Черное озеро (СИ) - К. Разумовская

Ардон преодолевает расстояние меж ней и Климентом и с силой толкает его в сено. Брат, опешив от такой наглости, валится на спину. Белые волосы с левой стороны выбились из замысловатой прически Ардон. Старшая сестра взмахнула руками, очерчивая в воздухе свой силуэт.

— Смеяться надо мной не смей. Я проклята и все об этом знают, Климент. Я умру в одинокой старости, если меня не отправят на костер как еретичку, выдающую себя за одну из Новых Богов.

Я гляжу как завороженная, когда Ардон показывала брату свое лицо, которое он, конечно, видел и ранее. Половина ее волос, как и ресниц, с бровями и глазами различаются по цвету. Правая сторона черная, как ночь, а левая — белая, словно первый снег. Климент поднимается рывком, оскорбленный. Он замахивается на сестру. Керулен перехватывает его руку в самый последний момент. Принц недовольно поджимает губы. Я и сама того не заметила, как взвизгнула и выскочила из своего укрытия. Когда мои глаза встречаются с взглядом Ардон, то сердце пускается вскачь. Едва передвигая ватные ноги, я иду к ним, чувствуя, как кровь отливает от лица. Сестра натянуто улыбается. Принц окидывает меня безучастным взглядом и отпускает руку брата.

— Если ваша сестра изволит, княжич, то я женюсь на ней. И я не посмел бы сделать то, что могло бы поставить ее честь под вопрос.

Молодой человек холоден и самоуверен. Точно принц. Ардон хватает меня под локоть и шипит на ухо.

— Спасибо, милая сестра, но в следующий раз показывайся сразу.

На первый взгляд могло показаться, будто бы ей было все равно на то, что только что принц Меряны говорил о браке с ней же. Но я вижу, как ее глаза бесцельно мечутся по моему лицу, в то время как лицо не выражает ни единой эмоции. Я тяну ее на выход, и она подчиняется. Когда мы оказываемся на улице, то застаем там званных гостей. Купцы, дворяне и другие княжеские семьи. Быстрыми шагами двигаясь от конюшни к дому, я едва поспеваю за сестрой. Слышу перешептывания гостей, прожигающих любопытными взглядами спину.

— Это княжна Нева?

— Она чертовски похожа на свою мать.

— Бедняжка Ардон, все в девках ходит.

Ардон наклоняется ко мне, поправляя выбившиеся волосы из своей замысловатой прически. Я знаю, что она хочет сказать мне не оборачиваться. Киваю, не давая ей возможности произнести это вслух. Она идет быстрее, и я чувствую, как каждый новый шаг отдается болью в боку.

— Всю жизнь ей в девках провести.

— Забавно, как убийца похожа на свою жертву.

Вырываюсь из хватки сестры и оборачиваюсь. Мужчины и женщины в пестрых нарядах, молча замирают. Ищу глазами того, кто мог сказать такой ужас, но никого не нахожу ни с первого раза, ни со второго.

[1] Степашка — персонаж телевизионной передачи для детей «Спокойной ночи, малыши!», зайчонок.

Глава 2. Любой покойник движется расторопнее тебя. Стивер.

В сотый раз перебирая карты, исполненные умельцами в разные годы, делаю небольшой штрих, обозначающий проселочную дорогу параллельно деревни Высь. Новые карты, принесенные Амуром и Хастахом помогли мне значительно продвинуться вперед. По этой тропе должны возить оружие пару раз в полгода на границу с Меряной. Всегда в разное время, дабы сбить со следа мерянских шпионов.

Мы должны держаться подальше.

Откладываю уголь и откидываюсь голову назад. Ударяюсь затылком о стену. Неприятно. Шмыгаю носом, но все равно не завариваю липовый цвет с медом.

Мама бы не одобрила. С другой стороны, глупо искать одобрения у женщины, когда-то отдавшей своего ребенка невесть кому.

Двигаю свечу подальше от карты, чтобы не задеть рукой.

— Ну, привет. — хрипит Катунь, задержавшийся в дверном проёме. Нехотя киваю, приглашая присоединиться. Вслед за ним входит Мален. Как обычно печальный. Светлые волосы подстрижены настолько неровно, что создаётся впечатление, будто его погрызла моль. Парни рассаживаются за столом, и я не могу упустить возможность узнать нового собеседника получше. Стараюсь изобразить то странное настроение, что присуще Нахимову.

— Как тебе культурный отдых?

Катунь издаёт смешок, больше похожий на конский ржач. Мален безучастно окидывает меня взглядом и обращает свой взор на темнокожего парня, расположившегося напротив. Нахимов не упускает возможности меня поддеть:

— Я думал, будто я — дурак. Оказывается, умники тоже могут не блистать сообразительностью.

Его слова не обижают, а скорее радуют. Он считает меня умным! Ближайший друг Зверя видит во мне умника! Меня, может, и не приняли так официально, как маленькую проныру Инессу, что доставила мне одни неудобства, но я — часть Смертников! Я их умная часть! За годы поисков Разумовского мы неплохо так сдружились. У меня появились друзья, которые никогда не бросали в трудную минуту. Мы ведь друзья?

— Вы сговорились?

Мален н потирает ладони и опускает голову.

Что сказать? Я никогда не смогу находить общий язык с людьми с таким же мастерством, как делает это Катунь. Мален горбится над столом, раздумывая над чем-то явно неприятным. Распутин хмурит светлые брови так сильно, что они едва не съезжаются в одну на переносице.

— Не обижайся на него. У парнишки еще молоко на губах не обсохло.

Катунь хихикает. Я понимаю, что никто и никогда не будет воспринимать меня серьезно. Он глумится надо мной при любом удобном случае и то, что я считаю его другом — не значит, что он видит во мне кого-то большего, чем просто неуклюжего мальчишку.

***

Амур, распсиховавшись из-за выходок Идэр и Инессы, приказал собрать те немногие пожитки, что у нас были и выдвинуться к ближайшему маленькому городку на Западе. Мы прошли деревню, избежали пару Алых плащей, что плелись по тропе вдоль Западного Торгового Пути и развешивали листовки. Нам попался всего один кортеж и тот оказался не торговым. Карета, обитая бархатом цвета запекшейся крови, с запряженной тройкой вороных коней. На ткани вышитый золотом узор — горы, а над ними величественно возвышается острый полумесяц. Кортеж сопровождали около десятка всадников в пепельных ливреях с офицерскими фузеями наперевес. Начищенные штыки блестели, ловя редкие солнечные лучи.

Макконзенъярви.

Куда представитель одного из самых влиятельных семейств держал свой путь? Вероятно, раз они двигались на западные земли, то князь Золотых Гор, Витим Макконзенъярви, посещал своих ближайших союзников — чету Муониэльвен. Зачем ему понадобилось отправляться на Рваные Берега? Да ещё и с таким ничтожным количеством охраны.

Амур сказал мне не забивать голову, но я не мог пропустить его взгляд, прикованный к удаляющейся карете. Зверь всегда знал больше, чем говорил.

Дорога до ближайшей деревушки уже