальна, а вот латынь - гораздо хуже. Бригар впился глазами в юное лицо. Женщина!

События утра завертелись в голове Этьена. Он вспомнил о словах Луи.

- У вас есть подкова? - задал он вопрос раньше, чем сообразил, что это может показаться нелепым.