Пробуждение стихий - Бобби Виркмаа

— Пойдём, — говорит он. — Дурнхарты ждут.

Оставшуюся дорогу мы идём почти в тишине, и звуки площади заполняют пространство там, где могла бы быть беседа. Но тяжесть слов Аиэль висит в воздухе, словно пыль, что ещё не осела.

Появляется дом Лиры: два этажа тёплого камня, цветочные ящики спускают зелень с каждого окна. Входная дверь распахнута настежь, впуская весенний воздух, и я ещё никогда не была так благодарна за вид этого места, что всю мою жизнь было мне вторым домом.

— Вы пришли! Самое время, — раздаётся голос Лиры изнутри. — Я уж начала думать, что вы заблудились где-то между конюшнями и нашими воротами.

Мы входим в прихожую. Появляется Лира, вытирая руки полотенцем, её рыжие волосы распущены, щёки горят, зелёные глаза искрятся. Она зажигает комнату, как огонь сухие листья.

Там, где я вытянутая и худая, она — вся из изгибов и движения. Она говорит то, что я не скажу. Лира — настойчивость к моему сопротивлению. Она горит, я держу, и этот баланс работает.

— А вот и она! — улыбается Лира во весь рот.

Прежде чем успеваю что-то сказать, она крепко обнимает меня. Последнее напряжение, которое я принесла с площади, тает с моих плеч.

— Заходите, — говорит она, махнув нам рукой. — Мама приготовила еды на полдеревни.

— Лира! Лира! — позади нас дверь с треском распахивается.

В комнату врывается босая молния лет семи, каштановые волосы растрёпаны, он едва не опрокидывает табурет.

— Я здесь! — отзывается Лира, ничуть не смутившись. — Это Реван, наш сосед. Он тоже останется на ужин.

Он врезается в неё, обхватывая её ноги руками. Лира треплет его волосы, и он сияет от счастья.

Я не могу не улыбнуться. Его радость настолько чиста, полна и безусловна, что оттесняет тени слов Аиэль на самый край.

Тамсен Дурнхарт стоит у длинного стола, ставя корзину с булочками рядом с дымящейся миской печёной тыквы. Рукава у неё закатаны, волосы с проседью убраны в свободную косу.

— Мира, — тепло говорит Тамсен, обнимая мою мать. — Браник. Сколько же лет прошло.

— А вот и она, — добавляет Гален, заходя с крыльца и вытирая руки о ткань. Он шире моего отца, но носит свою стать, как очаговый камень — основательно и привычно. — Амара, рад тебя видеть. Хорошо выглядишь, — он обнимает меня, и я тону в его руках.

— И вы тоже, — отвечаю я, уже чувствуя, как расслабляюсь в этом месте.

Мы собираемся за столом, и Лира разливает вино с её обычной щедрой манерой. Разговор течёт легко: деревенские сплетни, весенние посадки, новый пекарь со смехом, слишком громким. Но время от времени я замечаю, как материнская рука успокаивающе касается руки отца.

В мыслях едва слышно отзывается голос Аиэль: «Шэйдхарт».

— Видел, как вчера драконы пролетали над деревней? — через стол Гален наклоняется к Ревану, глаза озорно блестят.

— Видел! Один был зелёный, как весенняя трава!

За столом повисает пауза, слишком долгая.

— Зелёного дракона я не видел уже много лет, — наконец говорит отец тихим голосом. — Думал, они совсем перестали создавать связь.

— Пусть мальчик помечтает, — мать меняет позу, её голос мягок.

Лира переводит взгляд с моих родителей на мальчишку, глаза её чуть напрягаются, но потом она улыбается, наливая Ревану чашку ягодного сока.

— Удивлена, что ты не попытался залезть на крышу, чтобы получше рассмотреть.

— Пытался, — гордо отвечает Реван. — Но мама меня поймала.

За столом прокатывается волна смеха. Потом он поворачивается ко мне, глаза сияют:

— Я стану всадником. Буду летать очень высоко и плеваться огнём во всё злое.

— Даже в сына пекаря? — смеюсь я.

— Только если он будет очень, очень злым, — он склоняет голову.

Я снова смеюсь.

— А как думаешь, я смогла бы стать всадницей?

Он оценивающе смотрит на меня:

— Да.

Я опускаю взгляд на свои руки, помеченные землёй после работ в поле.

— Не уверена. Я же земледелец.

Реван хмурится, углубившись в раздумья.

— Ну… драконам всё равно на грязь.

Его голова резко поворачивается к Галену:

— Как стать всадником?

Гален усмехается, ставя чашу на стол.

— Ах, вот в чём вопрос, не так ли? — он откидывается на спинку, взгляд уходит к темнеющему небу за окном. — Этого нельзя добиться усилием, — говорит он. — Драконы сами выбирают. Они видят в тебе что-то. Даже то, чего ты сам ещё не видишь.

Я чувствую, как слова оседают, тихо и уверенно, словно семена в почве.

— Сначала ты должен стать воином, прежде чем дракон откликнется, — добавляет Браник низким голосом.

— Правда? — глаза Ревана расширяются.

— Правда, — кивает мой отец.

— Я смогу. Я сильный. И быстрый. И умный! — Реван выпячивает грудь.

— Вот именно! — ухмыляется Лира за салфеткой.

— Слишком умный себе же во вред, — Тамсен улыбается, её глаза озорно блестят, пока она смотрит на мальчика.

— А потом я смогу направлять! Правда?! — лицо Ревана озаряется.

За столом раздаются смешки, но отвечает мой отец:

— Когда дракон выбирает тебя, — говорит он мягко, — и вы становитесь связаны — да. Ты сможешь направлять. Но это не просто сила. Это ответственность.

Рот Ревана раскрывается от изумления.

— Настоящая магия? — шепчет он.

— Настоящая магия, — подтверждает Браник, уголки его губ трогаются едва заметной улыбкой. — Сильнее всего, что мы делаем с нашими повседневными заклинаниями.

— Я знал! — Реван с торжеством хлопает ладонями по столу.

— Всё равно понадобится обучение, маленький воин. Есть связь или нет — магия не игрушка, — усмехается Гален себе под нос.

— Особенно не рядом с моей кухней, — Тамсен наклоняется вперёд, её голос поддразнивающий.

Реван на миг смущается, но тут же снова расплывается в широкой, неудержимой улыбке.

— Значит, я смогу делать большую магию Земли?! — выпаливает он, чуть не опрокидывая свою кружку. — Я смогу превратить своё тело в камень? Мой друг Эдран сказал, что это настоящая сила земли!

Он даже не ждёт подтверждения, прежде чем продолжить:

— И я смогу двигать землю? И призывать деревья? Может, я построю гигантскую статую. Или замок. Если я стану всадником. Я смогу всё!

Лира уже давится смехом в рукав. Даже Гален не может скрыть улыбки.

Мой отец приподнимает бровь, но в его глазах мелькает веселье.

— Некоторые всадники Земных драконов действительно могут делать кожу твёрдой, как камень, да. Но это требует времени и контроля.

— Тренировок, — добавляет Мира с улыбкой, вытирая руки о фартук. — И терпения. Земля лучше всего слушает тех, кто умеет ждать.

Реван наклоняет голову, обдумывая это.

— Ну, я вроде как терпеливый.

— Ты вчера выдержал две минуты, прежде чем влезть через забор в наш сад, — фыркает Лира.

— Но мне было так скууучно! — возмущается он.

— Никаких построек