Темная Владычица - Джулия Принц

говорила, из неё вышла бы прекрасная императрица. И интересно, что она явно хотела бы быть ею именно в Светлой Империи. Ведь стать императрицей в Тёмной (будущей) у неё уже есть шанс. Мне стало любопытно. Очень. Тут явно пахло не только политикой, но и… любовью? А вот последнее надо проверить, возможно, мои выводы искажаются под воздействием собственных чувств.

Берегитесь влюблённой ведьмы! Она всех готова одаривать своим счастьем.

Был у нас один случай. Ведьма по прозвищу Незабудка влюбилась в очередной раз. Звали её так не в честь милого голубенького цветочка, а из-за того, что все, кто её встречал, забыть точно не могли. Не то, чтобы она вредная была, нет: скорее блаженная. Встретит котёнка маленького и, если он ей понравится, то одарит она его силой волшебной – тот, например, летать сможет. И вместо мышей теперь этот кот только на птиц охотится. Представьте, как деревенские этому рады? Вся кошачья польза пропала. Или карапуз какой ей приглянется, подарит она ему банку с леденцами нескончаемыми, на радость. И ходит потом толстый взрослый мужик без зубов.

Вот и с любовью такая же ерунда приключилась. Встретила ведьма Незабудка одного молодца деревенского и влюбилась без памяти. Тот вроде тоже не против был, хотя его особо никто и не спрашивал. И так счастлива была она от любви своей, что решила всех этим счастьем одарить. В селе том, где они жили, конечно, были и женатые пары, но было много и одиноких людей: молодежь, что ещё только в пору входит, вдовы да вдовцы, и, конечно, просто неженатые.

Недолго думая, под воздействием собственных чувств, она взяла и соединила всех по парам. Типа: что одиноко то живёте, без счастья? Вот же ж есть вам вторая половинка! О том, что люди должны как-то понравиться друг другу, или просто иметь что-то общее, чтобы поговорить можно было, она, конечно, не подумала. (Как, впрочем, и многие родители в те времена, когда детей на свадьбу сговаривали, не познакомив даже). Один у неё был критерий – надо чтобы по возрасту подходили.

В итоге, соединила она эти пары. И стала ждать, что сейчас же все счастливы станут и её благодарить прибегут. А оно и не вышло вовсе. Кто-то драться стал, кто-то ругаться, кто-то просто молча жил. Пошла слава о селе том дурная, что, мол, беду они несут. Деток никто и не завёл даже. Одна только пара нормально состоялась: случилось так, что пока Незабудка селян счастьем семейным одаривала, одной вдовице мужика не хватило. Но ведьма не стала печалиться, и просто своровала для неё мужа из другой деревни, прямо с ярмарки. А мужик тот оказался не местным и вообще разбойником в бегах. Тут, казалось бы, быть беде, но нет – слюбились они со вдовой той, остепенился бывший разбойник, потом даже старостой в селе стал.

Но это исключение, скорее подтверждает правило: насильно людей счастливыми не сделаешь. А ведьме влюблённой, лучше свою радость при себе держать, не пугать ею других людей.

Однако, вернёмся к нашим делам. Я внимательно посмотрела на леди Чаттори.

– Почему это вы, милая, считаете, что нашей Светлой Империи будет лучше без такого славного соседа, как принц Сигурд?

– Я просто подумала, что усиление Тёмного континента не всегда в пользу Светлому, – безмятежно улыбнулась девушка.

– Похвально, моя дорогая, похвально, – влез в нашу беседу некромант, – но на чём вы делаете такие далеко идущие выводы?

– На этом, – и леди протянула нам чёрный лист бумаги, запечатанный в стазисе.

По всему выходило, что листок должен был самоуничтожиться – сгореть после прочтения. Но кто-то искусно подловил момент, когда бумага только почернела, так сказать, собираясь это сделать, запечатал её в стазис.

Я с уважением посмотрела на девушку, такая ещё юная, но уже умелый маг!

На бумаге было написано всего пять слов: «Ты должна выйти за Актален».

– И кто же вам оставил сие замечательное послание? – полюбопытствовал Тар.

Девушка молча вывела на своей ладони знак Бешь.

Глава 26 Выбор жениха – дело непростое

– Градургашш! – восхитился некромант.

– Вы подозреваете связь между Акталеном и Башнями Восхода Ночи?

Девушка кивнула.

– Но зачем им вас туда замуж выдавать? В чём смысл?

Тут леди Чаттори смутилась, совсем немного, она явно умела держать лицо, но я уже поняла, что, если такая как она смущается, значит дело интимное. Какой бы умницей не была дочь князя Тьмы, но всё же она ещё невинная девица, и к некоторым откровенным темам ещё не привыкла. Я даже умилилась.

– Максимилиан, не могли бы вы отойти чуть дальше от нас и не подслушивать? – я мило улыбнулась.

– Конечно же, я могу отойти, – Тар был сама галантность.

– И не подслушивать. – настойчиво повторила я.

Некромант поднял руки, показывая, что сдаётся:

– Хорошо, хорошо. Только между вами девочками.

Он действительно отошёл и даже поставил дополнительный кокон безмолвия вокруг себя.

– Теперь вам не будет неловко?

Леди Чаттори выпрямила спину ещё сильнее (хотя, казалось, куда ещё) и спокойно посмотрела мне в глаза:

– Когда степные демоницы занимаются любовью, они усиливают магический потенциал своего партнёра. И чем… выше страсть, тем больше сила. А если это делать регулярно…

– Как, например, в браке… – понимающе кивнула я. – Но осенью они же вам предлагали стать невестой нашего принца? Хотели Светлую Империю усилить?

Девушка мягко улыбнулась:

– Мне предлагали соблазнить его высочество принца Октавиана и подлить ему отраву, а не стать его…

– Возлюбленной.

– Любовницей.

– Я понимаю.

– Сделать меня его супругой они тоже не планировали.

– Зато Градургашш хотел бы сделать вас женой принца Сигурда, а впоследствии императрицей будущей Тёмной империи, и через вас контролировать её императора. Отличный план! Только скажите, леди Чаттори… где же принц Акталена?

Леди тяжело вздохнула, щёчки покрылись румянцем, первый раз на моей памяти (эта леди не покраснела даже когда сэр Персиваль застукал её с нашим принцем в весьма недвусмысленном положении).

Но девушка собралась с духом и подняла выше голову:

– Пойдёмте со мной, леди Шерри.

Но едва мы двинулись к выходу из бального зала, как нас нагнали:

– А вот меня забывать я бы не советовал, дорогие леди.

– Вас очень сложно забыть, магистр Тар, – усмехнулась я.

Леди Чаттори проводила нас в свой будуар. Много тёмно-красных тонов